話說南宋孝宗年間，曲州府這地界就沒安生過——東頭當鋪剛丟了金元寶，西頭綢緞莊又讓人摸了銀匣子，街面上的小賊比茶館裡的茶客還多。這日天剛擦黑，日頭沉到護城河拐彎的柳樹林後頭，就剩點餘暉把府衙的琉璃瓦照得發暗。突然，府衙三堂的房簷上“唰”地飄過一道黑影，那身段輕得跟片落葉似的，腳底下連瓦當都沒碰響！跟著“啪嗒”一聲脆響，一個油布裹得嚴嚴實實的包裹，不偏不倚掛在了西往東數第十七根椽子上，那位置刁鑽得很，站在堂前看不見，爬梯子才夠得著。可誰也沒料到，這包裹裡裹的不是響噹噹的金銀，不是密麻麻的書信，竟是顆血淋淋的美人頭！那頭髮還梳著時下最時興的垂鬟分肖髻，插著根銀包金的簪子，就是臉上血糊糊的，看著直滲人！轉天一早，掃院子的老衙役扛著掃帚經過，眼角餘光瞥見房簷上掛著東西，踮著腳一瞅，“我的娘哎！”一聲慘叫就癱在地上，褲腿都溼了半截。旁邊值夜的衙役趕緊跑過來，一瞧那包裹裡的東西，嚇得腿肚子轉筋，跟篩糠似的，連滾帶爬就往內堂報給了知府張有德。

張太守正坐在後堂吃早點，一碗粳米粥配著醬菜，剛夾了一筷子，聽見衙役連哭帶喊的，把碗“啪”地往桌上一放：“吵什麼！大清早的嚎喪呢？”等衙役結結巴巴把事兒一說，張太守嘴裡的醬菜“噗”地噴了出來，蹭地就站起來了，官帽都歪到了腦勺上：“好傢伙！反了天了！敢在府衙房簷上掛人頭，這是把王法當擦腚紙了啊！”他原地轉了三圈，手指頭把公案戳得“咚咚”響：“傳！立刻傳安西縣知縣帶快班過來！要是查不出個子醜寅卯，我先把他的烏紗帽摘了！”知縣李大人正在家跟老婆盤算著給兒子辦滿月酒，一聽府衙出了這等大案，嚇得魂都飛了，連鞋都穿反了，領著手下最能幹的兩個班頭——劉春泰、李從福就往府衙趕。這倆班頭可不是吃素的，劉春泰練過鐵砂掌，手能開磚；李從福會聽聲辨位，夜黑風高裡能聽出耗子跑哪屋偷油。張太守一見他倆，拍著公案就下死命令：“三天！就給你們三天時間！必須查出死者是誰，兇手藏在哪！辦得好，賞五十兩銀子，夠你們娶媳婦置地了；辦不好，你們仨的頂戴全給我摘了，回家賣紅薯去！”

劉春泰、李從福領了差事，出了府衙就皺起了眉頭，跟倆苦瓜似的。李從福踢了踢腳邊的石頭子：“春泰哥，這案子邪門啊！就一個人頭掛在房簷上，沒屍身沒證人沒腳印，上哪兒查去？”劉春泰摸了摸下巴上的胡茬：“誰說不是呢！兇手敢在府衙作案，要麼是活膩歪了，要麼是有恃無恐。咱先找個地方捋捋頭緒，說不定能碰上個知情人。”哥倆一合計，就奔了城南的“老酒館”——這地界三教九流都來，說書的、賣藝的、跑江湖的，訊息比衙役的探馬還靈。一行人剛進酒館後堂，找了張靠牆角的桌子坐下，還沒等喊店小二，就聽門口傳來一陣吵吵嚷嚷，跟炸了鍋似的。一個破鑼嗓子扯著喊：“好你個柴元祿！明明是你親自把包裹掛在第十七根椽子上的，現在倒賴我沒盯好，合著我站在牆根喝風玩呢？”另一個粗嗓門反駁：“杜振英你別胡攪蠻纏！不是你說府衙後牆好爬的嗎？我費了九牛二虎之力掛上去，你倒好，轉個身就跟丟了，現在還敢頂嘴？”劉春泰正端著茶杯要喝水，一聽“第十七根椽子”這幾個字，手“哐當”一聲就把茶杯砸在了桌上，噌地就站起來了——我的老天爺！這不是撞槍口上了嗎？真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！他一把拽住李從福：“快！堵門口！別讓這倆小子跑了！”倆人領著衙役就往門口衝，剛到門口一瞧，好傢伙，門口站著仨人，倆是穿月白褲褂的精壯漢子，腰裡都彆著短刀，一看就是練家子；最扎眼的是中間那和尚，簡直是個“奇人”——破僧帽斜挎在肩上，露著鋥亮的腦瓢，陽光一照能當鏡子用；破袈裟打了七八個補丁，有青的有灰的，跟個百家衣似的；腳下更絕，左邊一隻開口僧鞋，腳趾頭都露在外頭，右邊一隻山東皂靴，還是八成新的，旁邊地上還擺著一隻踢死牛和一隻搬尖靸，合著四隻鞋湊不齊一雙！再看臉，黑黢黢的跟剛從煤窯裡出來似的，臉上還沾著塊醬牛肉渣，嘴角掛著油星子，正嬉皮笑臉地勸架呢。劉春泰一眼就認出來了，這不是靈隱寺的濟公活佛嗎？去年他去杭州辦案，見過這位聖僧，別看瘋瘋癲癲的，據說能掐會算，專管天下不平事！

這濟公見了衙役拎著鐵鏈子過來，不光不躲，反倒把破僧帽往上推了推，嬉皮笑臉地拱手作揖：“哎喲喂！這不是劉班頭、李班頭嗎？稀客稀客！快裡邊請！剛點的醬牛肉，滷得爛乎，還沒上桌呢，要不咱一塊兒嚐嚐？我跟你說，這老酒館的醬牛肉，用的是三年的老黃牛，加了十八味香料，滷足十二個時辰，入口即化，香得能把魂勾走！”劉春泰哪有心思吃醬牛肉，他手按在腰間的鐵尺上，指著那倆漢子喝問：“少來這套！剛才是不是你們倆說，把包裹掛在府衙三堂的第十七根椽子上了？老實交代！那包裹裡的人頭是怎麼回事！要是敢撒謊，我讓你們嚐嚐鐵砂掌的厲害！”說著就亮了亮手掌，那手掌黑黝黝的，比尋常人的大一圈，看著就嚇人。

倆漢子裡高個的那個——正是柴元祿，剛要往前一步分辯，濟公搶先一步攔在了他前頭，他拍了拍劉春泰的胳膊，那手髒得能蹭下一層泥：“官爺別生氣，別生氣！氣大傷身，犯不上跟我們這些粗人置氣。這事吧，說起來也簡單，不過咱有話先說，我們仨從早上到現在水米沒打牙，肚子餓得咕咕叫，說話都沒力氣。這飯錢您得管吧？也不用多好，三斤醬牛肉、兩壺燒刀子、一碟花生米、一碟拍黃瓜就行，簡單墊墊肚子。”劉春泰心想，先穩住這和尚再說，說不定從他嘴裡能套出話來，反正一頓飯也花不了多少錢，要是能破了案，五十兩賞銀都到手了，還在乎這點？他趕緊點頭應承：“飯錢好說！別說一頓，就是十頓八頓，我也管得起！只要你們說實話，把人頭的事說清楚，什麼都好說！”濟公一聽樂了，眼睛都眯成了一條縫，拽著柴元祿和杜振英就往桌前坐：“得嘞！劉班頭就是敞亮！店小二，快上菜！三斤醬牛肉，要肋條那塊的，肥而不膩；兩壺燒刀子，要頭曲的，夠勁！再弄倆小冷盤，快點啊，餓壞了官爺，你賠得起嗎？”店小二趕緊應著“好嘞”，顛顛地就往後廚跑。

菜一上桌，濟公可就沒客氣了，拿起筷子“呼呼啦啦”就往嘴裡扒拉，那吃相，跟三天沒吃飯似的。三斤醬牛肉，他一個人就造了二斤半，嘴裡還嘟囔著：“好吃！真好吃！比靈隱寺的素齋強百倍！”燒刀子他也沒少喝，一壺酒三兩口就見了底，喝得滿臉通紅，還不忘給劉春泰倒酒：“劉班頭，喝啊！這酒是糧食精，越喝越年輕！”劉春泰哪有心思喝酒，就眼睜睜看著濟公胡吃海塞，心疼得直咧嘴——這一頓飯下去，怕是得花不少錢，他一個月的俸祿才二兩銀子，這頓飯就得吃他半年的俸祿！等濟公終於放下筷子，打了個飽嗝，摸了摸圓滾滾的肚子，劉春泰趕緊湊上前：“聖僧，吃飽了吧？現在能說說包裹的事了吧？”濟公抹了抹嘴，又用袖子擦了擦臉，把臉上的油星子全蹭到了袖子上，然後指著旁邊的柴元祿說：“官爺問包裹啊，是他掛的。他叫柴元祿，臨安府馬快班頭，那是他兄弟杜振英，也是馬快，倆人都是練家子，飛簷走壁的功夫比猴子還靈。他倆啊，都是跟著我辦案的。”

柴元祿一聽就急了，“騰”地站起來，差點把桌子掀翻了：“師父您別瞎扯啊！什麼人頭啊！那包裹裡是五十兩白花花的銀子，是趙家莊趙員外給的盤纏！前兒個您說要試試我飛簷走壁的功夫有沒有退步，就讓我把裝銀子的包裹掛在府衙三堂的第十七根椽子上，還說掛得穩當才算過關！我費了半天勁掛上去，怎麼就成了人頭了？這不是冤枉人嗎！”劉春泰一聽更懵了，眼睛瞪得跟銅鈴似的：“銀子？我們明明從那根椽子上取下的是個人頭！血淋淋的，還插著根銀簪子！你敢說你掛的是銀子？”柴元祿急得臉都紅了，拍著胸脯保證：“我柴元祿在臨安府當差五年，從來沒說過瞎話！不信您問杜振英，他當時就在旁邊看著呢！”杜振英也趕緊點頭：“是啊官爺，柴頭掛的確實是銀子，我親眼看見的！那包裹是藍色的油布，上面還繡著個‘趙’字，跟人頭的包裹肯定不是一個！”劉春泰跟李從福對視了一眼，心裡犯起了嘀咕——這倆漢子看著不像撒謊的樣，可濟公又說他們是跟著辦案的，這到底是怎麼回事？他琢磨了半天，覺得這事蹊蹺，還是得回府衙跟太守彙報，當即吩咐衙役：“別廢話了！把這仨人都給我帶回去，見了太守再說！”

一行人押著濟公、柴元祿、杜振英就往府衙走。剛到府衙門口，柴元祿就急著喊冤：“官爺明鑑啊！我們是冤枉的！”正好張太守派來的衙役出來打聽訊息，一見他們回來了，趕緊往裡通報。張太守正坐在公案後發愁呢，聽說把人帶回來了，趕緊升堂。柴元祿一進大堂，就“撲通”一聲跪下了，從懷裡掏出一份疊得整整齊齊的文書，雙手舉過頭頂：“太守大人明鑑！這是秦丞相簽發的海捕文書！我們是奉秦相爺之命，跟著濟公聖僧捉拿江洋大盜乾坤盜鼠華雲龍的！”衙役把文書呈給張太守，張太守展開一瞧，上面果然蓋著秦丞相的大紅印章，寫著華雲龍的罪狀——盜了相府的玉鐲鳳冠，還在泰山樓殺害了掌櫃的，在烏竹庵殺了三個尼姑，是朝廷通緝的要犯。柴元祿接著說：“大人，我們追著華雲龍到了曲州府，前兒個趙家莊趙員外感念您治理曲州有功，又聽說我們是捉拿要犯的，就給了五十兩銀子當盤纏。濟公師父說要試試我的功夫，就讓我把裝銀子的包裹掛在府衙椽子上，沒想到竟出了人頭的事！我們真的是冤枉的啊！”

張太守正拿著海捕文書琢磨呢，一聽“濟公”倆字，趕緊抬頭往堂下瞧，這才看清跪在地上的和尚是誰。他“哎呀”一聲，趕緊從公案後走下來，親自去扶濟公：“聖僧！原來是您駕臨曲州，怎麼不提前打個招呼啊！下官有失遠迎，恕罪恕罪！”原來這張太守三年前在京城當通判的時候，見過濟公一面。那時候京城裡鬧瘟疫，死了不少人，太醫都束手無策，多虧濟公拿出丹藥，救了滿城百姓，皇上還親自賜了“活佛”的匾額給靈隱寺。張太守知道這位聖僧別看瘋瘋癲癲的，實則是得道高僧，專管天下不平事，本事大著呢！他趕緊把濟公、柴元祿、杜振英讓進後堂書房，又讓人泡了上好的龍井，親手給濟公倒了一杯：“聖僧，您怎麼會到曲州來？還有那房簷上的人頭，到底是怎麼回事？您可得給下官指點迷津啊！”

濟公喝了口龍井，砸了砸嘴，又抹了把嘴，這才慢悠悠地說：“太守別急，先沉住氣。那椽子上的人頭，可不是柴元祿、杜振英掛的，他倆掛的確實是銀子，是我提前給換了。”張太守一聽更懵了：“聖僧，您換它幹什麼啊？”濟公嘿嘿一笑：“要引蛇出洞啊！掛人頭的是乾坤盜鼠華雲龍的同黨，鎮山豹田國本！這田國本可不是一般人，是秦相爺的遠房表侄，仗著有秦相爺這棵大樹，在曲州府作威作福，欺男霸女，無惡不作！誰家有漂亮姑娘，他看上了就強搶回家；誰家有值錢的東西，他就誣陷人家是盜賊，把東西搶過來。前兒個他強搶了城南王木匠的女兒王秀蓮，那姑娘性子烈，拒不從命，田國本一怒之下就把她殺了。殺了人之後，他又怕官府追查，就跟華雲龍商量，把人頭掛在府衙房簷上，一來是嫁禍給別人，讓官府查不到他頭上；二來是給您個下馬威，讓您知道他的厲害，不敢查他的案子。”

張太守一聽“田國本”這三個字，嚇得手裡的茶杯差點掉在地上，倒吸一口涼氣——這主兒他可太知道了！上任知府就是因為要查田國本強搶民女的案子，被田國本在秦相爺面前說了幾句壞話，就被革職查辦，回老家種地去了。他自己上任之後，也聽說過不少田國本的惡行，可礙於秦相爺的面子，一直敢怒不敢言。張太守趕緊搓著手說：“聖僧，既然知道是他乾的，那還等什麼？下官這就點齊衙役，去把他抓來！”說著就要喊人。濟公趕緊擺手攔住了他：“太守別急，別急！您聽我把話說完。這田國本家大業大，他家的宅子比府衙還氣派，牆高兩丈，上面還插著尖刺，院裡養了二十多個護院，個個都是練過的，手裡還拿著刀槍棍棒。您要是帶著衙役硬闖，一來打不過那些護院，二來田國本肯定會喊冤，說您誣陷他，到時候秦相爺怪罪下來，您可吃不了兜著走。”張太守一聽，臉都白了：“那可怎麼辦啊？總不能放著兇手不抓吧？”濟公眯著眼睛笑了：“別急，我有一計。依我之見，您親自坐轎子去田府拜訪他，就說聽說他是秦相爺的親戚，特意過來拜訪，想跟他拉近拉近關係。我扮成您的跟班，跟您一塊兒去。到了他家之後，我幫您摸清情況，只要找到證據，保管把他拿下，讓他百口莫辯！”

張太守有點犯嘀咕，他上下打量著濟公——破僧帽、爛袈裟、四隻鞋湊不齊一雙，這模樣扮跟班，誰信啊？他猶豫著說：“聖僧，不是下官不信您，您這模樣扮跟班，會不會太扎眼了？田國本精明得很，萬一被他看出來，那可就糟了。”濟公一拍胸脯，胸脯拍得“咚咚”響：“太守您放心！我這叫大隱隱於市，瘋瘋癲癲才不引人懷疑！再說了，我換身衣服洗把臉，保準沒人認得出我！”說著就讓衙役拿了套跟班的衣服——皂緞軟帕包巾、皂緞大氅、薄底靴子。濟公找了個水盆，洗了把臉，您猜怎麼著？這一洗可不要緊，把臉上的泥垢洗掉之後，露出了清秀的五官，劍眉星目，鼻樑高挺，就是臉黑了點，那是常年在外奔波曬的。他換上衣服，把破袈裟藏在大氅裡頭，又故意耷拉著肩膀，彎著腰，裝出一副唯唯諾諾的樣子，嘿，還真像個精幹又聽話的跟班！張太守一看，樂了：“聖僧果然有辦法！就這麼辦！”他當即吩咐衙役打轎，又讓柴元祿、杜振英帶著幾個精幹的衙役，喬裝成轎伕和隨從，跟在後面，隨時準備行動。

一切準備就緒，張太守坐著八抬大轎，帶著濟公和一眾隨從就奔了田府。田府在城北的黃金地段，硃紅大門，銅環獸首，門口還站著兩個身高八尺的護院，腰間挎著刀，眼神兇巴巴的。轎伕把轎子停在門口，張太守剛下轎，門房就趕緊往裡通報。此時田國本正跟華雲龍在客廳裡喝酒呢，桌上擺著雞鴨魚肉，還有一罈上好的女兒紅。華雲龍端著酒杯說：“田兄，那人頭掛在府衙房簷上，官府肯定查不到咱們頭上，您就放心吧！”田國本得意地笑了：“那是！張有德那老小子膽小如鼠，知道是我乾的也不敢怎麼樣！”剛說到這兒，門房就跑進來了：“老爺，曲州府知府張大人親自來訪，說是特意過來拜訪您！”田國本心裡“咯噔”一下，犯起了嘀咕——他跟張太守沒什麼交情，張太守怎麼會突然來訪？難道是為了人頭的事？可他轉念一想，就算張太守懷疑他，也沒有證據，肯定不敢怎麼樣。他趕緊跟華雲龍使了個眼色，讓他先躲到後堂，然後整理了一下衣服，帶著護院就出來迎接。張太守一見田國本，趕緊拱手笑道：“田兄，久仰大名！下官早就聽說您是秦相爺的親戚，一直想來拜訪，今日總算得償所願啊！”田國本也假惺惺地拱手：“張大人客氣了，快裡邊請！”濟公跟在張太守身後，耷拉著腦袋，裝作一副畏畏縮縮的樣子，可眼角的餘光卻把院裡的情形看了個明明白白——西廂房的窗臺上，擺著一雙女人的繡花鞋，那鞋是粉色的緞面，繡著鴛鴦戲水，跟人頭身上穿的鞋底子的花紋一模一樣！濟公心裡有底了，這證據可就到手了！

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