第五章

青雲閣的晨光總比山下遲半刻。當第一縷曦光穿過靈植園上空的聚靈陣，灑在沾著晨露的靈草葉尖時，雲淵已站在園外的青石板路上，指尖攥著那枚黑色外門令牌，令牌邊緣被夜露浸得微涼。昨日李長老的話還在耳邊迴響，這讓他對靈植園多了幾分期待——或許在這裡，他那特異的空谷幽蘭靈根，能找到真正的用武之地。

園門是兩扇竹編的門扉，上面纏著乾枯的“引靈藤”，雖已失去生機，藤蔓紋路間卻仍殘留著微弱的聚靈效果。雲淵輕輕推開竹門，一股比外門弟子院濃郁數倍的靈氣撲面而來，混雜著靈草的清香與溼潤的泥土氣息。園內分作數片區域，東側是常見的“凝氣草”“止血藤”，西側則種植著更為珍稀的“青紋芝”“月心草”，每片區域外都立著木牌，標註著靈草的名稱與培育禁忌。

“來得倒是早。”李長老的聲音從園深處傳來，他正蹲在一片凝露草前，手中握著小鋤，小心翼翼地為靈草鬆土。雲淵快步上前，見李長老鋤下的泥土鬆軟卻不傷及根系，連草葉上的晨露都未震落，心中暗自記下——這便是修行者對力道的精準掌控，是他目前難以企及的境界。

“長老早安。”雲淵躬身行禮，目光落在凝露草上時，指尖突然傳來一陣熟悉的悸動。他能清晰感知到，這些凝露草的生機比他在墜龍淵採到的更濃郁，葉尖凝結的露珠裡，甚至裹著一絲極淡的靈氣。“這些凝露草……似乎比尋常的更有活力？”

李長老直起身，撫了撫頜下長鬚，眼中閃過一絲讚許：“倒是敏銳。靈植園外布有低階聚靈陣，雖只能匯聚三成惰性靈氣，卻足夠這些靈草生長。你且試試，用你的感知力看看，這片凝露草裡，有沒有‘病株’。”

雲淵依言蹲下，指尖輕懸在靈草上方，將體內那縷微弱的神農尺生機之力緩緩探出。剎那間，眼前的世界彷彿變了模樣——每一株凝露草的根系都化作淡綠色的光絡，在泥土下蜿蜒伸展，生機如同溪流般在光絡中緩緩流動。唯有最角落的一株，根系的光絡帶著一絲灰敗，頂端的露珠也比其他株黯淡幾分。

“那株。”雲淵指向角落，“它的根系被一種‘噬根蟲’啃噬了，只是蟲子藏在泥土深處，肉眼難見。若不及時處理，用不了三日，整株都會枯萎。”

李長老眼中的讚許更甚，他取出一支銀製小鏟，順著雲淵指的方向挖開泥土，果然在根系旁找到幾隻米粒大小的黑蟲，蟲身泛著啃食靈氣後的微光。“不錯，這噬根蟲最是隱蔽，連尋常外門弟子都要靠‘驅蟲粉’才能發現，你卻僅憑感知便能察覺。看來你這靈根，天生就該與草木打交道。”他將小鏟遞給雲淵，“今日便先學‘靈草養護’，先把這片凝露草的噬根蟲都清理乾淨，再去西側採集半簍青紋芝的孢子粉。”

雲淵接過小鏟，指尖觸到鏟柄時，忽然想起昨日趙執事的嘲諷與蕭辰的輕蔑。他曾以為靈根特異是缺陷，此刻卻明白，或許這“缺陷”正是他的獨特之處。他蹲下身，小心翼翼地挖開泥土，動作輕柔得如同呵護易碎的珍寶——他對待靈草的態度，本就與其他只圖修煉資源的弟子不同，在他眼裡，每一株靈草都是鮮活的生命，而非單純的“煉丹材料”。

日頭漸高時，雲淵已清理完大半片凝露草。額角的汗珠順著臉頰滑落，滴在靈草葉上，晨露與汗珠交融，竟讓那株曾被噬根蟲侵擾的靈草，根系光絡又亮了幾分。他正想擦汗，忽然聽到園門口傳來一陣爭執聲，其中一道粗嗓門格外響亮，帶著幾分不服輸的倔強。

“憑什麼他能領三株凝氣草，我就只有一株？這靈草分配本就該按出力多少算，你仗著是內門弟子的跟班，就想徇私？”

雲淵抬頭望去，只見園門口站著兩個外門弟子，其中一人身材魁梧，穿著洗得發白的粗布勁裝，肩寬背厚，手臂上肌肉虯結，一看便是常年勞作的散修出身；另一人則衣著整潔，腰間掛著個小巧的香囊，神色倨傲，正是昨日在考核場嘲笑過雲淵的蕭辰的跟班，名叫周濤。

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