鰩老走後，醫肆內那點由“苦寒蒜煞”破冰帶來的振奮，很快被更具體的憂慮取代。碧波潭的玄陰冰魄障雖有了應對之策，但月圓之夜的潭底，等待他們的絕不止一道屏障。寒水玄蛇本身，以及可能聞風而動的黑煞教，才是真正的兇險。 玄真子覺得肩頭那道已癒合的傷口又開始隱隱作癢，不是疼，是一種被無形絲線牽引著的麻。他瞥了一眼正在將那張淡藍色獸皮卷小心收起的玉筍，她側臉線條依舊清冷，但指尖在皮捲上摩挲的細微動作，洩露了她並非全無波瀾。 “咳，”玄真子清了清嗓子，試圖驅散空氣中過於凝重的謀劃氣息，“說來，自打入這三江口，還未好好見識過此地的風物。薛前輩留下的乾糧也快見底了，不若……出去採買些？” 玉筍抬眸看他，眼神里寫著“你又想作什麼妖”。 玄真子一臉正氣：“知己知彼，百戰不殆。探查敵情，亦需融入市井。何況，”他指了指窗外，“那冰糖葫蘆的叫賣聲，響了足足一個時辰了，你……就沒點想法？” 最後那句話，帶著點不易察覺的試探。同息效應之下，他對她的味覺偏好，早已不是猜測，而是近乎共感。他清晰地記得，之前某次她神識掃過街面時，在那紅豔豔的糖葫蘆攤位上，有過極其短暫的、近乎本能的停留。 玉筍面無表情地收回目光，繼續整理手邊的藥杵：“口腹之慾，障目之物。” 然而，她話音剛落，玄真子卻清晰地感覺到，自己喉間似乎泛起一絲極微弱的、冰糖融化般的清甜。不是他自己想的，是來自同息鏈路的另一端。他嘴角忍不住勾起一抹得逞的笑。 “佛亦需煙火供奉。”玄真子施施然走向門口，“貧道去去就回，師妹看好家。” 他沒等玉筍回應，身影已沒入門外熙攘的人流。玉筍握著藥杵的手頓了頓，終究沒說什麼，只是耳根在透過窗紙的朦朧光線下，似乎微微泛紅。 三江口的集市比想象中更熱鬧。各色靈植、妖獸材料、符籙法器琳琅滿目，叫賣聲、討價還價聲不絕於耳。玄真子一身半舊道袍在奇裝異服的人群中並不顯眼，他看似閒逛，神識卻如水銀瀉地，悄然收集著關於碧波潭、關於黑煞教的零碎資訊。 果然，在幾個售賣水系材料的攤販閒聊中，他捕捉到“碧波潭近日寒氣外溢更甚”、“有生面孔在潭邊窺探”的片段。黑煞教的陰影，如同水底的苔蘚，無處不在。 他踱到那冰糖葫蘆的攤前，紅彤彤的山楂果裹著晶瑩剔透的糖殼，在陽光下誘人非常。他買了一串最大的，想了想，又買了一小包用油紙裹著的、本地特產的陳醋醃梅子。付錢時，他用的是之前在鬼鰩號換來的幾塊劣質靈石，攤主見怪不怪地收下。 回到醫肆，玄真子將冰糖葫蘆遞給玉筍，自己則拈起一顆醋梅子丟進嘴裡。 玉筍看著那串紅豔豔的物事，沒動。 “嚐嚐，”玄真子被酸得眯起眼，語氣卻輕鬆，“據說這山楂是附近山頭靈植所結，糖漿裡摻了少許蜜藻，能寧心靜氣。總比干啃薛前輩那些能當磚頭用的烙餅強。” 玉筍沉默片刻，終是伸手接過。指尖觸碰到冰涼堅硬的糖殼，發出細微脆響。她低頭，小心地咬下一小口。 “咔嚓。” 糖殼在齒間碎裂，甜意瞬間瀰漫，緊接著是山楂果肉紮實的酸澀，兩種味道交織，竟有種奇異的和諧。更微妙的是，那摻了蜜藻的糖漿，確實帶來一絲若有若無的清涼安撫感，舒緩著連日來緊繃的心神。 幾乎在同一時間，正被醋梅酸得倒牙的玄真子，舌尖猛地竄上一股鮮明而純粹的甜。那甜來得突兀又霸道，瞬間沖淡了梅子的酸澀，讓他下意識咂了咂嘴。 玉筍也感覺到了。一股尖銳的、讓她眉心微蹙的酸意，毫無預兆地在她口腔裡炸開，與冰糖葫蘆的甜形成鮮明對比。她拿著糖葫蘆的手僵在半空，抬眼看向玄真子。 玄真子正捏著那顆吃了一半的梅子，表情古怪地看著她。 兩人之間，空氣彷彿凝滯了一瞬。只有味蕾上交錯流轉的甜與酸，無聲地訴說著“同息牽紅線”帶來的、無法分割的緊密聯絡。 “看來，”玄真子率先打破沉默，將剩下的半顆梅子放入口中，面不改色地承受著那加倍反饋回來的、屬於冰糖葫蘆的甜膩，“這同息之效，於品味一道，倒是公平得很。” 玉筍默默將口中混合著酸意的山楂嚥下，又咬了一小口糖葫蘆。這一次，她清晰地“嘗”到了玄真子那邊更濃郁的酸，以及一絲……他刻意壓制下去的、對甜味的微妙嫌棄。 她垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投下淺淡的陰影。這感覺很奇怪，像是被迫分享著最私密的感官，無所遁形，卻又在這種荒誕的共享中，生出一種奇異的、無人能及的親近感。 “碧波潭寒氣外溢，黑煞教活動頻繁。”她忽然開口，聲音比平時低柔些許，或許是冰糖潤澤的緣故，“月圓之夜，恐生變數。” 玄真子點頭，神色也嚴肅起來：“鰩老的圖未必全真，需提前勘察。我方才在集市，聽聞潭邊有處廢棄的漁寮，或可作為落腳點。” 計劃在甜與酸的交替感知中，悄然推進。然而，就在兩人商議細節時，玉筍體內同息周天忽然自發加速運轉，她猛地抬頭，望向窗外某個方向。 “怎麼了？”玄真子警覺。 玉筍微微蹙眉，指尖一絲淡金佛光流轉，似乎在仔細分辨著什麼。“方才……有一縷極淡的、類似‘五味輪轉’中‘陰陽調和醋海羹’的氣息，一閃而逝。” “薛駝子的獨門方子？”玄真子訝異，“他人在千里之外，莫非這三江口，還有他留下的後手？或是……有人識得此方？” 這意外的發現，如同在平靜（至少表面平靜）的醋海里投下一顆石子。碧波潭的迷霧之後，似乎還隱藏著更多未知的線索。 玉筍收回目光，看向手中還剩兩顆山楂的冰糖葫蘆，以及玄真子面前那包所剩無幾的醋梅子。 “兵來將擋，”她將最後一口冰糖葫蘆吃完，感受著那頑固地摻雜在甜意裡的、屬於他的酸，語氣恢復了一貫的冷靜，“水來……土掩。” 只是這“土”，如今怕是帶著蒜煞的辛辣與冰糖的甜膩了。