寒冬漸深，北風呼嘯著掠過渭水平原，捲起枯黃的草屑與塵土，天地間一片肅殺。李斯位於鄉間的宅邸雖略顯簡陋，但厚實的土牆與緊閉的窗牖，依舊將大部分凜冽的寒意阻擋在外。然而，真正讓這座宅院在萬物蕭索的凜冬中保持著勃勃生機與融融暖意的，並非僅僅是廳堂內那盆燒得正旺的炭火，更是幼孫李贇那與日俱增、如火般熾熱純粹的求知慾。他對“天文地理”的“痴迷”，已然超越了尋常孩童一時興起的興趣，沉澱為一種近乎本能、貫穿日常的強烈驅動力。

這種痴迷，首先淋漓盡致地體現在他對晝夜更迭與四季輪迴的異常敏感和自主探索上。他不再滿足於祖父在靜態星圖上的指點江山，而是開始用自己稚嫩卻無比認真的方式，進行最原始的觀察和記錄。每日清晨，天光尚未大亮，他便已醒來，第一件事就是裹緊厚厚的棉袍，跑到寒氣刺骨的院中，仔細觀察太陽從遠處山巒的哪個具體方位升起，並用早已準備好的小石子，在院牆根下冰冷的地面上，刻下只有他自己能懂的標記；到了正午時分，他會不顧寒冷，執著地站在庭院中央固定的位置，低頭盯著自己被日光投射出的短短影子，努力比較它與昨日、前日同一時刻影子的長短差異，小眉頭蹙得緊緊的；傍晚時分，他又會早早守候在院門口，看著那輪紅日如何緩緩沉入西邊的地平線，仔細觀察夕陽的餘暉將天際的雲彩染上何種層次的金黃、橘紅與瑰紫，並時常跑回書房，翻找出李斯寫字作畫用的、有限的幾種礦物顏料，在廢舊的紙帛上笨拙卻又專注地塗抹下那轉瞬即逝的絢爛景象，試圖留住那份天地間的大美。

“祖父，為什麼冬天的太陽起來得那麼晚，又回去得那麼早？它是不是也怕冷，想多睡會兒懶覺？”李贇呵著濃濃的白氣，小臉和鼻尖都凍得通紅，卻依舊堅持完成他雷打不動的“觀測”任務，然後仰起頭，問出他思考已久的問題。

李斯站在廊下，看著孫兒那在寒風中略顯單薄卻異常執拗認真的小身影，心中湧起的情感複雜難言，既有深深的憐愛，也有難以抑制的感慨。他走上前，將孫兒冰涼的小手捂在自己溫熱的手掌中，儘量用淺顯易懂的語言解釋這宏大的自然規律：“非是太陽怕冷偷懶，而是因我等地處之大地，其環繞太陽執行的軌跡並非一個正圓，且大地自身的地軸亦是傾斜的。當執行至特定位置，如這冬季，我等所處的北半球便稍稍偏離了太陽，故而接收到的光照時間便短，顯得日頭晚出早歸。”他深知“軌道”、“地軸”這些概念對七齡稚童而言過於深奧，但他堅信，這種基於親身觀察、引導思考的啟蒙方式，遠比讓孩子死記硬背那些佶屈聱牙的經文章句，更能滋養其探究精神。

除了對天象的痴迷，李贇對“地理”的興趣也同樣濃厚得驚人。李斯編撰《寰宇志》時攤開在巨大書案上的各種草圖——無論是標註著郡縣、山川、關隘的大秦疆域圖，還是那些根據水手口述勾勒出的曲折模糊的海岸線，抑或是僅憑傳聞標註著大致方位的異域國度（如身毒、安息）——都成了李贇最愛長時間趴著“研究”的寶貝。他常常將整個小身子伏在冰涼的案面上，烏黑的眼睛緊盯著地圖，一看就是大半個時辰，小小的手指小心翼翼地沿著黃河、長江等大河的蜿蜒走向緩緩移動，撫過象徵山脈的皴擦筆觸，或者點在那些代表重要城邑的小黑點上，問題如同連珠炮般湧出。

“祖父，這條大河（黃河）真的會拐那麼多、那麼急的彎嗎？它為什麼不找一條最近的路，筆直地流到海里去？”

“我們這裡（關中）離東邊的大海到底有多遠？如果坐最快的馬車，日夜不停地走，要走多少天才能看到海水？”

“您說的那個出產亮晶晶白銀的倭島，是在這片大海（東海）的東邊嗎？它在地圖上看起來那麼小，像一隻趴著的小蟲子……它上面真的有很多山和人嗎？”

有時，他甚至會根據李斯講述的海外風物奇聞，結合地圖上那些粗略的輪廓線條，充分發揮他驚人的想象力，用燒剩的木炭在光滑的石板面上，或者直接在院中掃淨的沙地上，畫出他心目中光怪陸離的“海外”景象——長著靈巧長鼻的巨象在溼熱茂密、長滿奇花異草的森林裡悠閒漫步；皮膚黝黑、頭髮捲曲、嘴唇厚實的“崑崙奴”（根據商人描述想象）赤著上身，在高大的椰樹下采摘著從未見過的奇怪果實；有著無數船帆的巨型海船，正破開白色的浪花，航行在無邊無際、藍得令人心醉的浩瀚海洋之上……

他的這些“畫作”雖然筆法稚拙，形貌失真，卻充滿了一種原始的、不受拘束的、蓬勃的生命力與強烈的好奇探索欲。這種近乎痴迷的專注，幾乎佔據了他全部的孩童時光。當鄰舍年齡相仿的孩子們在院外追逐打鬧、嬉笑著玩著投壺、蹴鞠等遊戲時，李贇卻更願意待在祖父那瀰漫著書卷和墨香的書房裡，或者庭院中那個被他視為“觀星臺”、“測繪點”的角落，與那些沉默的星辰日月、抽象的地圖線條、想象中的山海萬物為伴。

李斯將這一切點點滴滴都看在眼裡，心中情緒複雜難言。他由衷地欣慰於孫兒展現出的非凡聰慧、驚人專注力與探究精神，這遠非尋常蒙童可比，宛如璞玉初現光華；但與此同時，一絲隱憂也時常悄然浮上心頭——在這“獨尊儒術”（或重視經術）、以章句取士、權謀機變仍被視為顯學的世道里，如此年幼便痴迷於這些被時人視為“奇技淫巧”、“不急之務”的學問，將來長大成人，是否會與主流格格不入，甚至因“不務正業”而遭遇困頓、埋沒才華？然而，每當他看到李贇在探索這些天地奧秘時，那雙清澈眼眸中閃爍的、純粹而快樂的光芒，那份因獲得新知而發自內心的滿足與興奮，那絲基於現實考量的擔憂便又悄然散去。他深刻地認識到，這種發自靈魂深處的熱愛與痴迷，本身就是一種罕見的天賦和巨大的精神財富，若為了迎合流俗而強行扭轉扼殺，無異於戕害其天然靈性，乃是最大的不智與可惜。

“痴迷便痴迷吧，”李斯最終在心中默唸，下定了決心，“人生在世，能尋得一件真正傾心熱愛、願為之投入全部熱情與心智之事，是何其有幸，何其難得。這遠勝於渾渾噩噩，隨波逐流，追逐那些轉眼成空的浮名虛利。”他決定，不僅要小心呵護這份珍貴的痴迷，更要盡己所能，利用自己畢生的學識、閱歷與尚存的影響力，為這份痴迷的幼苗提供儘可能肥沃的土壤，引導其向著陽光雨露，茁壯成長。