那片半焦的槐葉在枝頭掛了三日，第三夜的子時，甘田鎮突然颳起了黑風。風裡裹著細碎的焦屑，落在人臉上像針扎似的疼，老槐樹的影子在地上扭曲成怪狀，枝椏間的焦葉突然發出“咔噠”聲，竟像人的指關節在響。

最先被驚醒的是三清觀裡的阿槐。他猛地坐起身，胸口的蟲洞突然滲出黑血，血珠落地的瞬間，化作無數只半焦的槐葉蟲，順著門縫往外爬。阿槐的眼睛直勾勾地盯著窗外，嘴裡機械地重複著：“還魂……該還魂了……”

小海被他的動靜驚醒，剛要開燈，就見阿槐的影子從牆上剝落，影子裡嵌著片焦葉，正往老槐樹的方向飄。“阿槐！回來！”小海伸手去抓，卻只撈到把冰冷的焦屑，掌心被燙出個槐葉形的燎泡。

毛小方趕到時，阿槐已經站在老槐樹下，仰頭望著枝頭的焦葉，身體正在變得透明，像要融進黑風裡。樹洞裡湧出青黑色的霧氣，霧氣裡浮出十二具孩童的虛影，他們的手裡都舉著焦葉，正往阿槐的身體裡鑽——每鑽進一個，阿槐身上的蟲洞就擴大一分，露出的骨頭上竟長出了焦黑的樹皮。

“是‘焦葉還魂陣’！”毛小方的桃木劍在掌心嗡嗡作響，“老鬼的殘魂借焦葉聚了陰氣，要讓十二具骸骨附在阿槐身上，用他的生魂當藥引，讓自己徹底還陽！”

阿秀舉著銅鏡碎片照向焦葉，鏡面裡映出老鬼的真面目：他的身體由無數焦葉拼湊而成，心口嵌著顆黑紫色的珠子，珠子裡裹著團跳動的紅光——是阿槐的生魂！“那顆是‘聚魂珠’！毀了它，阿槐還有救！”

達初的狐火化作金紅色的鎖鏈，纏住阿槐的腰，想把他從陣裡拽出來。可黑風裡的焦葉突然化作利刃，齊刷刷地砍向鎖鏈，狐火瞬間被劈散大半，達初的肩膀被焦葉劃開道深溝，傷口裡立刻冒出黑煙，像有焦葉在裡面燃燒。

“他的陰氣克我的火！”達初疼得嘶吼，尾巴死死捲住阿槐的腳踝，“小海，用陽燧鏡聚日光！快！”

此刻正是子時，哪來的日光？小海急得滿頭大汗，突然想起阿秀銅鏡碎片上的嫩芽——那些嫩芽竟在黑風裡越長越旺，嫩芽尖泛著金邊，像攢著點陽光。“阿秀姐，借你的碎片！”

小海抓起碎片往阿槐頭頂拋去，碎片在空中連成面小鏡，鏡面對準老槐樹頂的焦葉，竟真的聚起縷微弱的金光！金光落在聚魂珠上，珠子發出刺耳的裂響，老鬼的虛影痛苦地扭曲，抓著阿槐的手鬆了半分。

“就是現在！”毛小方的桃木劍帶著精血，直刺聚魂珠。劍鋒剛觸到珠子，樹洞裡突然衝出十二道黑影，是孩童骸骨的怨魂，它們用身體擋住劍鋒，嘴裡喊著“爹要還陽了……誰也別攔著……”

阿槐的眼睛突然眨了眨，生魂在聚魂珠裡劇烈掙扎。他看著擋在劍前的孩童虛影，突然哭喊起來：“別擋著！我不想變成怪物！爹……求你了……”

這句話像把鑰匙，孩童虛影的動作瞬間僵住。它們低頭看著自己焦黑的手，又看了看阿槐身上的蟲洞，突然齊齊轉向老鬼的虛影，發出憤怒的嘶吼——原來它們不是自願幫忙，是被老鬼的怨氣控制了！

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