周從達看著他，嘴角終於有了一絲笑意：“好。”

接下來的一個月，鄧鑫元和周從達忙得腳不沾地。他們一起面試實驗員，一起制定裝置維護細則，連實驗室的安全標識都重新貼了一遍。有天晚上，兩人留在辦公室加班，周從達突然說：“其實我一開始對你有意見，覺得你一個搞機械的，不懂化工。可現在看來，你是真的想為系裡做事。”

鄧鑫元笑了：“我確實不懂化工，但我懂教學，懂學生的需求。以後還得靠您多指點。”

裝置到位那天，學生們圍著新的反應釜、色譜儀，臉上滿是激動。有個研究生拉著鄧鑫元的手說：“鄧院，有了這些裝置，我的實驗終於能順利進行了！”

可沒等鄧鑫元鬆口氣，麻煩就來了。有個合作企業突然提出，要在學生的實習考核中加入他們公司的技術標準，還要求優先錄用考核優秀的學生。鄧鑫元覺得這不合適，學生的實習考核應該以學校的教學目標為主，不能完全跟著企業走。

他去找企業負責人談判，對方態度強硬：“我們投了這麼多裝置，提這點要求不過分吧？要是不行，合作就算了。”

鄧鑫元回到系裡，召集老師們開會。周從達說：“不能讓步，要是開了這個頭，以後企業只會提更多要求，咱們的教學質量就沒法保證了。”張教授也附和：“科研合作可以靈活，但教學必須堅持原則。”

鄧鑫元點點頭，他重新整理了合作協議，把學生實習考核的標準明確下來，既保證了企業的需求，也守住了學校的教學底線。他再次找到企業負責人，耐心地解釋：“我們培養學生，是為了讓他們有更廣闊的發展空間，而不是隻服務於一家企業。只有保證了教學質量，才能為你們輸送更優秀的人才。”

企業負責人沉默了很久，最終同意了修改後的協議。

日子一天天過去，鄧鑫元在化工系的工作越來越順手。他不僅解決了裝置和實習的問題，還推動了跨學科合作，讓機械系和化工系聯合開設了“化工裝置設計與維護”課程，受到了學生的歡迎。

年底評優時，化工系的教學評分比去年提高了不少，還被評為“優秀教學單位”。頒獎典禮上，李建國拍著鄧鑫元的肩膀說：“當初把你調過來，真是選對了。”

鄧鑫元看著臺下的老師們，尤其是身邊笑容溫和的周從達，心裡充滿了感慨。他想起剛來時的忐忑，想起那些加班的夜晚，想起學生們的笑臉，突然明白，不管是機械系還是化工系，不管是老師還是副院長，只要真心為學生、為教學做事，就一定能做好。

散會後，他走在校園裡，晚風拂過，帶著淡淡的桂花香。遠處的實驗室裡還亮著燈，那是學生們在做實驗，也是化工系的希望在發光。鄧鑫元知道，他的跨界之任才剛剛開始，未來還有更多的挑戰等著他，但他有信心，和化工系的老師們一起，把這條路走得更遠、更穩。

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