婚事的熱鬧勁兒還沒完全散去，空氣裡彷彿還飄著羊肉和土豆餅的餘香，王老五家地裡鬧出的動靜，就像夏日裡突然颳起的一股邪風，給亂石村剛輕鬆幾天的氛圍蒙上了一層陰霾。

訊息是趙鐵柱從地裡回來時帶回來的，他一邊拍打著身上的土，一邊皺著眉頭對林越說：“林小哥，俺剛從坡上回來，路過王老五家的粟米地，看見他家老二和老三在地頭跳腳罵娘呢，好像是他家地裡的苗子出了毛病，葉子黃不拉幾的，還長了斑點。”

春花嫂子正在院子裡晾曬野菜乾，聞言轉過頭：“他家地出毛病了？啥毛病？”

“俺也沒細看，”趙鐵柱撇撇嘴，“就聽見王老五嚷嚷，說什麼‘用了邪門歪道的肥，把地氣都帶壞了’，‘瘟氣過給了鄰家’……聽著就不是好話，指桑罵槐的，準是衝著咱們的堆肥來的！”

林越心裡咯噔一下。他最擔心的事情之一，就是技術推廣過程中出現不可控的問題，尤其是這種可能引起鄰里糾紛、歸咎於新事物的狀況。堆肥如果發酵不完全，或者帶有特定病原菌，理論上的確可能傳播病害。但之前他檢查過，趙鐵柱家和韓老蔫家用了堆肥的地，莊稼長勢都好得很，沒見什麼“瘟氣”。王老五家的地緊挨著趙鐵柱家的地，會不會真是巧合？

“走，去看看。”林越放下手裡正在整理的記錄（關於玉米發芽期的觀察），站起身。這事必須弄清楚，否則“堆肥傳病”的謠言一旦坐實，他之前所有的努力都可能前功盡棄。

趙鐵柱卻有些猶豫：“林小哥，王老五那人你還不清楚？正愁沒處找茬呢！你這會兒去，不是送上門給他罵？要不……俺先去打聽打聽？”

“打聽不如親眼看看。”林越搖頭，“如果是堆肥的問題，咱們得認，得想法子解決補救。如果不是，也得弄明白原因，不能讓他胡亂扣帽子，壞了堆肥的名聲，也寒了其他想學的人的心。”

兩人來到村南的田地時，王老五家的地頭已經圍了好幾個人。王老五正叉著腰，對著自家那片明顯發黃、有些植株葉片上還有褐色不規則斑點的粟米地罵罵咧咧，他兩個弟弟在一旁幫腔。看見林越和趙鐵柱過來，王老五聲音立刻拔高了幾度。

“哎喲！看看！把‘能人’給招來了！”王老五陰陽怪氣地嚷道，手指戳著自家地裡的病苗，“林小哥，您給瞧瞧！俺家這好好的粟米，往年都沒事，今年咋就成這鬼樣子了？葉子黃得跟上了鏽似的，還長癩痢疤！是不是有些人鼓搗的那些個‘香餑餑’肥，勁兒太沖，把俺家地給‘燒’了？還是帶了啥不乾淨的東西過來？！”

圍觀的村民看看王老五家的病苗，又看看旁邊趙鐵柱家那片綠油油、格外精神的粟米（正是用了堆肥的那一溜對比格外明顯），表情都有些複雜。有人低聲議論：“是有點怪啊，緊挨著的兩塊地，一個天上一個地下。”“會不會真是那肥……”“說不準，老王家的地往年收成也不咋樣，但沒這麼黃過……”

林越沒理會王老五的挑釁，他蹲下身，仔細檢視病株。他並非植物病理專家，但一些常見的症狀還能分辨。他先拔起一株病苗，看根部。根系看起來有些弱，但並沒有明顯的腐爛或異常。接著，他仔細看葉片上的斑點，又翻看葉背，甚至還聞了聞。

“王叔，”林越站起身，語氣平靜，“您家這粟米，看起來像是得了‘粟瘟病’，也可能是‘葉斑病’。這兩種病，都是莊稼常見的病害，跟肥料‘燒’苗或者‘帶髒東西’不太一樣。”

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