中午時分，村裡又來了一個人。那是一個穿著西裝的中年男人，自稱是鎮上的醫生，叫李建國，是來給村裡的老人看病的。李醫生見到吳念安，有些驚訝：“你是外來的？”

“我是文物局的研究員，來調查祠堂。”吳念安回答道。

李醫生點點頭，神色有些複雜：“黑竹溝村很少有外人來，你膽子真大。”他頓了頓，又補充道，“這裡的霧很大，山路難走，你要多小心。”

吳念安趁機問道：“李醫生，你經常來村裡嗎？這村子裡是不是有什麼不對勁的地方？”

李醫生的眼神閃爍了一下，壓低聲音道：“這村子……邪門得很。”他告訴吳念安，最近幾年，村裡陸續有老人失蹤，都是在夜裡，而且都是守祠人的親屬。失蹤前，這些老人都曾說過聽到井裡有唱歌聲。有人說，是祖靈顯靈，把他們帶走了；也有人說，井裡有鬼怪。

“那吳守義的家人呢？”吳念安問道。

“他兒子十年前就失蹤了，也是守祠人。”李醫生嘆了口氣，“小石頭的父母也在三年前失蹤了，現在就剩爺孫倆。”

吳念安心裡一驚，原來吳守義一直瞞著他這些事。他突然想起昨晚在井底聽到的歌謠和銅鈴聲，還有小石頭手腕上的傷口，一個可怕的念頭在他腦海中浮現。

當天下午，吳念安藉口要拍攝祠堂全貌，再次來到後院。他趁吳守義不在，搬開了井口的石頭，掀開了石板。井口瀰漫著一股淡淡的腥臭味，他拿出手機，開啟手電筒往下照。

井底很深，約莫有十幾米，井底沒有水，而是鋪著一層厚厚的黑色淤泥。淤泥中，散落著一些骨骼，還有幾個生鏽的銅鈴，與吳守義手腕上的銅鈴一模一樣。而在井底的牆壁上，刻滿了人面鳥身的紋樣，最下方，還刻著一行清晰的文字，是清代的簡體字：“吳氏血脈，以祭祖靈，人面鳥身，永生不滅。”

吳念安的心跳驟然加速，他終於明白了。所謂的祖靈，根本不是什麼祖先的靈魂，而是某種依靠吸食人血生存的怪物。人面鳥身的紋樣，或許就是這怪物的圖騰。守祠人代代相傳，其實是在餵養這怪物，而失蹤的老人和親屬，都是祭品。

就在這時，他聽到身後傳來腳步聲。回頭一看，只見吳守義站在門口，手裡拿著一把柴刀，眼神冰冷，沒有了往日的慈祥。

“你都知道了。”吳守義的聲音平靜得可怕。

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