暗綠色的毒霧如同瘴母不甘的吐息，在荒石嶺邊緣緩慢彌散，卻並未繼續蔓延，彷彿被一道無形的界限所阻隔。夜風帶著殘留的甜膩與腥臭，吹拂著劫後餘生的三人。

雷震的胸膛如同破舊的風箱，每一次起伏都伴隨著肋骨的刺痛和喉嚨裡鐵鏽般的血腥味。他仰躺在冰冷的碎石上，望著頭頂那幾顆疏朗卻顯得格外遙遠的寒星，一種前所未有的疲憊與無力感幾乎將他吞噬。不是身體的累，而是那種拼盡全力，卻發現敵人僅僅是露了一面，就已將他們逼入絕境的挫敗。

婉兒癱坐在宋峰身邊，手指顫抖著去探他的鼻息。氣息微弱但依舊存在，只是那嘴角殘留的、帶著詭異銀藍色光澤的血跡，和眉宇間揮之不去的、彷彿凝固的痛苦，都昭示著剛才那一下爆發式的“拒絕”與“否定”，對他的反噬有多麼沉重。她小心翼翼地用衣角擦去他嘴角的血跡，觸手處一片冰涼。皮膚下那些曾短暫狂舞的銀藍紋路已然徹底沉寂，如同燒盡的餘灰。

“宋峰哥哥……”婉兒低聲呢喃，淚水滴落在他蒼白的臉頰上，卻帶不來絲毫暖意。

四周一片死寂。荒石嶺的風聲似乎都刻意避開了這片區域，只有三人粗重或微弱的呼吸聲交織在一起。

不知過了多久，雷震掙扎著坐了起來。他撕下破爛的衣襟，胡亂包紮了一下身上新增的幾處被腐蝕性粘液灼傷的傷口，動作粗暴卻迅速。“不能……不能躺在這兒。”他的聲音沙啞得像是砂紙摩擦，“那鬼東西……不一定不會追來。這味道……也可能引來別的。”

婉兒抬起頭，眼中一片茫然：“可是……我們去哪兒？前面有‘瘴母’，原路回去……也不知道會碰到什麼。”她指向他們來的方向，那是昨夜棲息過的石洞方向，但距離已遠，且中間隔著複雜地形。

雷震環顧四周。他們此刻身處一片相對開闊的碎石地，幾乎沒有遮擋。東方是瘴母盤踞的緩坡，北方是更加崎嶇陡峭的亂石山崖，西方是他們來時的路，南方……則是逐漸下沉、融入更濃黑夜的谷地輪廓，看不太真切。

“往南。”雷震咬了咬牙，指向谷地，“那邊地勢低，可能有水，有植物，總能找個藏身的地方先熬過今晚。等天亮，再想辦法繞路。”

這是當下唯一看似可行的選擇。婉兒沒有異議，她也知道必須立刻離開這片暴露的區域。

雷震再次將昏迷的宋峰背起，這次的動作更加小心，但依舊牽扯得他自己傷口崩裂，冷汗涔涔。婉兒強撐著站起來，跟在後面，一手扶著雷震以分擔些許重量，另一隻手依舊緊緊握著那枚黯淡的玉佩，彷彿那是最後的心理依靠。

三人踉蹌著，朝著南方的谷地蹣跚而行。腳下的碎石漸漸被鬆軟的泥土和稀疏的枯草取代，地勢緩緩向下。空氣中的甜膩惡臭逐漸淡去，取而代之的是一種潮溼的、帶著腐爛落葉和泥土的氣息。

夜色越發深沉，月光被飄來的雲層遮蔽，能見度極低。他們幾乎是在摸黑前行，深一腳淺一腳，不時被藤蔓絆倒，或踩進鬆軟的泥坑。雷震全憑一股蠻橫的意志和豐富的野外經驗在辨別方向、選擇路徑。

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