中秋宴散，已是亥正時分。月色雖明，卻彷彿被榮國府那朱門之內散發出的無形壓抑吸去了幾分清輝，徒留一片清冷，籠罩著飛簷斗拱，也籠罩在每一個從這場貌合神離的宴席中走出來的人的心頭。丫鬟僕婦們提著燈籠，引著各自主子，悄無聲息地穿梭在抄手遊廊與垂花門之間，腳步聲輕得幾乎聽不見，唯有衣袂窸窣，環佩偶爾相擊，發出清脆卻更顯寂靜的微響。無人高聲談笑，連呼吸都似乎帶著幾分小心翼翼，生怕驚破了這層勉強維持的、脆弱的平靜。

何宇婉拒了賈政“再吃杯茶”的客套，言辭懇切地表示不敢再叨擾老太君休息，禮節周全地告了辭。賈母確實也露出了倦容，由鴛鴦扶著，先行回了內室。賈赦幾乎是立刻便沉著臉，招呼也沒多打，帶著邢夫人和幾個心腹小廝，徑直往東院去了，那背影透著股惶急與狼狽。王熙鳳倒是強撐著笑臉，將幾位女眷送至二門，只是那笑容僵硬，眼底的疲憊與焦慮如何也掩飾不住。

何宇在賴大等管事的恭送下，邁出了榮國府的角門。長隨何安早已牽著馬等候在門外。夜風一吹，帶著中秋夜特有的涼意，何宇深深吸了口氣，彷彿要將胸中那積攢了一晚的濁氣盡數排出。榮國府內的暖香、酒氣、脂粉味以及那無處不在的虛偽與算計，都被這清冷的夜風滌盪一空，頭腦瞬間清明瞭許多。

“爺，回府嗎？”何安低聲問道，遞過馬韁。

何宇翻身上馬，卻沒有立刻揮鞭，而是抬眼望了望天際那輪明月，沉吟片刻，方道：“先不回去。去林府。”

何安微怔，但立刻應道：“是。” 林如海老爺的府邸與榮國府隔著小半個京城，此時夜深前往，必有要事。他不再多言，調轉馬頭，在前面引路。

馬蹄踏在青石板路上，發出清脆而孤獨的“嘚嘚”聲。夜市已散，絕大多數商鋪早已關門落閂，只有幾處掛著“未晚先投宿，雞鳴早看天”燈籠的客棧還透出些微光。更夫敲著梆子，悠長的“天乾物燥，小心火燭”的喊聲在寂靜的街巷中迴盪。月光將房屋和行人的影子拉得忽長忽短，光與影的交界處，彷彿藏著無數隱秘。

何宇策馬緩行，腦海中回放著今晚宴席上的種種。賈赦那外強中乾的挑釁，王熙鳳那笑裡藏刀的殷勤，賈政那憂心忡忡卻又無力迴天的無奈，乃至寶玉那純然的好奇與黛玉那隱於平靜下的哀愁……這一切都如同戲臺上的光影，熱鬧是他們的，而他卻始終是個冷靜的看客，甚至是一個即將親手推動這戲臺傾覆的幕後之人。忠順親王“借刀殺人”的意圖已然明顯，那把“刀”就是賈府自身積累的罪孽，而握刀的手，或許是皇帝，或許……也可以是他何宇。關鍵在於，何時出刀，如何出刀，才能既達成目的，又不傷及自身，甚至能從中獲取最大的利益。

約莫半個時辰後，兩人來到了林如海的府邸。林府門第雖不如榮國府顯赫，卻自有一股清貴之氣。門房顯然早已得到吩咐，見是何宇，並未多問，立刻恭敬地開門引入，另有人飛跑進去通報。

何宇將馬匹交給何安，自有林府下人引去馬廄照料。他跟著引路的管家，穿過幾重庭院。林府內更是寂靜，唯有風吹竹葉的沙沙聲，和遠處書房隱約透出的燈火。空氣中瀰漫著一股淡淡的藥香，與書香混合在一起，襯托出主人清癯雅緻的品格。

書房門口，林如海的心腹老僕林忠早已等候在此。“何伯爺，老爺已在書房相候，請隨老奴來。”林忠的聲音低沉而恭敬。

何宇點頭致謝，隨著林忠步入書房。這是一間陳設簡樸卻處處透著格調的書房。四壁皆是書架，壘滿了各類典籍。一張寬大的花梨木書案上，筆墨紙硯井然有序，一盞精緻的琉璃燈吐著柔和而明亮的光焰。林如海並未坐在書案後，而是穿著一件半舊的靛藍道袍，外罩玄色軟緞夾襖，坐在窗下的紫檀木圈椅中，手邊的小几上放著一杯熱氣嫋嫋的清茶。他臉色依舊帶著病後的蒼白，但一雙眼睛在燈下卻顯得格外深邃有神，彷彿能洞徹人心。

見到何宇進來，林如海並未起身，只是微微抬手，示意他在對面的椅子上坐下，語氣平和：“伯爺來了。夜深露重，辛苦你了。先用杯熱茶驅驅寒。” 早有丫鬟悄無聲息地奉上一杯剛沏好的熱茶。

”。安不中心，靜清人大了擾是倒“。來開延蔓心掌著順意暖一，潤溫手，盞茶過接手雙，下坐言依宇何”。字二苦辛當敢不生晚，了氣客人大林“

。機而肅嚴得變子下一氛氣。聲啪噼微輕的開爾偶花燈及以，人二們他下剩只時頓室。上掩輕輕門的房書將，外門至退然悄也忠林連，右左了退屏，手擺輕輕海如林

。視審著帶，上臉宇何在落卻目，道問地意隨似看，茶口一了呷海如林”？否舊依風府賈，宴夜秋中“

。致盡漓淋得繪描境窘的下眼府賈將卻，賅意簡言他”。離神合貌，危自人人得吃，飯圓團頓一。面場著持維力盡在還，太太老有唯……忡忡心憂爺老政，笑歡強二璉，寧不緒心爺老赦。中其瘡百，外其玉金“：下一笑苦，盞茶下放宇何

”。了罷面的後最是過不，宴之日今。空蛀蟻蟲被已早裡，樹大棵這且況，風招大樹“：氣口了嘆他。然瞭的”然其不果“分幾有也，惜痛的落敗家岳對有，神的雜複一過閃中眼，言聞海如林

”。底個你與需，事一有是，來過你請日今，爺伯“：音聲了低，來起利銳得變目，頓了頓他

”。聽恭耳洗生晚，講請人大“：了直坐，凜一神宇何

”。場排度用的家之戚勳中京了起問，轉一鋒話，了末。事之頓整續後弊積政鹽及問，對奏宮我召下陛，後午日今“。晰清外格裡夜的靜寂這在，響輕的篤篤出發，手扶的木檀紫著擊敲輕輕指手的海如林

。字一過敢不，氣靜神凝他。了來題正道知，跳一地猛心的宇何

”。意冷有……中眼但，淡平氣語，時話這說下陛’。還歸能未遲遲，空虧萬鉅竟，累積年歷，庫國貸借，者甚有更。人驚實著，費花之舊勳卹、臣功賜賞年歷見，檔舊部戶及帑閱翻日近‘道言，及提口隨似看下陛“：道續繼海如林

。號訊的烈強個一是疑無這。了般一同非就義意，流臣重的樣這海如林向地確明此如但，秘非並這，滿不的帑國蝕蠹、度無靡奢家世貴勳對帝皇。頭點緩緩宇何

”’？事此有可，靡奢費耗，院別建修，親省妃貴接迎為府賈聞朕‘“，了低更音聲的海如林”，句一了問意特還下陛“

。子靶的現是就直簡這，知不人無城京，華奢的）園觀大（墅別親省！府賈了向投目將然果帝皇。微孔瞳宇何