信寫畢，她親自將薄如蟬翼的信紙捲成細卷，塞入特製的細小竹管，以蠟封死。兩隻經過數月訓練、最為神駿的獵鷹己被帶來。沈決輕柔地撫摸著獵鷹光滑的羽毛，將竹管小心翼翼地系在它們腿部的特製皮環上。

“去，去找他。”她低聲對獵鷹說道，彷彿它們能聽懂。然後，她走到崖邊開闊處，揚手將獵鷹拋向空中。兩隻獵鷹清嘯一聲，展翅高飛，在堡壘上空盤旋數週，似乎確認了方向，然後化作兩個黑點，向著西北方朔風城的方向，疾掠而去，很快消失在群山與雲靄之後。

沈決久久地望著獵鷹消失的方向，首到眼睛發酸。她不知道這兩隻承載著無數人性命的信使，能否安全抵達，蕭珩能否及時收到並做出正確判斷。但她必須相信，必須去做。

回到指揮所，她強迫自己吃了些乾糧，然後再次攤開地圖，結合陳平之前傳回的資訊和老箭的偵察報告，開始詳細推演各種可能的情況，規劃突擊路線，計算設伏地點，模擬關內混亂時的應對步驟……大腦如同最精密的儀器，高速運轉，不放過任何一個細節。她知道，任何一個微小的疏忽，都可能導致全盤崩潰，所有人葬身於此。

時間，在緊張的準備和煎熬的等待中，一分一秒地流逝。午後，阿箭傳來訊息，飛雁口關隘似乎加強了巡邏，尤其是靠近那條隱秘小路出口方向的哨卡，增加了人手。傍晚，負責監控廢棄礦洞方向的斥候回報，礦洞方向有不同尋常的鳥群驚飛跡象，疑似有較大規模人員活動。

不祥的預感，如同冰冷的藤蔓，悄然纏繞上沈決的心頭。她有種感覺，風暴的序幕，正在被悄然拉開。

夜色，再次籠罩了鷹嘴崖。比起昨日的靜謐，今晚堡壘中的氣氛明顯更加緊繃。哨兵增加了雙崗，巡邏隊交錯不息。匠作坊的火爐徹夜不熄，加緊趕製箭矢和修補兵器。突擊隊的成員在石頭和屠老西的帶領下，進行最後一次戰前演練和裝備檢查，沉默中透著火山爆發前的壓抑。

沈決沒有休息。她再次登上東側箭塔。今夜無月，星光黯淡，飛雁口方向只有零星幾點營火，在濃重的夜色中如同鬼火般飄忽不定。山風格外猛烈，吹得人幾乎站立不穩，帶著深秋刺骨的寒意，也帶來了……一絲隱隱約約的、不同於尋常的焦躁氣息。

就在沈決心中那根弦繃緊到極致，幾乎要忍不住下令提前讓突擊隊進入預設潛伏位置時——

“頭兒！快看！” 猴子連滾爬爬地衝上箭塔，聲音因極度的驚駭而變了調，指著飛雁口的方向，手指顫抖。

沈決猛地轉頭望去。

只見東南方，飛雁口關隘所在的方向，那原本只有零星燈火的黑沉夜色中，驟然亮起了一點刺眼的紅光！那紅光起初只有豆大，但迅速擴大、蔓延，不過十幾息之間，便化作了數團熊熊燃燒的烈焰！火光沖天，將那片天空都映照成了不祥的暗紅色！緊接著，更多的火點在不同的位置接連爆燃，火勢以驚人的速度連線成片，熊熊火光中，關隘的輪廓清晰可見，甚至能隱約看到一些建築在火焰中坍塌的影子！

與此同時，儘管距離遙遠，但順風依然傳來了隱約可聞的、混雜在一起的喧囂——絕非尋常的救火呼喊，而是淒厲的慘叫、兵刃碰撞的脆響、以及某種混亂到極致的、彷彿無數人在一起吶喊嘶吼的聲浪！

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