中秋過後，京城的天氣便一日涼過一日。昨日尚且殘留的幾分暑氣，被一夜緊似一夜的北風掃蕩得乾乾淨淨。天空總是灰濛濛的，鉛灰色的雲層低低壓在城頭，不見日頭，也難得下一場透雨，只乾冷著，風吹在臉上，已帶了明顯的寒意，捲起滿地枯黃的落葉，打著旋兒，發出沙沙的聲響，更添幾分蕭瑟。街面上的行人，也較往日少了許多，即便出門，也是縮著脖子，步履匆匆，不願在室外多待片刻。

忠毅伯府的書房內，卻暖意融融。上好的銀霜炭在紫銅鎏金獸耳爐裡靜靜地燃燒，散發出均勻的熱力，空氣裡瀰漫著一股淡淡的、若有似無的松木清香。何宇穿著一件家常的玄色夾棉直綴，並未戴冠，只以一根青玉簪束髮，正坐在寬大的花梨木書案後。案上攤開著一本厚厚的賬冊，並非伯府用度，而是“速達通衢”近三個月來的收支總錄。他看得極快，修長的手指偶爾在某個數字上輕輕一點，或是提筆在一旁的素箋上記下幾個符號，眉頭微蹙，神情專注。

自那晚與林如海密室定計後，已過去了十餘日。表面上看，京城波瀾不驚，格致學堂的課程按部就班地進行，玉樓春的生意依舊紅火，速達通衢的網路也在穩步擴充套件。但何宇心中那根弦，卻繃得比以往任何時候都要緊。他知道，這不過是暴風雨來臨前最後的寧靜。林如海透露的資訊，如同在密不透風的房間裡打開了一扇窗，讓他清晰地看到了外面正在積聚的烏雲。皇帝要對勳貴開刀，賈府首當其衝，而他自己，既是這場風暴的潛在推動者，也極有可能被捲入漩渦中心。他必須做好準備。

這些天，他除了處理必要的公務和關注學堂進展，大部分時間都花在了兩件事上：一是透過“速達通衢”那無孔不入的網路，更加隱秘、更有針對性地收集賈赦，乃至賈府其他人（主要是王熙鳳）的不法證據。這張商業網路，在此時展現出了遠超尋常的資訊蒐集能力，各地掌櫃、夥計無意中聽聞的傳聞，運送貨物時察覺的異常，甚至是一些看似不起眼的賬目往來，都被有心地記錄下來，透過特殊的渠道彙總到何宇這裡。另一件事，則是加強與馮紫英、陳也俊等一批志同道合、家中在軍中或朝中有一定影響力的年輕勳貴子弟的聯絡。這種聯絡並非結黨，而是一種基於共同理念（或至少是對現狀不滿）的默契，在未來的風波中，或許能成為一股不容忽視的聲援力量。

“爺，”長隨何安輕手輕腳地進來，低聲稟報，“芸二爺來了。”

“讓他進來。”何宇放下筆，將賬冊合上。賈芸此時過來，定有要事。

片刻，賈芸穿著一件半新不舊的靛藍色棉袍走了進來，他如今是“速達通衢”實際上的大總管，氣度沉穩了不少，但眉宇間難掩一絲疲憊和憂慮。他先規規矩矩地行了禮：“給伯爺請安。”

“私下裡不必多禮，坐。”何宇指了指旁邊的椅子，又對何安道，“看茶。”

何安奉上熱茶後便悄然退下，並將書房門輕輕掩上。

“芸哥兒，這個時候過來，可是商行那邊有事？”何宇直接問道，目光敏銳地落在賈芸臉上。

賈芸接過茶盞，並未就飲，而是放在一旁的小几上，身體微微前傾，壓低了聲音：“伯爺，是有些不太對勁的訊息。咱們安排在順天府衙門外茶攤的眼線回報，今天上午，有幾個面生、但氣度不像普通百姓的人，在府衙門口轉悠，還似乎有意無意地向門子打探賈……打探東府赦老爺的事情。”

何宇眼神一凝：“打探什麼？”

“問得挺雜，像是……像是赦老爺城外那處溫泉莊子，是哪年置辦的，規模多大，還有……還有幾年前，赦老爺名下當鋪似乎牽扯進一樁強買民田的舊案，後來是怎麼了的？”賈芸的聲音更低了，“咱們的人機靈，覺得不對勁，沒敢多聽，趕緊回來報了信。”

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