渭南皂坊的火爆生意，就如同那開春後的柳絮一般，一經風起，便再也收束不住了。這勢頭，一持續便是接連好幾個日夜。王澤心裡其實也早有盤算，他深知這新鮮物事一旦入市，便如同那脫韁的野馬，想要完全掌控，談何容易？因此，他三番五次地叮囑魯大師傅，務必有意控制著些產能，莫要一下子把整個市場都給沖垮了。可話雖如此，那肥皂的去汙之神效，留香之雅緻，早已在長安一百零八坊中傳得沸沸揚揚，婦孺皆知。於是乎，每日里那皂坊門前，依舊是天不亮便排起了長龍，百姓們摩肩接踵，爭相搶購。工坊裡頭，魯大帶著幾十個工匠，那是日夜趕工，爐火不熄，鍋鏟不停。可即便如此，那貨架上的肥皂也總是剛剛擺上去，便被一搶而空。如此一來，那粗鹼、油脂的需求量，自然是跟著水漲船高，一日比一日吃緊。

原本在計劃之中，收集那些酒樓飯肆裡傾倒的廢棄油脂，還有各家灶膛裡頭清掃出來的草木灰，是件根本不用費什麼本錢的美差事。不但不用花錢，還能順帶著幫那些店家處理掉日日都要頭疼的垃圾，可謂是一舉兩得，互惠互利。因此，王澤最初派出去的那些個採購人員，一個個都做得十分順手，輕輕鬆鬆便能用極低的價格，甚至不花錢白送，就能從那些酒樓後廚、小食攤子裡，拉回滿滿一車車旁人看來不過是汙穢無用的“廢料”。

然而，這世上好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆，這順風順水的好日子，到底沒能過上幾天。這一日，負責原料採購的管事王貴，耷拉著腦袋，愁眉苦臉地回到了伯府，一臉的晦氣幾乎能用抹布擰出水來。

“少爺，大事不好了！可真是出大紕漏了！”王貴連口氣都顧不上喘勻，便急惶惶地稟報道，聲音裡透著說不出的沮喪和憋屈，“西市和東市那幾家以前跟咱們合作得挺不錯的大酒樓，還有城南城北那幾家油脂作坊，也不知道是吃了什麼迷魂藥，今天突然間就全變了卦了！一個個都擺手說，他們的廢油和草木灰，早就被旁人給一股腦兒包圓了，從今往後，再也不能供給咱們半點了！”

“哦？包了？”王澤原本正在案前練字，聞言緩緩擱下筆，眉峰微微一蹙，眼神中閃過一絲銳利的光芒，“被誰包了？出的什麼價？”

“哎，別提了！”王貴苦著一張臉，唉聲嘆氣地回道，“小人是東家西家跑了整整大半天，嘴皮子都快磨破了，可平日裡那些見了咱們就巴結，恨不得立馬把垃圾推給咱們的店家，如今卻是一個個推三阻四，說話含含糊糊的。就算還有那麼一兩家肯賣的，那開出來的價錢，卻是比之前翻了好幾倍都不止！這……這明擺著，就是有人在背後故意給咱們使絆子、下套子啊！”

王澤聽了，沉默不語，只是用指尖輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的篤篤聲。他心中其實早有預感，這肥皂一齣，必然會觸動某些人的利益，就像那平靜的水面下，總有暗流湧動。只是他沒想到，對方的反擊竟然來得如此之快，如此迅猛，而且出手便是如此精準，一下子就死死掐住了他最要命、最脆弱的上游原料供應。

“打聽出來了麼？究竟是哪個不長眼的，在暗地裡搞這些勾當？”王澤的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴。

“回少爺，小人暗地裡使了不少銀子，拐彎抹角地打聽，總算聽到了點兒風聲。”王貴湊近了些，壓低嗓音說道，“好像……好像是西市那個開皂莢鋪子、姓錢的掌櫃在背後搗鬼。聽說他這回是下了血本，聯合了其他好幾家皂莢商、胰子商，湊了老大一筆錢，把市面上但凡能蒐羅到的廢油，還有集中產生的草木灰，全都以高價給壟斷了！這是要把咱們往絕路上逼啊！”

“錢掌櫃……”王澤輕聲唸叨著這個名字，嘴角反而勾起了一抹若有若無的笑意。他自然明白，這是商場上再常見不過的打壓手段了，那些舊勢力的傢伙，眼見正面競爭不過，便想著利用資本的優勢，去壟斷上游的資源，從而卡住新興對手的脖子，讓對方不戰自潰。

“少爺，現如今咱們該怎麼辦才好？”王貴急得額頭上都冒汗了，“工坊裡頭的原料儲備，小人剛剛清點過了，最多最多，也就只夠再支撐個三五天。要是這原料一旦斷了供，那肥皂可就做不出來了！到時候，咱們好不容易打下的名聲，可就全砸了！”

王澤沉吟了片刻，臉上的神色卻並未顯露出半分慌亂。他站起身來，在書房裡緩緩踱了幾步，心中已然有了計較。說實話，他早先就曾在腦子裡推演過原料供應出問題的各種可能，也預備了幾套應對方案。只是沒料到，這幫人動手的速度，比他預估的還要早上幾天罷了。

“無妨，天無絕人之路。”王澤重新回到案前，語氣平靜而篤定地說道，“他們能壟斷那些酒樓和作坊的集中貨源，難道還能把全長安城家家戶戶的灶膛灰和泔水桶都包圓了不成？他們手再長，也伸不進民宅裡頭去吧？”

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