這藤節卡了泥勁——不是新沾的，是前幾天下暴雨時，山根的泥水漫上來，滲進藤節的紋縫裡凝住的。他指尖貼在藤節上，能“看”到那團泥勁裹著點沙粒，像塊小石子嵌在藤紋裡，把往上走的藤勁卡得發滯——剛才順到這兒時，藤勁明顯慢了半拍，連藤葉都比別處垂得低些，葉尖的亮勁也淡了點。

“是泥淤住了。”凌峰湊過來，指尖跟著碰了碰藤節，眉頭微蹙，“這老藤的節紋本就深，泥水滲進去沒流出來，擱往常，村裡人本就該拿刀削了這節——你倒有法子順？”他沒說話，只從蘇曉遞來的布包裡摸出塊軟布巾，沾了些泉邊的水——不是剛打的涼水，是蘇曉特意溫過的，布巾裹著點溫勁，貼在手上不涼不燙。

他把溫布巾敷在藤節上，沒急著擦，只讓布巾的溫勁慢慢滲進藤紋裡——就像蘇曉教他順脈時說的“溫敷散淤”，人的脈淤了要溫著散，藤的節淤了，也得用溫勁慢慢化。布巾敷了盞茶的工夫，他輕輕揭下來，指尖再碰藤節，能覺出裡面的泥勁軟了點——不再是硬邦邦的團，倒像泡軟的土塊，裹著的沙粒也鬆了。

“得順著藤紋的走向揉。”他抬頭對圍過來的村民說，指尖貼著藤節最鼓的地方，輕輕往下按——不是硬壓，是像按麵糰那樣，帶著點繞勁，順著藤莖往上的紋路慢揉。每揉一下，就停半拍，讓藤紋裡的軟勁裹著化了的泥勁往外流。剛開始，藤節還是硬的，揉到第三下時，指尖忽然覺出點鬆勁——藤紋裡滲出來點極細的泥水，順著布巾擦過的印子往下滴，落在土裡，沒濺起半點塵。

“胡小子，你這手法，倒跟蘇曉順脈一個樣。”凌峰看著他的動作，忽然笑了——去年蘇曉給村裡的李阿婆順腿脈，也是這麼用溫布巾敷了，再慢揉散淤，當時他還笑“哪有這麼慢的治法”，如今見這藤節裡的泥勁真順著揉勁流出來，倒信了“慢能成事”的理。

蘇曉蹲在旁邊，指尖離藤節寸許，沒碰，卻能“看”到藤紋裡的勁流：剛才卡著的地方，這會兒慢慢漫開了，像被堵住的小溪忽然通了，藤勁裹著化了的泥勁，順著揉過的紋路往下走，沒半點滯澀。“再往左邊揉半寸——那兒還有點淤勁沒散。”她輕聲提醒，語氣沒半點急，像在跟藤勁商量。

他順著蘇曉說的方向，指尖往藤節左邊挪了半寸，還是慢揉——這處的藤紋更細，泥勁淤得深，揉了兩下，才滲出來點泥水。小石頭湊在旁邊，睜著圓眼睛看：“胡叔，藤節也會‘疼’嗎？你揉得這麼輕。”他停下動作，摸了摸小石頭的頭：“藤的節跟人的關節一樣，淤住了就‘沉’，揉重了，它就更滯。”

小石頭似懂非懂地點頭，蹲得更近了，連大氣都不敢喘——怕喘急了的風勁吹著藤節，擾了揉勁。旁邊的李伯看得認真，也學著他的樣子，拿塊軟布巾沾了溫水，往另一架藤的節上敷：“胡小子，我這架藤的節也有點淤，能這麼揉不？”“能，”他點頭，“別揉太急，記著‘按三停二’——按三下，停兩下，讓藤勁自己轉。”

李伯照著試了，剛開始揉得急，藤節沒反應，後來想起“按三停二”，慢下來，沒過一會兒，也見著藤紋裡滲出水來，他高興得直笑：“真管用！以前見著淤節就砍，倒白瞎了好些好藤！”王嫂也湊過來學，她手輕，揉得比李伯還順，沒一會兒，那架小藤的淤節就散了，藤葉立馬翹起來，葉尖的亮勁比剛才還足。

太陽越升越高，陽光的勁裹著地脈勁往上湧，落在藤園裡，把每架藤的葉都照得泛青。大家都圍著藤叢慢揉淤節，沒一個急的——李伯揉累了，就歇會兒，喝口泉勁水；王嫂揉完一架，就幫著蘇曉遞布巾；小石頭也沒閒著，蹲在小藤邊，用軟布巾的角輕輕擦藤葉上的泥點，擦得慢，沒碰著葉紋裡的勁。

他揉完那架老藤的最後一個淤節時，額角滲了點汗——不是累的，是揉的時候太專注，連風勁吹過來都沒察覺。指尖離開藤節時，能“看”到藤莖裡的勁流全通了：地脈勁順著根鬚往上湧，裹著藤勁，漫過剛揉開的節，往藤條尖上走，每漫過一處，藤葉就舒展開一點，連垂得最長的那根藤條，都慢慢往上翹，像伸了個懶腰。

“成了。”他直起身，往後退了兩步——那架老藤的葉全青了，陽光落在葉上，亮得軟，沒半點之前的滯勁。凌峰走過來，拍了拍他的肩：“你這手順勁的本事，如今比種了十年藤的老農還熟。”他笑著搖頭，指了指蘇曉：“是蘇曉教的‘順勁不硬來’——以前在疤脈山，哪懂這些。”

這話剛說完，就見張嬸拎著個藤編籃從山下走來，籃裡裝著剛蒸好的薯餅，冒著熱氣的勁，混著薯香飄過來。“大夥兒歇會兒，吃點餅！”張嬸走到藤園邊，把籃往石桌上放，“剛在家蒸好的，就想著你們順藤順到這會兒，定是餓了。”

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