宗澤快步走到案前，俯身接過文書。那紙張粗糙，上面的字跡潦草而急促，幾處墨跡被血漬暈開，連“滑州危在旦夕”五個字都寫得歪歪扭扭，顯是守將在激戰間隙倉促寫就。他的手指撫過那些血漬，指尖傳來的涼意竟比白日里的霜氣更甚，眸中的厲色一點點凝聚，指節因用力攥著文書而泛白。

“傳我將令，即刻召集東京城內所有統制、校尉，前來留守司議事！”宗澤的聲音不高，卻似帶著千斤力道，震得燭火都頓了頓。校尉領命，轉身大步離去，甲冑碰撞的“鏗鏘”聲很快消失在夜色裡。

不過半個時辰，留守司的廳堂便擠滿了將領。他們有的剛從營中趕來，甲冑未卸，臉上還帶著操練後的汗痕；有的則是從家中被喚起，衣袍上還沾著枕巾的褶皺，卻都神色凝重，齊齊望著主位上的宗澤。張捴站在人群靠前的位置，他身材本就魁梧，今日又穿了件厚重的玄鐵甲，更顯身形如山——那甲冑的肩甲處有一道深可見骨的舊疤，是去年在河間府與金軍作戰時留下的，此刻在燭火下泛著淺褐色的光，像一道猙獰的勳章。他雙手按在腰間的長刀上，指腹無意識地摩挲著刀柄上的纏繩，眉頭緊鎖，目光死死盯著案上那封滑州來的文書。

王棣則站在稍遠些的地方，身著銀白色盔甲，袖口挽起，手中握著一卷滑州城防圖，指尖正按在滑州城外的一處隘口上。他性子素來謹慎，不似張捴那般剛猛，此刻眉頭幾乎擰成一團，時不時抬頭望向遠方，眼中滿是擔憂——滑州乃東京的西南屏障，若滑州失守，金軍便可沿著黃河東岸直逼東京城下，屆時城防壓力將陡增數倍。

“諸位，滑州的軍情，想必你們也都知曉了。”宗澤將文書放在案上，手指輕輕叩了叩案面，“粘罕派‘鐵浮屠’來攻滑州，其意甚明——便是想撕開我東京的屏障，趁勢南下。滑州若失，我等便只能在東京城下與金軍死戰，屆時城中百姓恐難保全。”

他的話音剛落，張捴便上前一步，“咚”的一聲單膝跪地，甲冑與青磚碰撞的聲響在安靜的廳堂裡格外刺耳。“大人！”他的聲音洪亮，震得燭焰微微跳動，“滑州乃東京門戶，絕不可失！末將麾下兵士皆是精銳，願率部前往救援，死守滑州，絕不讓金軍前進一步！”

眾人的目光齊刷刷落在張捴身上。他抬起頭，臉上的舊疤在燭火下更顯清晰，眸中燃著熊熊戰意，雙手緊握成拳，指節泛白——去年一次對金軍的作戰，他曾率三百人抵住金軍兩千騎兵的衝鋒，雖身負重傷，卻也殺得金軍膽寒，是東京軍中出了名的“拼命三郎”。

“張將軍勇毅，本帥知曉。”宗澤看著他，緩緩開口，“但金軍此次來犯，兵力萬餘，且多是‘鐵浮屠’——那是金軍的精銳，人馬皆披重甲，尋常刀槍難入，你若領兵前往，需得有萬全之策。”

“末將明白！”張捴聲音更響，“滑州城防本就堅固，守將亦是經驗老道，只需末將帶去援兵，穩固城防，再尋機襲擾金軍糧道，定能拖到後續援兵抵達！若金軍敢強行攻城，末將便率弟兄們登城死戰，哪怕拼盡最後一人，也絕不讓他們踏進城內！”

廳堂內一片寂靜，幾名年輕的校尉眼中已露出躍躍欲試之色，顯然被張捴的豪氣所動。宗澤沉默片刻，手指摩挲著腰間的青白玉扳指，目光掃過眾將——有的面露猶豫，有的神色堅定，更多的則是等著他拿主意。他知道，東京城內的兵力本就不算充裕，若調兵過多，東京城防便會空虛；可若調兵太少，張捴在滑州又難以支撐。

“好。”宗澤終於開口，聲音斬釘截鐵，“本帥給你五千人——皆是近日操練最勤、曾隨我殺過金軍的銳卒，每人配兩柄短刀，長槍補足，再備三日干糧，明日拂曉在北校場集結出發。”

張捴大喜，正要叩首謝恩，宗澤卻抬手止住了他，目光變得愈發凝重：“張捴，你記住，此去滑州，首要任務是守住城池，而非與金軍野戰。‘鐵浮屠’雖猛，卻不善攻城，你只需讓兵士們多備滾木、熱油、箭簇，依託城防堅守，待我在此處再調三千兵馬，聯合周邊州縣的義軍，三日後便動身馳援，屆時與你內外夾擊，定能將金軍擊退。”

“末將領命！”張捴重重叩首，額頭撞在青磚上，發出沉悶的聲響，“定不負大人所託，死守滑州！”

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