當晚，瑞生決定夜探槐樹林。柳景和要同去，瑞生搖頭：“柳兄，你如今是朝廷命官，若有閃失，小弟擔當不起。況且我有青蚨錢護身，不懼鬼物。”柳景和執意要去，瑞生只好答應。二人騎馬出城，天黑時趕到槐樹林外。月光下的槐樹林比白天更加陰森，枝丫如鬼爪般伸展。二人牽著馬小心前行，忽然聽到林中傳來哭聲。循聲找去，只見一個白衣女子坐在一棵老槐樹下掩面哭泣，正是上次那個女鬼。

瑞生上前一步，拱手道：“姑娘，又見面了。”女鬼抬起頭——這次瑞生看清了她的臉，竟是個容貌秀麗的年輕女子，只是面色蒼白如紙。女鬼幽幽道：“公子，你又來做什麼？”瑞生道：“我此來是想問姑娘，三年前趙家滅門案，你可知道些什麼？”女鬼渾身一震，眼中閃過一絲驚恐：“你……你如何知道趙家的事？”瑞生道：“我是聽刑部的朋友說的。姑娘，若你真是趙家的女兒，為何不將冤情訴諸官府？那滅門的兇手難道還在逍遙法外？”女鬼悽然一笑：“官府？當年我父親就是被官府害死的！他本是濟南府衙的一個書吏，因為不肯在一樁冤案上簽字畫押，被人設計陷害，判了流刑。我們一家老小在流放的路上，又遭遇了強盜……全死了，只有我逃了出來，最後也……”她說不下去了。

瑞生和柳景和對視一眼，都感到此事非同小可。柳景和上前一步：“姑娘，在下柳景和，如今在刑部任職。若你肯將當年之事詳細告知，我定為你父親翻案。”女鬼半信半疑地看著他：“你……說的是真的？”柳景和正色道：“我以官職擔保。”女鬼沉默良久，終於點頭：“好，我便信你們一回。”

原來那女鬼姓趙名玉娘，其父趙文遠原是濟南府衙的書吏。三年前，濟南府發生了一樁命案，一個富商被人殺死在家中，府衙的推官收了死者妻子的賄賂，硬是將罪名安在一個無辜的乞丐頭上。趙文遠不肯在供詞上簽字，被那推官懷恨在心，尋了個由頭將他判了流刑。趙家老小在流放途中經過這片槐樹林時，遇到一夥強人——正是那推官買通的歹徒——將全家殺害。趙玉娘僥倖逃出，最後在林中一棵槐樹上自縊身亡。死後她怨氣不散，化為厲鬼，因生前聽說那推官後來調任京城，她便一直在林中徘徊，想找機會進京報仇。

瑞生聽到此處，忽然想起那日在山神廟遇到的三個強盜，問道：“玉娘姑娘，那夥強人是不是一個滿臉橫肉、一個瘦高個、還有一個矮胖子？”趙玉娘驚訝道：“公子如何知道？”瑞生便將那日在山神廟所見說了一遍。趙玉娘恨聲道：“就是他們！可惜我不知他們的巢穴在何處，否則早去找他們索命了。”瑞生道：“姑娘莫急，只要知道他們的樣貌，就能設法找到他們。”柳景和也說：“不錯，我回去後便畫影圖形，通緝這三個人。”

趙玉娘忽然向二人跪下：“若二位公子能為我全家報仇，玉娘願來世做牛做馬報答。”瑞生連忙扶她起來：“姑娘言重了。只是你如今已是鬼身，不宜久留陽間。待此間事了，還是早日去投胎轉世為好。”趙玉娘含淚點頭。

二人連夜返回京城。柳景和果然說到做到，次日便發了海捕文書，緝拿那三個強盜。說來也巧，半個月後，那三個強盜在天津衛的一家賭坊裡因分贓不均起了內訌，被當地官差一網打盡。押解回京後，三人在嚴刑之下供認了當年趙家滅門案的真相，又牽扯出濟南府推官的受賄案。那推官此時已升任按察副使，正要走馬上任，卻被錦衣衛拿了，鋃鐺入獄。一樁舊案就此昭雪。

趙玉孃的冤魂得知仇人伏法，當晚來到瑞生的客棧，向他辭行。瑞生見她神情平和，再無怨氣，欣慰道：“姑娘大仇得報，可以安心去了。”趙玉娘拜了三拜：“多謝公子成全。玉娘此去，定會在閻君面前為公子祈福。”說罷化作一道白煙，嫋嫋散去。

瑞生站在窗前，望著夜空中漸漸消散的白煙，心中感慨萬千。他拿出懷中的青蚨錢，只見銅錢上的幽光已經黯淡了許多，彷彿也耗盡了靈力。他忽然想起那老道士說過的話——“能通陰陽、辨善惡”——這幾個月來，他確實靠著這枚銅錢經歷了許多奇事，也見識了人心的善惡。如今銅錢靈力將盡，他的旅程也該結束了。

次日，瑞生收拾行囊準備回鄉。柳景和趕來送行，還送了他五十兩銀子的路費。瑞生推辭不過，只好收下。柳景和握著瑞生的手道：“陳兄，你我相識一場，不如留在京城，小弟定設法為你謀個差事。”瑞生笑道：“多謝柳兄美意，只是我如今已經看透了。功名利祿不過是身外之物，倒不如回鄉種幾畝薄田，讀幾卷閒書來得自在。”柳景和見他去意已決，不再勉強。

瑞生出了京城，一路南行。這日又經過那片槐樹林，林中依舊霧氣繚繞，但瑞生心中的畏懼早已消散。他走到那棵老槐樹下，只見樹下放著一束野花，像是有人剛剛祭拜過。瑞生知道，那是趙玉孃的亡魂留下的。他對著空蕩蕩的樹林拱了拱手：“玉娘姑娘，一路走好。”

行至傍晚，瑞生在一座小鎮上歇腳。他在客棧的院中打水洗臉時，忽然聽到一個熟悉的聲音：“恩公，別來無恙？”瑞生抬頭一看，竟是那日山神廟中救下的老道士！老道士笑呵呵地走到他面前：“貧道算到恩公今日會經過此地，特來相會。”瑞生大喜：“道長，你來得正好，這枚青蚨錢該物歸原主了。”說著取出那枚已經黯淡的銅錢遞過去。老道士接過銅錢，看了看，笑道：“這錢雖靈力將盡，但恩公這些日子用它做了不少善事，積了功德。這錢便送與恩公做個念想吧。”瑞生連聲道謝。

老道士又仔細端詳瑞生的面相，忽然正色道：“恩公，貧道觀你印堂發亮，眉間有紫氣，明年鄉試必中。且你這一路上行善積德，福報不淺，日後當有官運。不過……”他頓了頓，“恩公須記住，為官之道，當以民為本，莫忘初心。”瑞生鄭重應下。老道士哈哈大笑，轉身走入暮色中，眨眼間便不見了。

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