夜色濃稠如化不開的墨，周宅二進院的正房內卻燭火通明，亮得反常而詭異。

牛油燭在銅燭臺上噼啪燃燒，將室內照得纖毫畢現，卻驅不散周興眉眼間沉甸甸的陰霾。

他披著一件綢緞寢衣，獨自坐在紫檀木太師椅上，燭火將他鐵青的臉色映得忽明忽暗，額角一根青筋不受控制地突突跳動，像是皮下藏了只躁動的蟲子。

甜水集樂坊，兩日五斃，皆歌舞伎。

若在往日，這樣一條訊息甚至不會送到他案前——樂坊那等藏汙納垢之地，每年因各種緣由死上幾個姑娘，實在算不得什麼大事，自有樂坊管事悄無聲息地處理乾淨，京兆府連卷宗都懶得立。

可偏偏是現在。

偏偏在摘心案鬧得滿城風雨、監察院那位魏長樂像嗅到血腥的獵犬般四處探查的當口。

周興雖非刑名出身，但在京兆府這些年，經手過的案子沒有一千也有八百。

有些直覺，是浸淫久了自然而然生出來的——前腳魏長樂剛進瀟湘館查香蓮的舊事，後腳甜水集幾家樂坊就接連死人，死的還都是歌舞伎。

世上哪有這般湊巧的事？

這絕非偶然。

兩條線，一定在某個看不見的地方緊緊絞在一起。

而那個絞合點，恐怕藏著足以讓許多人粉身碎骨的秘密。

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