吃到一半，弘曆喝了口酒，忽然嘆了口氣。他放下酒杯，看著桌上的菜，眼神里帶著幾分凝重：“過了年，皇阿瑪許是要給我指差事了。”

富察氏聞言，立刻放下筷子，眼神里滿是關切：“哦？四爺有頭緒嗎？是去六部歷練，還是去地方上查案？”她知道，弘曆如今正是需要功績的時候，皇阿瑪給的差事，至關重要。

弘曆搖了搖頭，拿起酒壺，又給自己倒了杯酒：“不好說。前幾日進宮，皇阿瑪留我說話，問了我幾句關於河道的事，還讓我看了些江南河道的奏摺，說江南水患嚴重，河道淤積多年，百姓苦不堪言。我瞧著皇阿瑪的意思，說不定……是要讓我去查勘河道。”

金玉妍握著筷子的手頓了頓。她記得，前世雍正十年的開春，弘曆確實奉旨去了江南查勘河道，一走就是近半年。那半年裡，潛邸裡出了不少事——高曦月趁機刁難她，剋扣她院裡的月錢和炭火；富察氏雖沒明著針對她，卻也對她多了幾分提防，凡事都防著她；府裡的丫鬟婆子見風使舵，也敢對她怠慢幾分。那段日子，是她在潛邸裡過得最艱難的時光。

富察氏沒察覺到金玉妍的異樣，只笑著說：“四爺年輕有為，皇阿瑪自然看重。查勘河道雖是辛苦差事，但也是個立大功的機會。不管是什麼差事，四爺都能做得好。”她語氣堅定，帶著對弘曆的信任。

弘曆笑了笑，沒再多說，只拿起酒杯，一飲而盡。酒液入喉，帶著辛辣的暖意，卻壓不住心頭的沉鬱。他心裡清楚，查勘河道可不是什麼輕鬆的差事——江南水患已困擾朝廷多年，黃河下游河道淤積，每到汛期，洪水氾濫，淹沒良田無數，百姓流離失所。前幾任河道總督要麼治水無方，要麼貪贓枉法，把河道治理得一塌糊塗，如今皇阿瑪把這差事交給自己，既是信任，也是考驗。

若是辦好了，能解江南百姓之苦，更能在皇阿瑪面前立下實實在在的功績，在幾位虎視眈眈的弟弟面前站穩腳跟；可若是辦砸了，不僅會惹得皇阿瑪不滿，落下“無能”的名聲，還會被其他王爺抓住把柄，往後在朝堂上的路，只會更難走。更何況，江南一帶盤根錯節，地方官員與士紳勾結，想要推行治水之策，定會阻力重重。

他放下酒杯，指節微微泛白。這些話，他沒法對富察氏說——福晉雖端莊能幹，卻不懂朝堂的波譎雲詭；也沒法對陳格格說——她心思單純，懷著身孕，經不起這些煩心事；思來想去，竟只有身邊這個安靜坐著的女子，能讓他隱約生出幾分傾訴的念頭。

“府裡的事，還要勞煩福晉多照看。”弘曆看向富察氏，語氣帶著鄭重的託付，“我不在家，你多費心，府裡的賬目、人事，都要盯緊些，別出什麼亂子。尤其是陳格格，她身子重，月份也大了，你多派幾個人伺候著，飲食起居都要仔細，萬不能出半點差錯。”

富察氏立刻點頭，語氣堅定：“四爺放心，臣妾省得。臣妾定會把府裡打理得妥妥帖帖的，無論是賬目還是人事，都不會出半點紕漏；陳妹妹這邊，臣妾會親自盯著，每日讓太醫來診脈，小廚房的飲食也會按安胎的規矩來，絕不讓四爺在外頭分心。”

陳格格也連忙放下茶杯，聲音帶著幾分感激：“四爺不用擔心我，我會好好養身子的。每日都按時喝安胎藥，也不敢亂走動，等四爺回來，定能看見一個健健康康的孩子。”

弘曆看著她們，臉上露出幾分暖意，又轉頭看向金玉妍。她正低頭用銀簪挑去魚刺，動作輕柔細緻，彷彿剛才的談話與她無關。“你也一樣，”他開口，聲音比剛才溫和了些，“在家安分些，別總悶在院裡，多出去走走。要是高曦月找你麻煩，別忍著，告訴福晉，或是讓李玉來告訴我。”

金玉妍挑魚刺的手頓了頓，抬頭看向弘曆，眼裡閃過一絲詫異——她以為他只會叮囑自己“懂事”“忍耐”，卻沒想到會說這樣的話。她連忙放下銀簪，屈膝應道：“是，奴才省得。四爺在外頭也要保重身子，江南溼氣重，記得多帶些驅寒的藥材，飲食也別太將就。”

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