黑水峪大營籠罩在一片詭異的寂靜中。白日里，將士們依舊操練、巡哨，號令聲、金鐵交擊聲不絕於耳，但一到入夜，整個營寨便陷入一種近乎凝滯的壓抑裡。中軍御帳周圍，更是崗哨林立，戒備森嚴，五步一崗，十步一哨，巡邏隊交錯往復，火把將夜空映照得亮如白晝，卻又透著一股令人心悸的死寂。所有經過附近的軍士，都下意識地放輕腳步，壓低聲音，彷彿生怕驚擾了帳內那位生死未卜的至尊。

英國公張輔的帥帳內，炭火燒得噼啪作響，卻驅不散那股從心底滲出的寒意。鄭亨屏退左右，將懷中那個尚帶著體溫的油布包小心翼翼地放在張輔面前的案几上，壓低聲音，將野狐嶺偶遇“灰雁部”頭人巴圖爾，以及獲贈這包“秘藥”的經過，原原本本、一字不落地稟報了一遍。

張輔靜靜地聽著，花白的眉毛越擰越緊，搭在太師椅扶手上的手背，青筋微微凸起。直到鄭亨說完，帳內陷入一片死寂，唯有炭火偶爾爆裂的“噼啪”聲，敲打著兩人緊繃的神經。

“灰雁部……”張輔緩緩開口，聲音沙啞低沉，每個字都像從牙縫裡擠出來，“他如何得知陛下重傷？此事，除你我、薛祿、朱勇等寥寥數人，及御前近侍、太醫外，絕無外人知曉！老夫已下令嚴密封鎖訊息，營中但有妄議者，立斬不赦！這訊息……是如何透出這鐵桶般的軍營，傳到百里之外一個蒙古部落頭人耳中的？！”

老將軍霍然抬頭，眼中精光爆射，那是久經沙場、洞察危機的本能警覺。“鄭亨！”他厲聲道，“傳令下去！自即刻起，御帳周圍警戒再加強一倍！所有進出人員，無論品級，需經本公與你、薛祿三人中至少兩人共同核驗手令！太醫署所用藥材、飲食，皆需由可靠之人試毒！非常時期，行非常之法，寧嚴勿縱！”

“末將遵命！”鄭亨心頭一凜，立刻領命。他明白，張輔這是真的驚怒了。皇帝重傷的訊息若已洩露，意味著大營內部可能出現了難以想象的漏洞，甚至……有內奸！

吩咐完加強戒備，張輔的目光重新落回那包藥上，彷彿要將那層油布看穿。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，手指無意識地敲擊著桌面：“灰雁部……此人此事，透著太多的古怪。鄭亨，你與他們打交道不止一次，細細想來，從意外被俘，到獻圖破阿魯臺，再到今日贈藥……這一樁樁，一件件，看似巧合，實則……環環相扣，彷彿有一雙無形的手，在暗中推動。”

鄭亨重重地點了點頭，介面道：“國公明鑑！末將也百思不得其解。去年灰雁部獻圖，更是讓我軍對阿魯臺部的動向瞭如指掌，方能一舉擊潰。還有他們使用的兵刃，那把直刀，絕非尋常部落所能打造，其鋼口、韌性，甚至超過我軍中不少制式軍刀！事後卻又飄然遠引，無影無蹤。如今……竟連陛下重傷這等絕密都……他們到底想幹什麼？”

張輔沉默良久，渾濁的老眼中閃爍著複雜難明的光芒：“目的……眼下還看不透。但觀其行事，至今為止，似乎……並未對我大明不利，反而頗有助益。若說有所圖，圖的是什麼？錢財？官職？若有所圖，上次破阿魯臺後，正是討賞的最佳時機，為何反而消失？若無所圖，又為何屢次三番，暗中相助？” 他搖了搖頭，“或許，真如那灰雁部頭人所言，只是不願欠下因果，欲徹底兩清？”

這個解釋，連張輔自己都覺得牽強。但眼下，似乎沒有更合理的說法。更重要的是，皇帝的傷勢已刻不容緩！太醫院已是束手無策，再拖下去，後果不堪設想！

“無論如何，”張輔猛地一拍案几，下定決心，“陛下龍體要緊！此藥是真是假，是福是禍，必須一試！但絕不能貿然用於陛下御體！”

他立刻喚來親兵，低聲吩咐幾句。不多時，幾名隨軍太醫和幾名因先前戰鬥負傷、傷口同樣化膿潰爛、高燒不退的重傷兵被秘密帶入帥帳旁的一間耳房。

張輔命人取出少許藥粉，由太醫調配後，先於傷兵創口試用，並令另一傷兵內服少量。整個過程，張輔與鄭亨親自在一旁監督，帳內氣氛凝重得能滴出水來。

！抖渾得激而繼，變然駭不無，後口創驗查、脈診番醫太名幾！去下了退地見可眼竟熱高的頭額，長悠穩平得變也吸呼的促急本原，兵傷的藥服！意涼一出漸漸竟皮的燙滾本原，退消腫紅，減顯明膿的出流口創，兵傷的藥敷外！了生發化變的人驚，辰時個一了過莫約，而然。狀異無並，初起。去過點點一間時

”！啊效奇有真或……或……下陛於用若……若！見未所見，聞未所聞，年十數醫行朽老，速神之熱退，生腐化，灶病直能竟，比無道霸藥藥此！也藥神乃真！藥神“，橫縱淚老，發音聲彬文周判院”！爺侯！爺公國“

”！來公本隨，判院周！接人外與得不，令手公本無，管看離隔暫，人之藥試與參！絕事此“：令下刻立，激強他！代取所希的大巨被也豫猶一後最中心輔張，效療的蹟奇稱堪這睹目眼親

。寂死片一時頓帳，知告明簡果結藥試及果後因前將輔張。帳帥聚齊，領將心核等勇朱公國、祿薛侯武了來召急又，醫太周、亨鄭攜輔張

？名罪古千這起得擔誰，上帝皇在用，段手的損更他其是或，的慢是而，毒之辨可眼非並，機玄有另中藥一萬……一萬？在何的目部雁灰？來何從藥但。實事是確，人驚效藥。扎掙與豫猶、驚震了滿寫上臉，覷相面面將大位諸

”……失閃個有若。病心是終，明不歷來然，佳雖效藥“：鎖頭眉祿薛

”……再，些醒清下陛等是還，為以將末……一萬！蹺蹊過太事此，公國“：接直是更勇朱