正月剛過，潛邸裡的年味還未完全散去，簷角懸掛了整月的冰稜卻已開始融化。晨起的陽光透過雲層灑下來，落在冰稜上折射出細碎的光，水珠順著冰稜尖端滴滴答答落下，砸在青磚地上暈開淺淺的水痕，又很快被晨風吹得半乾，留下一圈圈淡褐色的印記。院子裡那株老海棠樹也有了動靜，光禿禿的枝椏上冒出了星星點點的嫩紅芽苞，像撒了把碎胭脂，風裡裹著幾分料峭的暖意——初春，就這麼悄無聲息地漫進了這座深宅。

金玉妍住的西跨院，窗臺上的水仙開得正盛。前幾日富察福晉賞的兩盆水仙，此刻已綻放出潔白的花瓣，嫩黃的花蕊透著清潤的香氣，與案上燻爐裡燃著的百合香交織在一起，讓不大的屋子滿是清雅的氣息。她正坐在窗邊的玫瑰椅上，手裡捧著本《千字文》，教瀾翠認字。瀾翠捧著描紅本，一筆一劃地跟著寫，偶爾寫錯了筆畫，就吐吐舌頭用帕子擦掉，模樣憨態可掬。

“‘天地玄黃’的‘玄’，是點、橫、撇、捺，你剛才把撇寫短了。”金玉妍指著描紅本上的字，聲音溫軟，指尖輕輕點在紙上，“再寫一遍，慢些，彆著急。”

瀾翠點點頭，握緊毛筆重新寫。剛寫了半筆，就聽見院外傳來一陣急促的腳步聲，踩在青磚地上“噔噔”作響，跟著是李公公那標誌性的尖細嗓音，卻比往日多了幾分抑制不住的喜氣：“金主子，大喜！天大的喜事！四爺奏請皇上晉您為側福晉，皇上已經準了！”

金玉妍握著書卷的手猛地頓了頓，書頁邊緣被指尖捏出一道淺淺的摺痕。她抬起頭，看向院門口，只見李公公穿著一身嶄新的寶藍色綢緞袍，腰間繫著明黃色的腰帶——那是御前太監的規制，手裡捧著個鋪著明黃色綾緞的托盤，托盤上放著一卷同樣明黃的聖旨，正快步走了進來，臉上的笑容堆得幾乎溢位來。

瀾翠早已扔下毛筆，激動得紅了眼眶，連忙扶著金玉妍起身，聲音都在發顫：“主子，您……您真的要當側福晉了！這……這也太好啦！”她說著，眼淚就掉了下來，是喜極而泣——她跟著金玉妍三年，看著主子從剛進府時的謹小慎微，到如今一步步走到側福晉的位置，其中的委屈和不易，她比誰都清楚。

金玉妍定了定神，壓下心底翻湧的情緒，走到李公公面前，屈膝行了個標準的禮：“有勞李公公跑一趟，辛苦您了。”她的語氣平靜，聽不出太多波瀾，可垂在身側的指尖卻微微顫抖——這一天，她等了三年。從剛進府時那個連大聲說話都不敢的包衣格格，到如今能與高曦月平起平坐的側福晉，其中的隱忍、算計、步步為營，只有她自己知道。

李公公連忙側身避開她的禮，笑著將托盤遞到她面前：“主子快接旨吧，這可是皇上的御筆，四爺特意吩咐了，讓奴才先把好訊息給您送來，一會兒還要去正院給福晉報喜呢！”他的語氣格外恭敬，眼神里也多了幾分討好——如今金玉妍成了側福晉，在府裡的地位僅次於福晉，往後自然要多親近。

金玉妍雙手接過聖旨，明黃色的綾緞觸手光滑冰涼，上面繡著精緻的五爪龍紋，針腳細密，是內務府的頂級工藝。聖旨上的字跡是雍正的御筆，筆力遒勁，墨色濃黑髮亮，她細細讀著，每一個字都清晰地印在腦海裡：“奉天承運，皇帝詔曰：雍親王弘曆側福晉之位空缺，查其府中格格金玉妍，溫婉賢淑，恭謹守禮，侍奉親王盡心，持家有度，特晉封為側福晉，賜蟒緞四匹、赤金十兩，欽此。”

“謝皇上隆恩。”金玉妍捧著聖旨，再次屈膝行禮，額頭輕輕觸到冰涼的青磚，心裡卻湧起一股滾燙的暖意。她知道，這不僅僅是一個位分的提升，更是弘曆對她的認可——認可她的懂事，認可她的能力，也認可她在他心中的位置。從前，她是“金格格”，是府裡眾多侍妾中的一個；如今，她是“金側福晉”，是正經的側室，是能與高曦月分庭抗禮的半個主子。

李公公又說了幾句“恭喜主子”“主子往後前程無量”的賀喜話，才揣著瀾翠遞上的紅包，腳步輕快地去正院報喜。他走後，瀾翠再也忍不住，抱著金玉妍的胳膊哭了起來：“主子，太好了，您總算熬出頭了！往後再也沒人敢叫您‘金格格’了，那些以前對您不敬的丫鬟婆子，再也不敢放肆了！”

金玉妍拍了拍瀾翠的背，笑著用帕子替她擦了擦眼淚：“哭什麼，該高興才是。快去給我找件得體的衣裳，一會兒還要去正院給福晉請安，謝她平日裡的照拂。”她頓了頓，補充道，“別找太張揚的，素淨些就好。”

“哎，我這就去！”瀾翠擦乾眼淚，轉身往衣櫃跑。她開啟衣櫃，在裡面翻找了半天，挑出一件石青色的暗紋旗裝——這是金玉妍去年秋天親手繡的，衣襬和袖口繡著細密的蘭草暗紋，不仔細看幾乎瞧不出來，卻透著低調的精緻；又從描金匣子裡找出一支素銀簪子，簪頭是朵小小的蘭花，花瓣打磨得圓潤光滑，與旗裝的暗紋正好呼應。

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