“是爹……”阿槐望著那團霧氣，眼眶微紅，手裡的新葉卻被攥得更緊，“他說……讓我好好長。”

達初摸了摸他的頭，狐火在指尖化作個小小的暖球，懸在阿槐耳邊：“再哭，露水該進眼睛裡了。”阿槐吸了吸鼻子，突然笑了，指著老槐樹的枝幹：“達初哥哥你看，它在長新枝！”

可不是麼，原本焦黑的枝幹上，竟爆出串串嫩綠的新芽，芽尖裹著金邊，像綴滿了碎金子。更奇的是，新枝的走向竟慢慢繞成個圈，將三清觀的屋頂攏在中間，像是在溫柔地環抱——這老槐樹，竟也學著護短了。

三清觀裡，小海正對著陽燧鏡的碎片發愁。那些碎片邊緣的嫩芽瘋長，已經纏成個小小的綠球，球心嵌著塊光斑，晃得人睜不開眼。“阿秀姐，這鏡子是不是要成精了？”他戳了戳綠球，光斑突然炸開，映出無數細碎的畫面：老鬼給孩子們編槐花環、雨天揹著阿槐往觀裡跑、在槐樹下教他們寫“槐”字……全是些溫暖的過往，看得小海鼻子一酸。

阿秀正在整理昨夜散落的銅鏡碎片，聞言抬頭笑道：“哪是成精，是那些被化解的怨氣，化作養分融進裡面了。”她拿起塊最大的碎片，對著陽光照了照，碎片裡的畫面突然定格在老鬼最後鞠躬的瞬間，“你看，他是真的悔了。”

正說著，達初扶著阿槐進來，阿槐手裡的新葉突然飄起，貼在綠球上，綠球瞬間舒展開，化作片巴掌大的嫩葉，葉脈裡流淌著金光，像塊活的翡翠。“這是……”阿槐伸手去碰，嫩葉竟輕輕蹭了蹭他的指尖，親暱得很。

“是老槐樹送你的禮物呢。”阿秀笑著說，“以後帶著它，就不怕再有邪祟近身了。”

院外突然傳來馬車軲轆聲，毛小方掀簾進來，身後跟著個穿著青布衫的年輕人，眉眼間竟有幾分像老鬼年輕時的模樣。“這是槐生，老鬼遠房的侄子，昨天剛從鄉下趕來，說是受了囑託，要給阿槐賠個不是。”

槐生侷促地鞠了一躬，手裡捧著個木盒：“俺叔……俺叔讓俺把這個交給阿槐小少爺，說當年欠你的，用這個補。”開啟木盒，裡面是串槐木珠子，每顆珠子上都刻著個“安”字，木紋裡還嵌著細碎的金粉，在晨光裡閃閃發亮。

阿槐接過木盒，指尖撫過珠子，突然想起什麼，往老槐樹的方向跑——果然，樹幹上不知何時多了圈新刻的紋路，像串小小的腳印，從樹根一直延伸到樹冠，最後停在那圈環抱三清觀的新枝上，像個未完的擁抱。

毛小方看著這一幕，對達初道：“你看，有些遺憾，總能找到彌補的法子。”達初哼了一聲，狐火卻亮了亮——他昨晚偷偷往老槐樹的根鬚下埋了塊暖玉，此刻想來，那新枝長得這麼快，怕是有暖玉的功勞。

小海突然指著門外，嚷嚷起來：“快看！鎮上的孩子都來了！”只見一群穿著花衣的孩童抱著籃子湧進來，籃子裡裝滿了槐花、野果，還有用槐葉編的小玩意兒，七嘴八舌地喊著“阿槐哥哥”，把籃子往院裡一放，就圍著老槐樹轉圈，唱著新編的童謠：“老槐樹，發新芽，槐樹下，是我家……”

阿槐被孩子們圍著，手裡的木盒都快抱不住了，達初在一旁護著，怕他被擠倒，嘴角卻忍不住上揚。阿秀和小海忙著給孩子們分點心，毛小方則被槐生拉著問東問西——槐生說要留在甘田鎮，開家槐木鋪，把老鬼的手藝傳下去，專門做些平安符之類的物件。

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