夜幕降臨，書房內點起了一盞油燈。李斯並未像往常一樣繼續撰寫《寰宇志》或批閱子侄們的來信，而是鋪開一張質地細膩的紙箋，提筆給遠在外地任職或遊學的次子李瞻寫信。燈火如豆，映照著他沉靜而佈滿皺紋的面容，筆尖在紙上游走，發出細微而持續的沙沙聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。他要將自己反覆思量後對幼孫李贇教育方向的重大決定正式落於紙面，明確傳達“任其選擇所愛”的核心原則。

“瞻兒如晤：見字如面。歲月不居，爾在外一切可還安順？贇兒近日愈發聰慧敏睿，尤嗜觀星辨位、究問山海異聞，每每發問，常觸及要害，此非尋常記誦之學，實乃天性與趣向所在，殊為可貴，當善加引導，而非強行扭轉。”

寫到這裡，李斯停頓了一下，目光投向窗外漆黑的夜空，彷彿能穿透夜幕，看到孫兒白日里仰望星空時那雙清澈明亮、充滿無盡好奇的眼睛。他深吸一口氣，繼續寫道，筆鋒轉向更深沉的感慨：“吾輩一生，浮沉宦海，雖曾位極人臣，參贊樞機，然其中之艱險困厄，機阱重重，實不足為外人道。正所謂如人飲水，冷暖自知。權勢固然誘人，能行非常之事，然亦為無形之枷鎖，令人言行失其本真，心境難得自在。非具大智慧、大毅力，且其心性恰好契合於此道者，非但不能駕馭自如，反易為其所累，乃至迷失本性，殃及自身。”

他的筆觸至此變得愈發沉穩而有力，清晰地闡述他的主張：“故為父深思良久，於贇兒之教養，當以開闊其心胸眼界、滋養其天然興趣為先務。不必自幼便強求其皓首窮經，孜孜於章句訓詁以應科舉；亦不必過早拘束其性靈稜角，令其迎合官場繁文縟節。彼若志在星辰宇宙，便助其尋訪散落之天文典籍、設法覓得觀測儀器，使其能循正道而探幽微；若其心向山海廣袤，便支援其研習地理方輿、探訪舟船水工之術，知其然更知其所以然；即便日後彼醉心於百工奇技，欲究物理之妙，亦無不可，皆為正道。但使其能明曉人倫事理、辨別是非曲直、常存仁愛之心，則立身之根基已固。未來人生之路，是入仕途以求經世濟民，還是潛心書齋以究天人之學，或是遊歷四方以探索未知，皆當由其自身志趣本性而定，家族宜為其創造可能，而不必強加干預，徒增其負。”

這不僅僅是一封普通的家書，更是李斯晚年對其一生閱歷反思後形成的教育思想的集中體現，是對當時社會主流“學而優則仕”單一價值觀的一種溫和而堅定的突破。他深邃的目光已然看到，一個健康、強盛且能持續發展的文明，不僅需要善於治國理政的能臣幹吏，同樣需要那些能仰望星空、探究宇宙奧秘的智者，需要勇於踏足未知、繪製寰宇圖景的探險家，需要精研技藝、改善民生的巧匠工程師，需要獨立思考、洞察本質的思想者。多元化、差異化的人才結構，各展其長，各得其所，才是帝國保持長久活力與創造力的不竭源泉。

他在信中具體叮囑李瞻，在其任職或遊歷之地，可多加留意蒐集與天文、地理、航海、異物志等相關的前人典籍、民間圖冊，若有緣結識精於此道（即便地位不高）的方家、巧匠或老舟師，亦可虛心請教，或為李贇引薦交流，拓寬見聞。他甚至以一種超前的眼光提到，待李贇年歲稍長，體格漸壯，若其興趣依舊濃厚且志向堅定，或可謹慎安排其隨信譽良好的商隊作短期遊歷，親眼看看帝國腹地的名山大川、江河形勝，甚至嘗試近海航行，親身感受海濤之壯闊、天地之無垠，讓紙上學問與實地見聞相互印證。

“……須知，丈夫生於天地間，其成就與價值，非僅廟堂高位一途。若能窮究天人之際，通曉寰宇之變，發前人所未發，為後世開闢新知，拓展眼界，其所立之功業，於文明演進之貢獻，未必便遜於治理一郡一縣。吾意已決，望汝亦能細加體察為父此番苦心，勿以世俗常見拘束贇兒之天性。唯有順其本性，任其選擇所愛，方能最大程度激發其潛能，盡其才，亦能得其人生真樂。”

寫完最後一句，李斯緩緩放下筆，彷彿用盡了全身氣力，又彷彿卸下了一副承載已久的重擔，長長地舒了一口氣。這無關權力交接，也無關朝堂布局，只關乎一個純真生命的未來走向，一種寶貴可能性的小心呵護與引導。

他將信紙上的墨跡吹乾，仔細摺好，裝入特製的信封，然後取過一小塊火漆，在燭火上烤熔，鄭重地滴在封口處，蓋上自己的小印。油燈的光芒將他的身影拉得長長的，微微晃動，投射在身後那排頂天立地的書架上。那書架上，既有他熟讀終生、用以安身立命的法家典籍，也有他正在嘔心瀝血編撰的、指向未來的《寰宇志》草稿，或許在不久的將來，那上面還會增添上由孫兒李贇親手寫下的、探索這個廣闊世界的嶄新成果。一種超越個人生命界限的文化傳承感，在這靜謐而略顯清冷的書房中無聲地流淌、蔓延。“任其選擇所愛”，這看似簡單平實的五個字，凝聚著這位曾經位極人臣、深刻影響過帝國命運的老人，對後代最深沉、最開明也最富有遠見的愛與期望。