十天前。如果他們“已死”的訊息已經坐實，通緝令自然該撤。但如果康熙不信，或者還要追查，新的通緝令也該發出來了。天下皆知韋小寶拐帶了公主，盜取了重寶，康熙怎麼可能輕易放過？

除非……康熙信了。或者，他決定……放了。

韋小寶站在嘈雜混亂的碼頭，周圍是南腔北調的議論、討價還價、哭訴哀嚎，還有官船起錨的號子聲。但他彷彿什麼都聽不見，只聽見自己心臟在胸腔裡，一下，又一下，沉重而緩慢地跳動。像一面蒙了灰的、沉寂已久的鼓，被一隻無形的手，輕輕敲響。

他走到一個蹲在牆角、面前擺著幾樣劣質胭脂水粉、看起來訊息靈通的半老貨郎面前，摸出幾個銅錢，買了個最便宜的、掉了瓷的胭脂盒，然後像是隨口問道：“這位大哥，打聽個事。聽說前陣子，京城出了樁大案子？有個姓韋的太監，拐了公主，還偷了宮裡的寶貝跑了？鬧得挺大？”

貨郎正無聊，見有人搭話，又得了錢，立刻來了精神，壓低聲音，帶著一種傳播秘聞的興奮：“喲，客官你也知道這事？可不是嘛！驚天大案！不過啊……”他左右看看，聲音更低了，“結啦！”

“結了？”韋小寶心頭一跳，臉上卻做出好奇的樣子。

“對，結了！”貨郎唾沫星子差點噴到韋小寶臉上，“聽說那姓韋的太監，帶著公主和一幫子人，坐船逃跑，結果在通州老龍灣那邊，撞上了水匪！船沉了！人全死了！屍骨都沒找全！皇上都下旨，說是‘匪患所致，暫且擱置’了！嘖嘖，真是惡有惡報……”

韋小寶腦子裡“嗡”的一聲。貨郎後面還說了什麼，他完全沒聽進去。他只覺得一股冰冷的、酥麻的電流，從腳底板猛地竄上天靈蓋，又瞬間擴散到四肢百骸。

“匪患所致，暫且擱置”。

八個字。輕飄飄的八個字。就把他韋小寶，把蘇荃，把阿珂，把雙兒，把建寧……把他們所有人，從“欽犯”的名冊上，一筆勾銷了？

“客官？客官？”貨郎見他發呆，喚了兩聲。

韋小寶猛地回過神，勉強扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容：“哦……哦，是，惡有惡報……謝了，大哥。”他轉過身，腳步有些虛浮地離開。

他沒有立刻回去找雙兒她們，而是沿著碼頭，漫無目的地走著。走過喧鬧的市集，走過冷清的貨棧，走過那些持槍警戒、眼神警惕的官兵身邊，走過那些麻木等待、不知去向何方的難民群……

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