焦鑄跪了下來，汗珠滴在青石地面上，砸出一個個深色小點。他顫聲說：“大人……小人只是……只是怕工期延誤……”皋陶打斷他：“怕延誤工期，就可以用劣料充數？你可知道，那批粗銅渣裡含有硫磷之物，鼎腹受潮之後會從內部起泡，十年二十年看不出，可一旦泡爛，整座鼎就會從肚子開始崩裂！九鼎是禹王留給子孫萬代的鎮國之物，你讓它二十年就崩了？”焦鑄伏地大哭，連說“饒命”。

禹王聞訊趕來，聽完皋陶稟報，看著那九尊嶄新的銅鼎，久久不語。最後他問焦鑄：“你承認摻雜？”焦鑄點頭，又搖頭，又點頭，話都說不全了。禹王又問：“那批劣銅熔進了哪幾尊鼎？”焦鑄說：“豫州、梁州、雍州三尊，每尊腹內三層。”禹王揮手：“砸！”

眾人都愣了。砸？這三尊鼎鑄了整整五個月，耗費的人力物力不計其數，說砸就砸？禹王親自操起一柄大錘，走到那尊最大的豫州鼎前，舉錘猛砸下去！“當”的一聲巨響，銅鼎紋絲不動。禹王又砸第二下、第三下……砸到第七下時，鼎腹內側“咔嚓”一聲裂開一道細紋。禹王再砸，裂紋擴大，整塊銅皮剝落下來——內層的銅質果然疏鬆發黑，像朽爛的木頭。

焦鑄癱坐在地上，閉上了眼睛。禹王把錘子扔在地上，喘著粗氣道：“重鑄。三尊鼎，全部重鑄。”他又看向焦鑄：“你手藝不差，壞在心上。寡人今日不殺你，留你一命，但你須親自帶人把那三尊鼎的廢銅回爐，重新鑄成新的。所有損耗從你的賞金里扣，那件玄狐裘也收回來。”焦鑄磕頭如搗蒜：“謝大王不殺之恩！”

重鑄那三尊鼎，又花了四個月。焦鑄這次再不敢有半點馬虎，每一批銅礦都親自查驗，粗銅渣篩得乾乾淨淨，熔鍊時守在爐邊一守就是整夜。阿銅也跟著他熬，父子般的師徒倆在爐火映照下，臉被燻得黢黑，眼窩陷進去一圈，可這回誰都沒喊一聲累。焦鑄有一次端著坩堝澆鑄時，手忽然抖了一下，阿銅趕緊上前扶住：“師父，您歇會兒，我來。”焦鑄搖搖頭，把坩堝端穩了，一滴沒灑：“這回是給禹王鑄的，也是給我自己鑄的。我歇不起。”

四個月後，三尊新鼎重立廣場，和原來的六尊排成一列，色澤如一，紋路吻合。禹王再次驗鼎時，這回他沒有敲打，只是繞著九鼎走了一圈，在每尊鼎前都停一停，用手摸了摸鼎身上新鑄的紋路，最後停在豫州鼎前，回頭對焦鑄說：“這一回，你用的是純銅？”焦鑄跪地：“回大王，小人對天起誓，這一批每一爐都是十成十的純銅，粗銅渣一粒未摻。”禹王點了點頭，從懷中取出一塊小小的銅符，遞給焦鑄：“寡人賜你一面‘正心符’，你拿著它，往後凡經你手鑄的銅器，都在器底打上這個符印。若有半點虛假，寡人唯你是問。”

焦鑄雙手接過那面銅符，符上刻著簡單的日月紋和一個小小的“禹”字。他把銅符貼在額頭，哽咽道：“小人此生，再不敢負此符。”阿銅在旁邊也跪著，頭低低的，眼淚滴在青石縫隙裡。焦鑄後來給所有經手的銅器底部都打了那個“正心符”，他鑄的銅鐘、銅鼎、銅鏡，件件都是純料，方圓千里無人不曉。但他一輩子沒再鑄過“鼎”，有人說他怕再犯那年的錯，也有人說他是把九鼎當成了心中最高的敬畏，不敢再造第二尊。

那些被砸碎的豫、梁、雍三州舊鼎碎片，禹王命人堆在城門口的示眾臺上，旁邊立了一塊木牌，寫著：“劣銅鑄鼎，其腹先朽。焦鑄有罪，重鑄乃贖。後人觀此，勿忘其辜。”往來的百姓、官員、匠人經過，都要停下來看看那些發黑的銅渣，有的搖頭嘆息，有的默默記住了。二十年後那些銅渣被雨水鏽蝕得不成樣子，可那塊木牌換了新的，字跡又重新描過，依舊立在原處。

焦鑄活了六十歲，臨死前把阿銅叫到床邊，從枕頭底下摸出那面禹王賜的“正心符”，塞進阿銅手裡。他已經說不出整句的話了，只斷斷續續擠出幾個字：“銅……正……人正……”阿銅攥著銅符，跪在床前，等焦鑄嚥了氣，替他合上眼，才低聲說：“師父，我記住了。銅正，人正。您教的，第一條規矩——不偷銅。”

阿銅後來也成了名匠，他比師父更嚴格，不但自己不偷銅，連徒弟徒弟的徒弟也管得死死的。有一回他收了個新徒，那孩子第一天來就好奇地問：“師父，為什麼咱家鋪子打的銅器都要在底上敲個日月紋加個‘禹’字？”阿銅指了指庫房裡供著的那面舊銅符，把焦鑄當年的故事從頭講了一遍。講到最後，那孩子眼睛瞪得溜圓：“師祖當初真的把粗銅渣摻進鼎裡了？”阿銅點頭：“摻了。後來砸了重鑄。你記住了，銅這種東西，你騙它一時，它騙你一輩子。你想讓你的銅器用一百年還是一千年，全看你往裡放了幾分真東西。”

那面“正心符”一直傳了下去，傳了不知道多少代。後來銅符磨得只剩薄薄一片，上面的字都快看不見了，可每一代鑄銅匠都把它當寶貝供著。每逢開爐鑄新器，必先把銅符請出來放在爐前，點三炷香，等香燃盡了才動手。後來朝代更迭、戰火紛飛，銅符也在一次兵亂中遺失了。可那些匠人家裡的銅器底部，依舊打著日月紋和“禹”字的簡筆符號，一代一代傳下來，傳成了他們這行的規矩——但凡正兒八經的銅匠，誰敢在料裡摻假，同行都不認他。

大禹晚年重遊九鼎之前，在豫州鼎前站了很久。那鼎身因為重鑄過，比其他八鼎略微薄了三釐，但光澤格外明亮，像是被爐火燒透了心。禹王伸手摸了摸鼎腹內側，那裡有一道淺淺的接痕，是當年砸碎重鑄時留下的印記，怎麼打磨也去不掉。旁邊跟隨的年輕侍從問：“大王，這道痕要不要找匠人再磨磨？”禹王搖頭：“留著。留著讓人看看，假的真不了，真的假不了。銅如此，人亦如此。”

多年後，有文人路過王都廢墟，那九鼎早已不知去向，據說被後來的帝王遷往了東周都城，又據說秦滅周時九鼎沉入了泗水。可當地老農還記得一個傳說：每逢月明之夜，河底隱隱有銅光浮動，像有幾隻巨大的銅鼎在水下慢慢翻身。有人說那是九鼎在等一個真正正直的匠人把它們撈出來重見天日，也有人說那是當年焦鑄摻雜的粗銅渣在水底生了鏽，月光一照就泛黃光。到底是鼎光還是鏽光，誰也沒撈上來看過。但河邊一直立著一塊後人補刻的石碑，碑文已經漫漶了大半，只剩最後一行還能認出幾個字：“銅心不正，鼎腹先裂；人心不正，萬器皆邪。”

：是正

。殘先鼎正不心銅，寒膽照熊熊火爐

。還真鑄重日百，去名虛碎砸錘一

。灘河滿清看且，義無古道莫

。間世鑑猶今至，久底水沉雖鼎九