“燒了吧。”達初摸出火摺子，卻被毛小方按住手，“別。”他解下那件舊衣，衣角的破洞勾住了酸棗刺，扯了兩下才拽出來，“趙郎中說，邪祟附過的東西得埋在向陽的地方，讓日頭曬夠七七四十九天，才能徹底去煞。”

他把舊衣疊成方塊，塞進揹簍，硫磺粉的袋子被擠到一邊，粉末漏出來，混著雨水在揹簍底積成小小的黃堆。“你什麼時候信這些了？”達初挑眉，“以前你總說趙郎中是老糊塗。”

“以前是以前。”毛小方往前走了兩步，棉袍的下襬掃過茱萸叢，帶落幾片沾霜的花瓣，“以前我還以為，我娘走了，這世上就沒人疼我了呢。”

雨突然大了，砸在傘面上噼啪作響。達初看著他的背影，突然想起昨夜阿秀說的話——毛小方半夜在灶房烤餅，烤焦了三張，眼眶紅紅的，說夢話喊“娘”。他把傘往毛小方那邊推了推，“快走吧，再磨蹭，芝麻餅該涼透了。”

回到鎮上時，雨勢漸歇。阿秀正蹲在灶房門口劈柴，斧頭起落間，木柴裂開的紋路里冒出細小的白汽——那是溼柴遇熱的潮氣。“回來啦？”她抬頭時，額前的碎髮沾著汗珠，混著灶膛的熱氣往下淌，“快進來暖暖，我燉了蘿蔔湯。”

灶房裡瀰漫著蘿蔔的甜香，陶罐在土灶上咕嘟作響，湯麵上浮著層薄薄的油花。毛小方把揹簍放在角落，舊衣的衣角從簍口露出來，被阿秀眼尖看見，“這不是吳半仙的衣服嗎？”她往灶裡添了塊松木，火苗“轟”地竄起來，映得她臉頰通紅，“埋了也好，省得看著心煩。”

“他閨女……”毛小方的話沒說完，就被達初打斷：“提那丫頭幹嘛？當初要不是她攛掇吳半仙煉邪術，哪有這麼多事？”

“可她也是被矇在鼓裡啊。”阿秀舀了勺湯，吹了吹遞過來，“前兒我去送藥，見她在河邊洗吳半仙的舊衣服，哭得眼睛都腫了，說早知道爹煉的是害人的東西，說什麼也得攔著。”湯勺碰到毛小方的嘴唇，燙得他縮了縮脖子，阿秀噗嗤笑了，“慢點喝，又沒人搶。”

毛小方捧著湯碗，熱氣模糊了視線。他想起方才在後山，那件舊衣上的桃花繡得歪歪扭扭，針腳卻密實，想來繡的時候定是花了心思的。蘿蔔湯的甜混著芝麻餅的香，在舌尖漫開，竟比往年娘泡的茱萸茶還要暖。

入了夜，鎮西頭的狗突然狂吠起來。毛小方被驚醒時，窗紙上映著個拉長的黑影，影影綽綽像個人形，手裡還舉著根長杆。他摸出枕頭下的桃木劍，悄聲推開門——是趙郎中，正舉著根松明火把，往後山的方向走。

“趙伯？”毛小方喊了一聲，火把“啪”地爆出個火星，趙郎中回過頭，臉色在火光裡顯得格外嚴肅，“你來得正好，那骨煞的埋骨坑不對勁。”

骨坑在茱萸地盡頭，白日里他們撒了硫磺粉，此刻卻泛著層青黑色的光，坑邊的泥土像被什麼東西翻動過，露出新的溼土。趙郎中把火把湊近了些，毛小方突然發現，翻出的泥土裡摻著些銀灰色的細毛，“是山獾？”達初也趕來了，他剛從李屠戶家借了把屠刀，刀身在火光裡閃著冷光。

“不像。”趙郎中捻起根細毛，毛尖微微卷曲，“山獾的毛沒這麼軟，倒像是……”他突然頓住，往骨坑裡撒了把糯米，糯米落地的瞬間，竟“滋滋”冒起黑煙，“是‘屍毛’！吳半仙的魂魄沒散乾淨，附在野獸身上，夜裡回來刨坑取骨！”

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