文士攤主提供的“廢船塢”位置，在三江口市集的最邊緣，一處被歲月和江水遺忘的角落。越往那邊走，人煙越是稀少，腳下的泥濘也愈發粘稠，混雜著腐爛木料和死魚的濃烈腥臭，幾乎凝成實質。 “這味兒…夠勁兒！”玉筍捏著鼻子，聲音悶悶的，“像是一百個鹹菜缸和一千條臭魚爛蝦一起開了封，還忘了蓋蓋子！” 玄真子早已封閉了大部分嗅覺，僅留一絲靈覺感知周圍。即便如此，他依舊覺得周身毛孔都在抗拒這汙濁的空氣。他道袍的下襬不可避免地沾上了黑灰色的泥點，每走一步，都像是在挑戰他道心的底線。他儘量不去看那些陷在泥裡、半腐爛的魚頭或不知名生物的骨骼，目光平視前方，試圖維持最後的體面。 前方，江岸在這裡拐出一個巨大的、死氣沉沉的彎。視線所及，是一片令人震撼的、船舶的墳場。 無數大小不一、形態各異的船隻殘骸，如同巨獸的屍骨，雜亂無章地堆積、傾覆在灘塗與淺水中。有的只剩下焦黑的龍骨，指向灰濛濛的天空；有的船體破開大洞，裡面黑洞洞的，像是絕望的眼窩；還有的則半沉半浮，隨著渾濁的江水輕輕晃動，發出“嘎吱——嘎吱——”令人牙酸的呻吟。 鏽蝕的船錨、斷裂的纜繩、破碎的船板隨處可見。水面上漂浮著厚厚的、五彩斑斕的油汙和一些白色的泡沫。空氣中除了那固有的腥臭，更多了一股鐵鏽、朽木和某種…陰冷潮溼的黴味。 “好傢伙…”玉筍看得咋舌，“這要是拆了當柴火，夠三江口所有人烤一輩子魚了。”她的思維永遠能精準地連線到“吃”上。她指著一艘傾覆的、船底長滿藤壺和青苔的大船，“你看那船底，像不像一口倒扣著的大黑鍋？就是髒了點，不然熬湯肯定香…” 玄真子嘴角微不可查地抽動了一下，決定不接這個話茬。他運起目力，仔細觀察這片巨大的廢船塢。按照那文士所說，黑市入口在最深處的“鬼鰩號”上。 “鬼鰩…”他默唸著這個名字，目光掃過那些形態猙獰的殘骸。有的船首像如同惡鬼，有的桅杆扭曲似枯骨，但要找一艘形似“鬼鰩”（一種扁平、寬大、帶毒刺的深海魚類）的船，並不容易。 兩人小心翼翼地深入這片死亡之地。腳下不再是泥濘，而是混合了爛木板、碎貝殼和不明硬物的複雜地面，深一腳淺一腳。寂靜是這裡的主旋律，只有江水拍打殘骸的嗚咽，以及風吹過破洞時發出的、如同鬼哭的尖嘯。 玉筍起初還有心情點評哪塊船板適合當砧板，哪根桅杆像超大型的擀麵杖，但隨著越來越深入，光線愈發昏暗，周圍殘骸投下的陰影如同幢幢鬼影，她也不自覺地靠近了玄真子一些。 “同息周天”在此刻悄然運轉。並非劇烈的波動，而是一種細微的共鳴，讓兩人能更清晰地感知到彼此的位置與狀態，也讓他們對周圍環境的感知變得更加敏銳。 玄真子忽然停下腳步，抬手示意玉筍噤聲。他側耳傾聽，眉頭微蹙。 玉筍也立刻屏住呼吸，仔細感應。除了風聲水聲，她似乎聽到了一點極其微弱的、金屬摩擦的聲音，來自左前方一堆如同小山般摞起的破船後面。 玄真子以內息傳音，聲音細若蚊蚋：“有人。不止一個。” 兩人對視一眼，默契地收斂自身所有氣息，藉助《斂氣封元術》的粗淺法門，如同兩道影子，悄無聲息地向著聲音來源處潛去。 繞過高高的殘骸堆，眼前的景象豁然開朗。這是一片被幾艘巨大沉船半包圍起來的、相對平靜的水域。水面上，停泊著一艘船。 這艘船與周圍那些徹底死亡的殘骸不同。它雖然也遍佈鏽跡和破損，但主體結構尚且完整，尤其是那奇特的造型——船身異常寬闊扁平，船頭低矮向前伸出，兩側還有類似魚鰭般的破損結構，整體看去，確實像一條擱淺的、巨大的鬼鰩！尤其船首那尖銳的、如同毒刺般的撞角，更是為其增添了幾分猙獰。 “鬼鰩號…”玉筍用氣聲道。 此刻，在鬼鰩號旁邊的泥灘上，站著三個人。兩人穿著統一的、彷彿用某種黑色魚皮鞣製成的短褂，腰間掛著分水刺，眼神警惕地掃視著周圍。他們身上散發著一種水腥味混合著血腥氣的煞氣，顯然是守衛之流。 第三人則是個穿著綢緞袍子、身材微胖的中年男子，正搓著手，對那兩個守衛賠著笑臉，他腳邊放著一個沉甸甸的包袱。 “二位爺，行個方便，這次絕對是新到的‘乾貨’，藥性足得很！就讓我見見管事兒的…”微胖男子低聲下氣地說道。 一個黑皮守衛冷哼一聲，用腳踢了踢那包袱，發出沉悶的響聲：“老苟，上次你帶來的‘沉水根’差點讓買主爛了手！這次又是什麼破爛玩意兒？” “哎喲，這次不一樣！絕對是‘碧波潭’邊上新挖的‘冰紋苔’，祛溼毒有奇效！您聞聞這味兒…”老苟連忙解開包袱一角，露出一片片帶著冰藍色紋路的、溼漉漉的苔蘚，散發出一股刺鼻的腥寒之氣。 那守衛嫌惡地後退半步：“滾蛋！這點破爛也想進鬼鰩號？沒有信物，沒有引薦人，就是天王老子來了也得按規矩辦事！” 老苟急了：“規矩我懂！可我這不是找不到引薦人嘛…您看，我多付一成…不，兩成的‘入門費’！” 另一個守衛不耐煩地揮了揮手：“少廢話！再囉嗦，把你扔江裡喂王八！” 老苟頓時面如土色，不敢再多言，悻悻地背起包袱，一步三回頭地走了。 藏身於殘骸陰影中的玉筍和玄真子將這一幕盡收眼底。 “看來沒信物還真進不去。”玉筍傳音道，“硬闖？” 玄真子搖頭：“此地詭異，守衛氣息不弱，不宜打草驚蛇。”他目光落在那些“冰紋苔”上，心中微動。碧波潭邊的產物？或許有用。 待那老苟走遠，兩名守衛重新恢復警戒狀態。 玄真子略一沉吟，對玉筍使了個眼色，然後，他從藏身之處緩步走了出去。玉筍緊隨其後，心裡琢磨著要是談不攏，是先打嗝還是先扔蒜煞瓶子。 “什麼人？！”兩名守衛立刻警覺，手按在了分水刺上，目光銳利地盯住突然出現的兩人。 玄真子停下腳步，距離對方三丈之外，這個距離既能表示無害，也方便應對突發狀況。他神色平靜，拱手道：“二位，我等聽聞鬼鰩號之名，特來尋求一物。” 守衛打量著他和玉筍，眼神更加警惕：“尋求何物？可有信物或引薦人？” “並無信物。”玄真子坦然道，隨即話鋒一轉，“不過，我等或可以此物，作為覲見之禮。” 他伸出手掌，心念微動，一縷淡白色的、散發著凜冽蒜香的“苦寒蒜煞”再次於指尖凝聚成形，雖然細微，但那獨特的寒意與氣息，立刻引起了守衛的注意。 “這是何物？”一名守衛眯起眼，他能感覺到那氣息中蘊含的奇異力量，絕非尋常。 “苦寒蒜煞。”玄真子淡淡道，“有破邪、凝神、驅穢之效。或許，對貴地有些用處。” 另一名守衛似乎想到了什麼，低聲對同伴道：“頭兒前幾天不是提過，需要一些能剋制‘陰穢’，提神醒腦的東西，用來處理那批‘新貨’嗎？這玩意兒…聞著是怪了點，但感覺…” 先前那守衛沉吟片刻，看向玄真子：“東西留下，你們可以走了。若管事的有興趣，自會尋你們。” 這是要空手套白狼。 玉筍不幹了，上前一步：“那不行！誰知道你們會不會拿了東西不認賬？至少得讓我們知道，這東西你們用不用得上，值不值得咱們下次再來吧？” 那守衛臉色一沉：“小尼姑，這裡沒你討價還價的份！” 就在這時，一個嘶啞難聽的聲音，如同破鑼般從鬼鰩號那黑洞洞的船艙裡傳了出來： “讓他們…進來。” 兩名守衛聞言，臉色立刻變得恭敬，躬身應道：“是，鰩老！” 隨即，他們側身讓開，對著玄真子和玉筍做了一個“請”的手勢，只是那眼神依舊帶著審視與冷漠。 玄真子和玉筍對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。這艘沉船之內，顯然有真正的主事者，而且似乎對他們的“苦寒蒜煞”產生了興趣。 兩人不再猶豫，邁步踏上那通往鬼鰩號甲板的、溼滑腐朽的跳板。 船艙內部比外面更加昏暗，只有幾盞散發著幽綠色光芒的魚油燈在晃動，映照出扭曲的影子。空氣渾濁，混合著陳年水汽、魚腥和一種…難以言喻的、類似福爾馬林的刺鼻氣味。 在船艙深處，一個佝僂的身影坐在一張巨大的、似乎是某種海獸骨骼製成的椅子上，背對著他們。 “苦寒蒜煞…”那嘶啞的聲音再次響起，帶著一絲好奇與…貪婪？“拿來…給我看看。”