山路上的風帶著松針的清香，拂過臉頰時，竟有幾分暖意。蒯迪元順著石階往上走，每一步都踩在陽光透過枝葉灑下的光斑裡，丹田內的靈力隨著步伐輕輕流轉，像溪水漫過鵝卵石，溫潤而順暢。

道觀的輪廓越來越清晰。青灰色的瓦頂隱在蒼翠的松林中，飛簷上的銅鈴被風拂動，發出“叮鈴”的脆響，驅散了幻境中慣有的壓抑。只是越靠近觀門，空氣中越瀰漫著一股淡淡的藥味，混著陳年的檀香，像某個久遠的午後，祖母坐在窗下煎藥時的氣息。

觀門是兩扇斑駁的木門，沒有門環，只在右側門板上刻著個模糊的“靜”字。蒯迪元伸手推時，門軸發出“吱呀”的輕響，像是在歡迎久違的訪客。

庭院裡種著幾株老梅，枝幹虯勁，雖未開花，卻透著蒼勁的生機。正屋的門敞開著，一個穿著深藍色粗布裙的老嫗正坐在門檻上，手裡拿著根銀簪，對著陽光細細擦拭。她的頭髮花白，在腦後挽成一個鬆鬆的髻，臉上佈滿皺紋，卻乾淨得像水洗過的白瓷。

聽到動靜，老嫗緩緩轉過頭。她的眼睛很渾濁，卻在看到蒯迪元的瞬間，亮了一下，像蒙塵的珠子被擦拭過。“你來了。”她的聲音很輕，帶著老年人特有的沙啞，卻異常溫和，“我等你好久了。”

蒯迪元站在庭院中央，看著老嫗手中的銀簪。簪子是普通的樣式，只是簪頭的梅花紋已經磨平，顯然被摩挲了許多年。“您在等我？”

“是呀。”老嫗笑了，皺紋在臉上堆成溫柔的溝壑，“等你送那封信來。”

“什麼信？”

“給我兒子的信。”老嫗將銀簪插進發髻，動作緩慢而鄭重，“他去修仙了，走的時候說，會寄信回來的。我在這兒等了三十年，信還沒到。”

蒯迪元的心微微一沉。又是執念。這老嫗，想必是墨塵子記憶裡某個等待的親人，困在“未收到的信”這個遺憾裡，成了幻境的一部分。

他從意識裡凝結出一個虛幻的信封，上面沒有字，只有一個簡單的封印——那是用他對“等待”的理解、對“送達”的承諾凝聚而成的。“是這封信嗎？”

老嫗的目光落在信封上，渾濁的眼睛裡泛起淚光。“是……又不是。”她伸出枯瘦的手，想要觸碰，卻又縮了回去，“我兒子的字，筆畫裡帶著鉤，像他小時候爬樹抓樹皮的樣子。你這信封上，沒有他的鉤。”

蒯迪元握著信封的手緊了緊。他能感覺到，這老嫗的執念比之前那些“居民”更深，因為她的等待裡，不僅有遺憾，還有沉甸甸的愛。這種愛像細密的網，將她自己困住，也讓試圖靠近的人感受到無形的重量。

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