“你們沒有嘗試過離開嗎？透過其他通道？或者……利用古文明可能留下的其他設施？”凌不語忍不住問道。

鐵砧冷笑一聲，接過話頭：“離開？怎麼離開？通往‘上面’的主通道要麼被徹底炸燬堵塞，要麼被‘嘆息之牆’的能量場和‘暗影’完全佔據。其他小型的維護通道和通風井，大多也損毀或通向死路。我們最遠的探索隊，也只抵達過‘錨點’封印的外圍區域，那裡是‘混沌裂隙’影響最直接的地方，空間極度不穩定，充滿致命的能量亂流和更恐怖的‘裂隙造物’，根本無路可走。至於其他古文明設施……大部分都已化為廢墟，少部分還能運轉的，也都被‘黑潮’汙染，或者需要我們早已丟失的高階許可權才能啟動。”

“所以，你們就被困死在這裡了？”月琉璃輕聲問。

老庫克搖了搖頭，眼中閃過一絲奇異的光芒：“不完全是。古老的記錄中提到，‘沉淵’協議的核心，是將被汙染的‘錨點’與‘混沌裂隙’一同封印進一個臨時的亞空間‘囚籠’。那個‘囚籠’的入口，或者說‘裂隙’的穩定點，應該就在‘錨點’正下方的極深處。理論上，如果能夠找到並安全透過那個點，或許……能進入‘裂隙’內部，或者到達‘囚籠’的另一側？但記錄也嚴重警告，那裡面是‘黑潮’的源頭之一，充斥著混亂的法則和無法想象的恐怖，進入者十死無生。”

“我們曾有幾代最勇敢（或者說最絕望）的探索者嘗試尋找那個‘點’，但無一成功，甚至很少有人能活著回來描述他們見到了什麼。”鐵砧補充道，語氣沉重，“那被視為絕對的禁區。我們現在的目標，只是活下去，儘可能地活下去，保留一點文明的火種，哪怕這火種微弱得隨時會熄滅。”

議事廳內陷入短暫的沉默。倖存者們的絕望與堅韌，如同沉重的巨石壓在每個人心頭。

蕭逸塵消化著這些資訊，思路逐漸清晰。這些遺民的存在，本身就是一部活著的古文明末日編年史，他們的知識和經驗至關重要。而他們提到的“混沌裂隙穩定點”，雖然危險，但或許是接近甚至獲取“空間之錨”的唯一途徑？至少，那裡可能蘊含著關於“時間之痕”下落的線索。

“我們或許有辦法，應對‘混沌裂隙’的部分危險。”蕭逸塵開口道，掌心“法則之核”再次浮現，散發出溫和的秩序之光，“我們持有的‘星鑰’元件，對‘歸墟’……也就是你們所說的‘黑潮’汙染，有一定的抵禦和淨化效果。而且，我們需要進入那裡，不僅是為了‘空間之錨’，也是為了尋找另一件可能失落其中的‘星鑰’元件——‘時間之痕’。”

老庫克和鐵砧再次被震撼。“時間之痕”……又是一個只存在於最古老傳說中的詞彙！

“你們……真的打算進入‘裂隙’？”老庫克聲音乾澀。

“我們有必須去的理由。”蕭逸塵目光堅定，“但在此之前，我們需要休整，需要了解更多關於下面地形、能量分佈、以及可能存在的危險的具體資訊。我們可以交換——我們提供有限的治療、能量淨化，或許還能幫你們修復一些關鍵的裝置；而你們，提供情報、嚮導，以及必要的物資支援。”

這是一個互惠的提議。倖存者們顯然需要醫療和淨化（他們中不少人身上有明顯的輻射病和能量侵蝕痕跡），而蕭逸塵他們需要本地知識和休整基地。

老庫克和鐵砧對視良久，用眼神快速交流。最終，老庫克緩緩點頭：“可以。但你們必須遵守我們的規矩，不能擅自行動，尤其是不能靠近禁區。另外，關於‘星鑰’和你們的能力，我們需要進一步驗證。鐵砧，安排一下，帶他們去休息，通知技術組，準備檢測他們提供的‘淨化’效果。阿莎那邊，全力救治傷員。”

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