至於剛突破的吳良，他的武器需求最為特殊。不需要聲勢浩大的重兵器，也不需要複雜的奇門兵器。沙耆早有打算：一張改進的、拉力更強、射程更遠卻依舊便於攜帶和快速擊發的硬木弩，弩臂摻入輕質金屬絲增強；配以三稜破甲、帶有血槽的精鋼弩箭二十支；以及一對用於近身格擋與刺殺的短柄獵刀。一切以隱蔽、迅捷、致命為要。

“吳良的玩意兒，要的就是個‘藏’和‘快’！”沙耆眯著眼，仔細打磨著弩機的懸刀（扳機）。他甚至在弩身和獵刀柄上，嘗試刻畫極其簡易的、有助於收斂氣息波動的紋路——這是他從凌峰帶回的一些殘缺器紋中學到的皮毛。

看著琳琅滿目的材料在沙耆手中漸漸成型為殺人利器，凌峰心中稍安。這些下品寶器一旦配發下去，鄉勇營骨幹的戰力將得到實實在在的提升。

沙源鎮的地理位置，決定了它不可能永遠閉塞。隨著冬季徹底過去，通往湖山、鎮西堡乃至更遠方的大小商道逐漸活躍起來。

二月開始，沙源鎮的商貿區變得前所未有的熱鬧。幾乎每隔兩三日，便有或大或小的商隊、旅團抵達。

有從冀州內地來的行商，馱著布匹、藥材、瓷器、鐵器，前往鎮西堡或更遠的部落交易皮毛、牲口。他們往往會在沙源鎮歇腳，補充飲水和草料，順便看看這個新興的鎮子有無生意可做。莫大掌櫃“匯通南北”的貨棧和周福打理的商鋪，成了他們主要的交易和補給點。

有來自北方草原邊緣的小部落牧民，驅趕著羊群，或用馬匹馱著硝制好的皮子、風乾的肉條，前來交換鹽、茶、鐵鍋和布帛。沙源鎮公營商鋪提供的貨物價格相對公道，吸引了這些散戶。

甚至偶爾能看到三五成群的遊俠兒或落魄武者，風塵僕僕地路過。有的只是短暫休整，有的見沙源鎮正在大興土木、招募青壯，便動了留下謀個出身的心思。韓松對這些外來武者審查嚴格，但確有一技之長、身家清白者，也酌情吸納進入護衛隊或安排匠作等崗位。

鎮內人口因此又增加了百餘人，總人口朝七千邁進，愈發顯得擁擠而有生氣。新到的流民被有序安置，身體尚可的編入建設隊伍，參與挖渠、建房、修路，以工代賑；婦孺老弱則安排力所能及的雜役。鎮子邊緣，新的窩棚區和半永久性的土坯房不斷湧現。

周福的生意也紅火了不少。南來北往的客商、牧民、旅人，在等待補給或交易間隙，常會在他這裡順便聊上幾句。周福總是堆著那張憨厚老實的笑臉，殷勤招呼，耳朵卻豎得老高。

“聽說了嗎？北邊‘灰鷂部落’跟人換了批亮晶晶的琉璃板，頭人哈桑喜歡得緊……”

“拒狼關往西的野狐嶺，前些日子好像有大隊人馬過去的痕跡，看著不像商隊……”

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