林逍走到虎子身邊，幫忙把醃製好的五花肉裝進漏斗裡：“匯款單寄出去了，老週年前能收到。分成的錢我都放屋裡了，你等會兒拿回去。” 虎子擺擺手：“不急，等香腸做好了再說。對了，剛才王大爺送了酸菜來，還說晚上要帶幾個老夥計來幫忙，人多力量大，早點把年貨備好，咱們也能歇兩天。” 林逍點點頭：“好啊，讓鄉親們也來熱鬧熱鬧，晚上咱們多做幾個菜，大家一起喝點酒。”

下午的時候，鄉親們陸續來到林逍家，有的來幫忙灌香腸，有的來學習滷野味的手藝，還有的帶來了自家種的蔬菜和水果，想要換點野豬肉。林逍乾脆讓虎子把野豬的後腿肉切了幾塊，分給鄰居們，讓大家都嚐嚐鮮。“大家放心吃，這野豬是正經獵來的，肉質鮮嫩得很！” 林逍笑著說，“等過兩天香腸和臘肉做好了，再給大家分點，讓大家都過個好年。”

陳家兩兄弟幫著掛完香腸，又和林父一起檢查獵槍，準備晚上巡邏時用。“晚上巡邏的時候可得小心點，雖然沒發現老虎，但野狼還是有的，尤其是晚上容易偷襲家畜。” 陳老二說，“咱們帶著獵狗，多注意觀察周圍的動靜，一旦發現異常，就立刻開槍示警。” 林父點點頭：“放心吧，我年輕時也當過民兵，巡邏的規矩我懂。你們也多注意安全，別太逞強。”

天黑的時候，院子裡的燈籠被點亮了，紅色的光映在雪地上，格外喜慶。沈歌、鄭雲和曉梅已經把晚飯做好了，滷味拼盤、炒臘肉、清燉雞湯，還有一大盆餃子，都是用野豬肉做的餡，香氣撲鼻。兩家人加上陳家兩兄弟、王大爺等幾個鄰居，滿滿兩大桌人，熱熱鬧鬧地吃起了晚飯。

虎子給每個人都倒了酒，舉起酒杯說：“今天大家能聚在一起，不容易，我敬大家一杯，感謝鄉親們平時的照顧，也希望咱們都能平平安安地過年！” 大家紛紛舉杯響應，酒杯碰撞的聲音清脆悅耳。飯桌上，大家一邊喝酒吃肉，一邊談論著今年的收成和明年的打算，氣氛格外熱烈。

王大爺喝了口酒，說道：“我活了這麼大年紀，還是第一次見農場這麼熱鬧的年景，以前冬天大家都在家貓冬，現在日子好了，能一起籌備年貨，真是太好了。” 李嬸則笑著說：“多虧了林逍和虎子，獵了這麼多好東西，讓大家都能沾沾光。我家那小子今天吃了兩大塊野豬肉，說比過年還香。”

陳老大放下酒杯，說道：“大家以後進山可得注意，雖然沒遇到老虎，但也不能掉以輕心。書記說了，民兵隊會一直巡邏到開春，大家有什麼事隨時可以找公社。” 林逍也點點頭：“等過了年，我打算跟陳家兩兄弟一起去山邊看看，要是狍子還多，再獵幾隻，給孩子們換點學習用品。”

酒過三巡，菜過五味，大家都有些醉意了。虎子端著酒杯，走到林逍身邊：“逍哥，這次進山多虧了你，要是沒有你，我也獵不到這麼多狍子。這分成的錢，我得多給你點，你還得給老周寄錢，不容易。” 林逍笑著拍了拍他的肩膀：“咱們是兄弟，說這些就見外了。分成就按之前說的來，老周那邊我心裡有數。再說兩家人湊在一起，互相有個照應，比啥都強。”

晚飯結束後，鄰居們陸續回家了。林逍、虎子、陳家兩兄弟和林父換上厚棉襖，帶上獵槍和獵狗，準備去村口巡邏。沈歌、鄭雲和曉梅則在院子裡收拾碗筷，林母和虎子媽則在燈下縫補衣服。“路上小心點，注意安全！” 沈歌叮囑道，給林逍遞上一個熱水袋，“冷了就捂捂手，早點回來。” 虎子媽也對著虎子喊：“別逞能，有事就開槍示警，別自己扛著！”

夜色漸深，農場裡靜悄悄的，只有燈籠的光在黑暗中閃爍。五人分成兩組，林逍和陳老大一組，負責村東頭和村北頭的巡邏；虎子、陳老二和林父一組，負責村西頭和村南頭的巡邏。獵狗們在前面開路，鼻子貼著地面仔細嗅著，耳朵警惕地豎著，不放過任何一絲異常的聲音。

林逍和陳老大走在村東頭的小路上，雪地上留下一串深深的腳印。遠處的完達山在夜色中像一頭巨大的怪獸，沉默而威嚴。“你說今年山裡的狍子怎麼這麼多？” 陳老大輕聲問，目光警惕地掃視著周圍的山林。林逍搖搖頭：“可能是雪大，食物少，都跑到山邊來了。不過這樣也好，給鄉親們添了不少收入。”

兩人巡邏到村北頭的老槐樹下，突然聽到不遠處的樹林裡傳來一陣 “簌簌” 的聲響。黑子和青芽立刻警惕起來，對著樹林狂吠，尾巴繃得筆直。林逍和陳老大連忙舉起獵槍，屏住呼吸，仔細聽著動靜。過了一會兒，一隻野兔從樹林裡躥了出來，飛快地跑向遠處的田野。“原來是隻兔子，嚇了我一跳！” 陳老大鬆了口氣，放下獵槍。

另一邊，虎子、陳老二和林父正在村西頭巡邏。突然，聽到村裡傳來幾聲狗叫，但很快就平息了。“應該是哪家的狗看到野物了，沒什麼大事。” 林父說道，“咱們再往前走走，看看村西頭的牲口棚有沒有異常。” 三人朝著牲口棚的方向走去，遠遠看到棚裡的燈光還亮著，飼養員老李正拿著手電筒在檢查牲口。

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