晨光透過窗欞，在客舍的地面上投下斑駁的光影。王審知早早起身，換上一身半舊的文士衫，腰間繫著個不起眼的布袋，裡面裝著幾樣必要的東西：一小塊鋁錠、那包白色粉末、還有尤里做的懷錶——或許能成為相認的憑證。

張順已在客棧後院等候，同樣作普通百姓打扮。“東家，都安排好了。寺外有我們四個兄弟扮作香客、貨郎，寺內……有個灑掃的雜役是咱們的人，但只在前院活動，後廂和竹林進不去。”

“足夠了。”王審知點頭，“今日只探路，不深究。你跟我進寺，但保持距離。”

兩人一前一後出了客棧，融入揚州清晨的街市。這個時辰，往大明寺去的香客已絡繹不絕，多是些祈求平安、還願的百姓，也有少數衣著體面計程車子，似是去尋幽訪勝。

大明寺坐落在城西北的蜀崗之上，殿宇巍峨，古木參天。山門處香菸繚繞，鐘磬聲隱隱傳來。王審知隨著人流走進寺中，目光看似隨意地掃視著四周。

前殿供奉著彌勒佛，香客們跪拜祈願。穿過前殿是中庭，左右鐘鼓樓，正面大雄寶殿。一切看起來都正常——直到王審知注意到，通往寺後的月亮門邊，立著兩個知客僧，看似在引導香客，實則眼神警惕，有意無意地攔住了想去後院的遊人。

“施主，後院是僧寮和藏經閣，不對外開放。”一位中年僧人合十施禮，語氣溫和卻不容置疑。

王審知還禮：“久聞貴寺竹林清幽，心生嚮往，不知可否……”

“竹林近日在整修，恐有枯枝墜落，為安全計，暫不開放。”僧人滴水不漏，“施主不妨去塔院觀景，那裡視野極佳。”

正說著，一個年輕的小沙彌匆匆從月亮門內跑出，險些撞到王審知。中年僧人皺眉：“慧明，慌慌張張做什麼？”

“師、師兄……”小沙彌喘著氣，“後廚的柴火不夠了，監寺師叔讓我去問問……”

“去吧。”僧人揮揮手，小沙彌如蒙大赦般跑了。

王審知目光微凝——他看見小沙彌的僧鞋上沾著些新鮮的泥土，還有兩片細長的竹葉。那泥土的顏色，不是前院常見的青石板路該有的。

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