那包艾草在毛小方懷裡揣了整月，直到重陽那日，鎮民們上山採茱萸時，才驚覺後山的艾草竟成片枯死，枯稈上纏著層灰黑色的黴斑，黴斑裡滲出的黏液滴在地上，竟腐蝕出蛛網狀的細縫。

最先發現異常的是採草藥的趙郎中。他在艾草叢裡撿到半塊褪色的幡旗碎片，碎片上的血色符文雖已模糊，卻仍在微微發燙，像塊燒紅的烙鐵。更駭人的是，碎片旁的泥土裡，埋著十幾根灰白的指骨，指骨的末端都纏著艾草纖維，纖維上的黴斑正往骨縫裡鑽，“是……是吳半仙的骨頭！”趙郎中認出指骨上的刻痕——那是煉邪術者特有的“鎖魂紋”，“他沒死透！魂魄附在碎骨上，借艾草的陰氣養煞！”

訊息傳回鎮上時，毛小方剛給祠堂的牌位換完新的供香。他捏著那半塊幡旗碎片，指尖被燙得發麻，碎片裡隱約傳來細碎的磨牙聲，像有什麼東西在啃噬骨頭，“是‘骨煞’。”他沉聲道，桃木劍在掌心微微震顫，“吳半仙的魂魄被噬魂幡的殘煞裹住，附在自己的碎骨上，又借枯死的艾草引陰氣，這是要化‘地縛煞’，把後山變成他的養魂地！”

阿秀的銅鏡照向碎片，鏡面裡映出駭人的景象：後山的地下，吳半仙的骸骨已散落成一片，碎骨間纏著無數根灰黑色的絲，絲的末端扎進艾草根部，每根絲上都沾著細小的魂影——正是去年山洪中死去的亡魂，“他在啃食枉死魂的精氣！”阿秀的聲音發顫，鏡面突然裂開道縫，縫裡滲出的黑汁落在地上，竟長出株畸形的艾草，葉片捲成骷髏頭的形狀，“再等七日，骨煞借重陽陰氣成形，整個後山都會變成屍沼！”

達初的狐火在指尖燒得發紫，他往碎片上撒了把糯米，糯米遇煞氣瞬間變黑，“這煞怕‘鎮魂釘’！”他突然想起三清觀地宮深處那枚封存的古釘——是當年周老道鎮壓“屍王”時用的，釘身混著九十九種陽剛之物的精血，“小海，跟我去取釘！再晚，後山的煞氣就要漫進鎮裡了！”

鎮魂釘的釘身泛著暗金色，釘尖嵌著塊鴿血紅的寶石，據說能照破一切陰邪。兩人衝進地宮時，發現存放古釘的石匣竟自己敞開著，匣底的符咒已被腐蝕成紙漿，紙漿裡浮出無數根灰白的骨渣，正往古釘上爬，“是骨煞在引我們來！”小海抓起古釘，釘尖剛離開石匣，地宮的石壁突然“咔嚓”作響，裂開的縫隙裡鑽出無數只灰黑色的手，手背上的鎖魂紋與吳半仙指骨上的一模一樣，“它想借古釘的陽氣化形！”

後山的艾草叢中，毛小方已用桃木劍在地上畫出百道符，符的末端都埋著曬乾的茱萸，暫時擋住了骨煞的蔓延。趙郎中突然指著遠處的斷崖，聲音抖得不成調：“看……那是什麼！”

眾人抬頭，只見斷崖上的枯艾草突然直立起來，像無數根灰色的長矛，矛尖指向天空，矛杆間的黴斑匯成張巨大的臉——青灰色的皮膚，凹陷的眼窩，嘴角淌著黑汁，正是吳半仙的模樣。“甘田鎮……都是我的……”那張臉突然裂開，噴出股灰黑色的霧，霧裡裹著無數根骨針，針尾繫著細如髮絲的黑線，往最近的鎮民身上扎，“再添三十個魂魄……我就能破地而出了！”

“休想！”毛小方的桃木劍帶著精血刺向霧團，劍刃沒入的瞬間，霧裡爆發出刺耳的尖嘯，無數個枉死魂的虛影在霧中掙扎，“阿秀，用銅鏡照他的眉心！那裡是骨煞的核心！”

阿秀的銅鏡突然爆發出刺眼的金光，直直射向那張巨臉的眉心。眉心處的黴斑瞬間炸開，露出塊拳頭大的骨核，核上的鎖魂紋正瘋狂轉動，“是吳半仙的頭骨！”阿秀大喊，“它藏在骨核裡！”

達初舉著鎮魂釘衝回來時，正看見骨核突然射出道灰黑色的光柱，光柱所過之處，枯艾草紛紛化作灰黑色的藤蔓，往毛小方身上纏。毛小方被藤蔓勒得口吐鮮血，桃木劍卻死死釘在骨核上，“快……釘它的頂門！”

小海接住古釘，藉著狐火的掩護縱身躍起，釘尖對準骨核的頂門狠狠刺下——“噗嗤”一聲，鴿血紅寶石沒入骨核的瞬間，整座後山突然劇烈震顫，枯艾草成片倒伏，灰黑色的霧在金光中迅速消散，露出地下散落的碎骨。那些碎骨在古釘的鎮壓下“噼啪”作響，漸漸化作灰白色的粉末，被風吹散在艾草叢裡。

吳半仙的慘叫聲在山谷裡迴盪，最終化作一縷青煙，被鎮魂釘的金光徹底吞噬。那些被纏住的枉死魂影紛紛解脫，化作點點熒光往天邊飄去，像無數顆被救贖的星辰。

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