話音未落，他“唰”地抽出腰間的長鞭，鞭身是烏黑的瘋馬皮，在光線下泛著油亮的冷光，鞭梢帶著破空的銳響，像條活過來的黑蛇，“啪”地抽在最近的保鏢手臂上，留下道滲著血珠的紅痕，那保鏢疼得“嗷”一嗓子，臉瞬間白了，跟紙似的。然後他轉身就往賭場大門跑，靴跟敲地的聲音急促得像密集的鼓點，在空曠的賭場裡“咚咚”迴盪，敲得艾明心都提到了嗓子眼。

保鏢們也發了狠，其中一個矮胖的傢伙掏出連線飛鏢槍，槍管“咔嗒”上膛，“咻咻”射出幾支飛鏢，鐵鏢帶著寒光，劃破空氣時發出“嘶嘶”的響，像毒蛇吐信的聲音被無限放大。那人反應極快，長鞭在空中挽出個密不透風的圈，像朵瞬間綻開的黑蓮，“噹噹”幾聲脆響，把大部分飛鏢都打落在地，鐵鏢砸在大理石地面上，濺起細碎的火星，在光下一閃而逝。可還是有一支淬了暈覺毒劑的飛鏢，像條滑溜的毒蛇，擦著鞭影的邊緣，“噗”地扎進了他的後背。

他身體猛地一僵，像被抽走了所有骨頭，眼冒金星，瞳孔瞬間縮成了針尖，直挺挺倒在地上，皮夾克後背的位置，很快洇開一朵深色的血花，像墨汁滴進了清水裡，迅速暈染開。領頭保鏢上前，粗糲的手指粗暴地把毒鏢從他後背拔出來，連帶著撕掉了一大片皮衣和底下的皮肉，血“唰”地噴出來，瞬間洇溼了半米內的地面，那股腥甜的氣味混著賭場的煙味，嗆得人胃裡一陣翻攪，只想嘔。

艾明看得眼睛都紅了，血絲爬滿了眼白，像剛從血池裡撈出來，也顧不上怕，把手裡的撲克牌當成飛鏢，“嗖嗖”甩出去——那些牌被他用魔術手法注入了巧勁，邊緣像鋒利的刀片，瞬間割破了領頭保鏢的西裝，從肩頭一直裂到腰間，露出裡面汗溼的白色襯衫，還有襯衫下顫抖的肥肉，隨著呼吸一鼓一鼓的。趁著保鏢們愣神的空檔，艾明又摸出把閃著金光的粉末，往空中一撒。

金片在空中炸開，像場突如其來的微型煙花，碎金似的光芒晃得人睜不開眼。等煙霧散盡，艾明已經拖著地上昏迷的那人，身影貼著牆根，像只偷跑的影子，消失得無影無蹤，只留下那群保鏢，對著空蕩蕩的地面，面面相覷，西裝被割破的領頭保鏢還在捂著腰，疼得直抽氣，嘴裡罵罵咧咧，卻連人去哪了都摸不著頭腦。

逃到賭場後巷堆滿空酒桶的陰影裡，空氣裡瀰漫著發酵的酒精味和黴味，嗆得艾明直皺鼻子。他手忙腳亂地撕開那人的皮夾克，指尖沾著溫熱的血，黏膩得讓他心慌，每一次觸碰都像摸在燒紅的烙鐵上。巷口的霓虹燈透過酒桶縫隙照進來，在那人蒼白的臉上投下斑駁的、忽明忽暗的光，把他眼睫的影子拉得老長，像只瀕死的蝶。艾明翻出隨身攜帶的急救紗布，手指抖得像秋風裡的落葉，卻還是笨拙地、一下下給他包紮背上的傷口，紗布碰到傷口時，那人眉頭會無意識地皺一下，呼吸也跟著急促幾分，讓艾明的心揪得更緊了。

但心裡卻清明得可怕——他從剛才的隻言片語裡，捕捉到了兩個關鍵資訊，像兩顆滾燙的火星，“滋啦”落在了他混沌的意識裡，燙出了清晰的印記：

第一個，他是新加坡人。新加坡是個華人佔多數的國家，可他那股氣質，混合著南洋陽光的張揚與歐洲古堡的冷傲，又不像純粹的移民後代，倒像是在南洋溼熱的水土裡浸過、又被西洋風狠狠刮過的混血兒，血管裡流著東西方交融的野勁，既瘋癲又矜貴，矛盾得讓人移不開眼。

第二個，他姓於，還是新加坡本地的大家族。艾明在澳門賭場混了這麼久，耳朵裡灌滿了南洋的傳聞——清末（西元1869年），有支姓於的船隊，載著滿船絲綢和瓷器，乘風破浪，移民到了新加坡，那就是“於業義家族”。據說那家人在當地盤根錯節，生意做到了航運、賭業，甚至暗地裡的勢力，大得能通天，是連葡萄牙殖民者都要讓三分的存在，跺跺腳，南洋的海面都得抖三抖。

艾明看著懷裡臉色蒼白、呼吸微弱，卻仍死死攥著長鞭鞭柄的人，指節因為用力而泛著青白，像怕被人搶走什麼珍寶。忽然覺得這場相遇，像場被命運精心安排的魔術——那些巧合，那些衝突，那些瞬間的心動與衝動，都像魔術道具，一環扣一環，嚴絲合縫，把他引到了這裡。而他，終於抓到了魔術最核心的那枚“牌”，哪怕這枚“牌”，此刻正帶著毒，燙得他手心發疼，他也捨不得鬆手了。