“第一，即刻改變咱們的採購策略。既然他們壟斷了大宗貨源，那咱們就化整為零，反其道而行之。你這就去安排，多派些人手，最好是能言善道、面孔和善的，讓他們深入長安城的各個裡坊，直接到普通住戶家中，收購他們自家灶膛裡掃出來的草木灰，還有平日裡積攢的少量廢油脂。價格嘛，可以比錢掌櫃他們給的略高一點，讓那些百姓得了實惠，更要跟他們說明白，咱們這是長期收購，讓他們養成習慣，定期賣給咱們。這樣做，雖然分散了些，收購起來的成本會有所上升，管理起來也更麻煩、更瑣碎，但勝在源頭極其廣泛，就像那滿天繁星，他們總不可能一顆一顆都摘下來。如此一來，便不易被他們完全掐死。”

王澤一口氣說完第一點，喝了口茶潤潤嗓子，接著又道：

“第二，咱們兩條腿走路，一邊收購，一邊尋找可替代的原材料。你回去告訴魯師傅，草木灰取鹼，本就效率低下，雜質又多，不是長久之計。我記得將作監下屬的一些作坊，比如鞣皮子、染布的那些地方，會用到一種叫做‘石鹼’的東西，那其實就是天然的碳酸鈉，比草木灰強上百倍。你去那邊打聽打聽，看看能不能尋到貨源，或者乾脆找到礦源，咱們自己想辦法開採。至於油脂方面，除了從酒樓收的食用廢油，是否還能嘗試用一些價格更低廉的非食用植物油膏？這些東西或許味道差些，但咱們做普通肥皂，本就不講究香味。這些，你都去仔仔細細地打聽清楚。”

“是！小人記下了！”王貴忙不迭地點頭。

王澤又接著說道：

“第三，工坊那邊，也不能閒著。你告訴魯大師傅，讓他帶著工匠們繼續改進熬製工藝，要精打細算下來，看看能不能在保證去汙效果不打折扣的前提下，適當地降低每一塊肥皂的原料消耗。哪怕一塊肥皂能省下那麼一錢半錢的料，積少成多，也是一筆不小的數目。咱們要從牙縫裡省，從指縫間摳，明白嗎？”

“是！少爺思慮周全，小人佩服！”王貴和魯大連忙領命而去，腳步都比來時輕快了不少。

果不其然，王澤這三管齊下的策略，很快便起到了立竿見影的效果。雖說從民間分散收購，確實讓成本增加了那麼兩三成，管事的夥計們也叫苦連天，說那些散戶家的灰啊油啊，品質參差不齊，處理起來麻煩得要命。但不管怎麼說，工坊裡那條關乎生死的原料供應鏈，總算是暫時接上了，沒有斷掉。渭南皂坊的貨架上，每天依然還能見到肥皂的身影，只不過數量比起之前最鼎盛的時候，要稍微少一些罷了。

然而，錢掌櫃那邊也不是吃素的。他手下那些個耳目，很快就打探到了王澤的應對之策。當他們得知王澤居然想出了“深入民間、化整為零”這麼一手時，一個個都驚得目瞪口呆。他們萬萬沒想到，這位年輕的渭南伯，反應竟然如此迅速，腦子轉得如此之快，眨眼間就找到了他們這個壟斷大網的漏洞。

在自家那寬敞卻陰氣沉沉的賬房裡，錢掌櫃氣得是暴跳如雷，一巴掌拍在紅木桌面上，震得那算盤珠子都跳了起來。

“媽的，這小子還真有點鬼門道！看來還是老子小瞧了他！”錢掌櫃在屋子裡來回踱步，像一隻被困在籠子裡的野獸，鼻翼翕張，目露兇光，“原本以為掐住了他的喉嚨，他就算不死也得脫層皮，沒想到他轉個身就找到了活路。哼，光是掐原料看來還不夠，治不了他的根！咱們得給他來點更狠的，更絕的！”

他猛地停下腳步，眼中閃過一抹令人心悸的狠辣之色，對一直候在旁邊的貼身心腹管家招了招手，壓低聲音，一字一句地吩咐道：“去，給我找幾個在街面上混的潑皮無賴，要那種膽子大、敢下死手、又嘴嚴的。你就叫他們給我盯緊了渭南皂坊！不管是他們運原料進來，還是運肥皂出去，只要逮著機會，就給他們點‘顏色’瞧瞧！或是攔路搶劫，或是暗中破壞，總之要讓他們不得安生！不過你給我記住了，手腳一定要乾淨，別留下任何把柄！咱們是暗著來，不能讓人抓到明面上的證據，懂嗎？”

“是，老爺！您就瞧好吧！這事兒小人一定辦得妥妥當當，神不知鬼不覺！”那管家心領神會，嘴角露出一絲陰惻惻的笑意，躬身退了下去。

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