張屠戶的殺豬刀“哐當”掉在地上。他看著陸承宇胳膊上的傷，又回頭看了眼巷子裡兒子的屍體，突然“噗通”跪下：“將軍！救救我們！”

人群裡頓時哭聲一片。林晚秋趕緊讓護院分發靈泉水，老茶婆帶著藥童給出現症狀的人喂藥。陸承宇看著百姓們排著隊往隔離棚走，忽然發現個穿粗布衫的少年，正往懷裡揣著什麼——那是個陶罐，裡面裝著護城河的水。

“站住！”他軍刀一指，少年嚇得癱在地上。陶罐摔碎時，裡面的水濺在石板上，冒起細小的白煙，竟把石頭蝕出了坑。

“這不是普通的汙水！”老茶婆用樹枝挑起點水漬，湊到鼻尖聞了聞，“有股杏仁味，是砒霜！北狄人在水裡下了毒！”

這話讓百姓們炸開了鍋。有人哭喊著要去找北狄人拼命，有人抱著孩子往隔離棚跑，亂成一團。陸承宇突然吹了聲口哨，巨狼不知何時跟了過來，雖然還虛弱，卻用身體擋在巷口，喉嚨裡的低吼讓混亂的人群安靜下來。

“誰也不許出城。”陸承宇的聲音在巷子裡迴盪，“北狄人就是想讓我們自亂陣腳。現在聽我命令：青壯年跟護院去挖隔離溝，婦女去茶園幫忙燒靈泉水，孩子和老人進隔離棚，誰要是敢違抗，軍法處置！”

安排好貧民窟的事，陸承宇帶著獨眼漢往護城河上游走。河水在晨光裡泛著詭異的綠色，水面漂浮著些死魚，肚皮翻白，像是被什麼東西毒死的。

“你看那裡。”獨眼漢指著河岸邊的蘆葦叢，那裡有幾個麻袋，袋口露出些毛茸茸的東西，像是牲畜的皮毛，“怕是北狄人半夜扔下來的，裡面裝的是病死的牛羊。”

陸承宇用軍刀挑開麻袋，一股惡臭頓時湧出來。裡面果然是些腐爛的羊屍，肚子鼓鼓的，皮膚上佈滿紫黑的斑點，跟貧民窟死的人一模一樣。

“狗孃養的！”獨眼漢的箭射穿了麻袋，箭簇上的滷鹼草粉遇屍水冒起青煙，“他們打不過我們，就用這種下三濫的手段！”

陸承宇往雲霧山的方向望，北狄的軍營在山坳裡若隱若現。他忽然想起趙崇信裡的話：北狄因為糧草被燒，已經斷了補給，撐不了多久。現在看來，他們是想在退兵前，用疫病毀掉淮安城。

“讓林忠帶護院把所有水源都加蓋，”他往回走，軍刀上的屍水順著刀刃往下滴，“再派十個神射手守著河道，看見可疑的人就射，不用請示。”

回到將軍府時，老茶婆正在熬藥。藥鍋咕嘟咕嘟地響，蒸騰的熱氣裡混著艾草和靈泉水的味道。她往陸承宇手裡塞了碗藥湯：“喝了，這是用靈泉水煮的板藍根，能預防疫病。”

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