這一日他在街上走，迎面來了一個衣衫華貴的年輕公子，身後跟著四五個家僕，前呼後擁，好不威風。沈玉堂不經意地抬眼一看，忽然愣住了——那年輕公子身上居然纏著密密麻麻幾百條黑線，粗的細的、長的短的，幾乎把他整個人裹成了一個黑色的繭。那些黑線伸向四面八方，有的落在城中的貧民窟，有的伸向城外遠處的村莊，有的甚至穿過半個中國連向了遙遠的方向。沈玉堂看得頭皮發麻，這人的孽債之多、之重，是他從未見過的。他拉住路邊一個賣糖葫蘆的老漢問道：老人家，那位公子是誰？老漢看了一眼，撇撇嘴道：那是城中首富錢百萬的獨子錢志高，仗著家裡有錢有勢，橫行霸道，無人敢惹。他去年強佔了一戶人家的田產，把那家的老漢逼得上吊了；前年還打死了兩個長工，花銀子擺平了；聽說他還在外地買了十幾個窮人家的姑娘做丫鬟，好些都……唉，不提了。沈玉堂望著錢志高遠去的背影，心中一沉。那滿身的黑線意味著他欠下了數不清的人命債、孽債、血債，若放任不管，天理不容。

沈玉堂開始暗中查訪錢家的底細。他那雙因果眼在此刻派上了大用場——他順著錢志高身上最粗的那幾條黑線一路追查，找到了幾戶被錢家害得家破人亡的人家。有的是被強佔了田地、有的是女兒被錢志高糟蹋後自盡了、有的是父親被錢家打手活活打死。沈玉堂一一拜訪，耐心詢問、細心記錄，將每一樁冤案都整理成卷。那些苦主起初都不敢說，怕錢家的勢力報復，但沈玉堂告訴他們：你們不必出面，我來替你們寫狀紙。你們只需把實情告訴我，剩下的事我來辦。他花了三個月時間，收集了足足二十七份苦主的血淚證詞，每一份都按了手印、畫了押。然後他帶著這些狀紙，再次去了杭州按察使司。

這一回連孫大人都被驚動了。二十七樁命案、二十七戶人家、數不清的血淚債，全壓在一個錢志高身上。孫大人派了心腹密查，果然人證物證俱全。錢百萬父子被傳喚到杭州受審。錢百萬起初還想用銀子開路，可這一次孫大人是鐵了心要辦這樁大案，分文不收。錢志高在鐵證面前無可抵賴，最終被判了斬刑，錢家半數家產被充公，半數判賠給了那些苦主。訊息傳回會稽縣，滿城百姓拍手稱快，那些被錢家害過的人家跪在街頭哭天喊地，這回是喜極而泣。沈玉堂沒有去看熱鬧，他獨自坐在家中，對著那架破舊的琴案，聽著窗外傳來的歡呼聲，心中一片平靜。他閉了一會兒眼，又睜開，看著自己身上那些線——銀白的、微紅的、淡灰的，錯綜複雜地交織著，有的連著那些被他幫助過的人，有的連著他已故的妻和父，還有幾條連著他自己都說不清的方向。他想起那具枯骨、那個破廟裡的女子、那架裝著他孃的箱子，想起錢志高滿身的黑線最終一道一道斷裂消散的模樣。他終於明白了那枚枯骨給他這雙眼睛的意義——不是讓他看見別人欠了多少債、做了多少惡，而是讓他看見自己能為這世上的不平事做些什麼。

沈玉堂四十歲那年，紹興府舉行了一次鄉試。他不是去考試的，而是去給一個他教了三年書的學生送考。那學生名叫陸永年，是個貧苦的農家子弟，因沈玉堂的資助和教導才讀到了今天。陸永年考完出來，見了沈玉堂便笑道：先生，我答卷時想起你教的那些道理，筆下流暢得很。若此番能中，定要請先生喝最好的酒。沈玉堂笑著拍了拍他的肩，眼中滿是欣慰。放榜那日，陸永年果然中了舉人，第三十七名。他第一個跑來告訴沈玉堂，兩人相對而坐，喝了一壺沈玉堂珍藏了十年的女兒紅。酒至半酣，陸永年忽然說：先生，我知道你有那隻眼，能看見別人看不見的東西。但我一直想問——你從我身上，看到的是什麼？沈玉堂看了他一眼，左眼中映入的是陸永年身上那些明亮的銀白色線，其中最粗的一根正連在自己胸口，閃著溫暖的光。他笑了笑道：我看到的是——你往後會做一個好官。比我這個當先生的有出息。陸永年眼眶一熱，起身對著沈玉堂深深拜了一拜。

此後陸永年中進士、做知縣、升知府，果然如沈玉堂所說，為官清廉、斷案如神。他每到一處上任，必先微服私訪，問民間疾苦，從不擺官架子。有人問他為何如此，他說：我的恩師教我的第一句話就是——看得見的公道要管，看不見的因果也要管。我不敢忘。而沈玉堂依然住在會稽縣那間老宅裡，抄抄書、彈彈琴、偶爾替人寫寫狀紙。他的左眼在五十歲那年忽然恢復了正常，那些紛繁的因果線像是潮水一般退去了，他再也看不見了。但他並不覺得失落，該看的都看了，該做的也做了，那些看得見看不見的線已經織進了他這一輩子的每一寸光陰裡，不需要眼睛也能感受到。他閉上眼時，依然能記起那些銀白的、烏黑的、暗紅的線交織成網的模樣，那個早晨野花上的露珠、枯骨埋入土中的聲響、周寒梅在破廟裡伏桌痛哭的背影、沈小姐瘋病好後第一回走出府衙曬太陽時臉上的光、錢志高滿身黑線寸寸斷裂時那一瞬間的崩解聲……所有這些畫面都刻在了他心中，再也褪不去了。

沈玉堂晚年收了一個小徒弟，是個父母雙亡的孤兒，在街頭要飯時被他撿回來的。小徒弟什麼也不懂，沈玉堂便從認字教起，一筆一劃、一字一句。那孩子沒有沈玉堂的因果眼，但沈玉堂有時候會指著路邊的乞丐、牆角的野貓、田裡耕作的農人，對那孩子說：你看那個人，雖然衣衫襤褸，但他懷裡揣著半塊餅，是留著回去給生病的老母親吃的。這種人，不管他多窮，他身上的光就比別人亮。小徒弟歪著頭問：先生，我怎麼看不見他身上的光？沈玉堂笑道：你用心看，就看見了。小徒弟似懂非懂地點點頭，但每次沈玉堂說完這種話，他都會多打量那個人幾眼，試著去用心看。

沈玉堂七十三歲那年冬天，在睡夢中溘然長逝。他走得安詳，臉上帶著微微的笑意，像是做了一個好夢。小徒弟已經長成了少年，替他料理了後事，將他葬在了城外那座山上的父母和亡妻墓旁。下葬那日，天氣晴好，陽光暖融融地照著新堆的墳頭。少年跪在墳前磕了三個頭，起身時忽然看見墳頭上方有一道極淺的七彩光暈，像是雨後初晴的虹，又像是有人輕輕呵出的一口氣。他盯著那光暈看了很久，直到它慢慢消散在午後的風裡。少年想起了師父生前說過的那些話——用心看，就看見了。他擦了擦眼睛，對著空無一人的山坡笑了，輕聲說：師父，我好像看見了。

此後那少年繼承了沈玉堂的老宅和滿屋子舊書，也繼承了那一份多管閒事的脾性。他雖然看不見因果線，但學著師父的樣子，用心去聽、去看、去分辨世間的善惡是非。他也替人寫信、寫狀紙、替那些走投無路的苦主奔走說話。後來他也收了許多徒弟，把那些用心看的道理一代代傳下去。許多年後，會稽縣的老人們還會提起沈玉堂這個名字，說他是個奇人，長了一雙能看見人心的眼睛，幫過好多好多的人。至於那眼睛是怎麼來的、又怎麼沒的，眾說紛紜，有人說是神仙賜的，有人說是鬼送的，也有人說壓根就是沈玉堂自己編的，他就是一個心腸特別軟、膽子特別大的窮書生罷了。但無論哪種說法，人們都承認一件事——那個沈先生，是個真正的好人。而且他教出來的徒弟、徒弟的徒弟，都是好人。這一串好人像一條看不見的線，從沈玉堂手中一直牽到了今時今日，還會繼續牽下去。

沈玉堂生前寫過許多書信、狀紙、詩稿，但從未留下過關於自己因果眼的隻字片語。只在臨去世前半年，他用墨筆在一張泛黃的紙箋上寫了短短兩行字，夾在了一本舊書中。後來那少年整理遺物時翻了出來，只見上面寫著：所見皆因果，所行皆本心。眼開時無懼，眼閉時無憾。少年看著那兩行字默然良久，然後小心地摺好收進了貼身的荷包中，與師父教他的第一個字放在了一處。那張紙箋後來隨少年走南闖北，一直沒有離過身，直到他老去時傳給下一輩，如此代代相傳。紙箋上墨跡早已模糊難辨，但那一句話的意義卻清晰地留在了每一代人的心中，像一盞永遠不必添油的燈，照亮著他們腳下那些看不太清的路。

紹興府外的山依然青，水依然綠，那些被沈玉堂幫助過的人家大多已經遷走或亡故了，但每年清明時節，總會有不相識的人路過他的墳前，順手放上一枝野花或一碟點心。他們未必知道埋在這裡的人是誰，只是聽自家的長輩提起過——從前有個沈先生，替人寫狀紙從來不收窮人的錢。這就夠了。一個人的名字能因為這樣一句話被記住許多年，大約就是這世上最好的因果了。

正是：

一眼參透三世緣，雙足踏遍百家冤。

莫道此身非我有，留得清白在人間。