陸仁璋指著地圖，提出了一個大膽的設想：“應在淮河以北，宋、亳、徐、海諸州之間，利用原有低窪地帶和部分河道，人工開鑿一條新的、堅固的黃河主幹道，引黃河水直接東流入海，使其不再騷擾淮河！”

這個計劃堪稱驚天動地，工程浩大，耗費錢糧將是一個天文數字。但錢鏐看到了未來的隱患，也看到了徹底解決水患、將這片廣闊土地真正納入穩固統治的機遇。更看到了這持續數年的大工程，能長期安置流民，恢復生產，徹底收服中原民心。

“功在當代，利在千秋！縱有萬難，亦當行之！”錢鏐最終拍板，下定決心，一定要完成開鑿淮北新黃河這一前所未有的壯舉。

為了給大規模、長週期的治河工程創造一個安全穩定的環境，防止困獸猶鬥的朱溫狗急跳牆，錢鏐他派遣李神福和杜稜，統帥五萬精銳大軍，西進至受災嚴重、統治真空的宋州、亳州一帶，一方面維持秩序，保護治河工程，另一方面兵鋒直指朱溫的老巢汴州。

此時的朱溫，內憂外患，焦頭爛額。境內災荒嚴重，民怨沸騰，兵力因災損失慘重，錢糧極度匱乏，根本無力在此時與兵精糧足、士氣高昂的錢鏐軍對抗。無奈之下，他做出了一個標誌性的決定：收縮防線。他只留下一萬兵馬守備殘破的汴州，另派一萬人守備南面的陳州，以防錢鏐繼續西進。而他自己，則心灰意冷又無可奈何地將梁王府以及統治中心，北遷到了洛陽。這意味著，他實質上暫時放棄了對汴宋核心區的爭奪。

朱溫的北遷，為錢鏐在中原的大規模行動騰出了至關重要的空間。乾寧三年春天，當新開挖的眾多“橫渠”初步發揮了分流作用，被洪水浸泡的土地大部分裸露出來，並且因為乾寧二年秋冬的大旱，反而意外抑制了洪災後常伴的蝗災苗頭（僅有少量被經驗豐富的錢鏐軍撲滅）後，錢鏐立即組織了規模空前的春耕。讓劫後餘生的百姓，在曾經的家園、覆蓋著肥沃淤泥的土地上，播下來年希望的種子。

春耕結束後，從乾寧三年夏天開始，一場人類水利史上堪稱奇蹟的宏大工程，進入了全力衝刺階段。西起宋州，東至大海，一條長達六百里的“淮北新黃河”，或稱“淮沭新河”開始了全線施工。

錢鏐動員的民夫、兵卒、工匠，達兩百萬人次。他們採取“農忙耕作，農閒挖河”的模式，春秋兩季集中力量治理河道，夏季和冬季則進行農田管理和工程維護。這些經歷了家園毀滅、親人離散痛苦的百姓，深知腳下這條新河道關乎他們未來的生死存亡，也感念錢鏐的活命與安置之恩，因此勞作起來異常賣力，士氣高昂。

工程的第一年，消耗是巨大的。錢鏐幾乎將江淮地區的財政收入大部分投入於此，糧食、工具、工錢如同流水般花費出去。然而，成效也是顯著的。乾寧三年秋天，徐州、宿州以及初步恢復的宋州、亳州等地，迎來了洪水後的第一個豐收季。雖然還未完全恢復，但金黃的麥浪極大地緩解了糧食補給的壓力。

歷經整整三年艱苦卓絕的奮鬥，到了光化元年的秋天，這條傾注了無數血汗與希望的六百里人工大河，終於全線貫通！

這是一個歷史性的時刻。渾濁澎湃的黃河水，被成功地引導進入這條寬闊、深邃的新河道。它告別了被迫借道的淮河，沿著錢鏐為它規劃的路徑，浩浩蕩蕩，奔流向東，在鬱洲島附近注入黃海。奔騰洶湧的黃河，自此改道這條淮沭新河，混雜著巨量泥沙入海。

而淮河水系，終於擺脫了黃河的侵擾，恢復了往日的清澈與安寧。肆虐多年的水患得到了根本性的治理，淮北、淮南廣袤的土地，迎來了可以預期的、穩定的農業生產環境。