“徐大人拿漢唐說事，怕是忘了漢唐遷民的教訓！”劉一燝立刻接話，“漢武帝遷民朔方，耗資億萬，百姓流離失所，差點激起民變；唐太宗遷民西域，因水土不服，死者十之三四，最後不得不將剩餘百姓遷回。前車之鑑猶在，徐大人為何視而不見？”

“劉大人只知其一，不知其二！”周顯平立刻反駁，“漢武帝遷民雖耗資，可朔方安定後，為漢朝抵禦匈奴提供了根基，後世才有‘犯我強漢者，雖遠必誅’；唐太宗遷民西域，雖有死傷，可西域各族歸附，絲綢之路復通，朝廷歲入大增。那些暫時的困難，比起長遠的好處，算得了什麼？”

他頓了頓，掰著指頭數道：“再說近的，洪武帝時期，遷民山西至河北、河南，當時也有大臣反對，說百姓不願動。可朝廷給了田、給了糧，最後遷去的百姓安居樂業，河北、河南的荒地盡開，原本在暴元統治之下的荒蕪之地，如今成了成了富庶之地。永樂帝遷民北京周邊，也是一樣的道理——哪次遷民不是克服困難，最後成了好事？”

“洪武帝、永樂帝時天下初定，百姓本就流離，遷民是順勢而為；如今中原安穩，強行遷民，是逆勢而動！”趙南星反駁道，“山西遷民時，是因為山西少災，百姓多，而河北、河南因戰亂人口少，是‘填坑’；如今遼東是因為戰亂人口少，可中原是安穩之地，這能一樣嗎？百姓在中原有家有業，誰肯去遼東受苦？”

“怎麼是強行？”徐沐陽出列道，“朝廷是‘招遷’，不是‘強遷’。願意去的，給好處；不願去的，絕不勉強。那些在中原沒地種、沒飯吃的百姓，得知去遼東能得四十畝地，還能免賦稅，怕是求之不得。趙大人總說百姓不願，怕是沒問過那些吃不飽飯的百姓吧？”

“你怎知我沒問過？”趙南星激動起來，“我去年巡按山東，見過多少百姓守著祖宅不肯走？就算窮，也捨不得離開祖墳！你給再多地，他們也不願去！”

“那是沒給夠希望！”袁弘道，“若祖宅旁邊就是餓死的風險，祖墳周圍都是荒地，他們還會守著嗎？給他們一條活路，他們自然會選！”

雙方你一言我一語，吵得不可開交。徐黨這邊，周顯平引經據典，從《漢書·食貨志》裡的移民記載，講到唐、宋的墾荒章程，把歷朝遷民的好處數了個遍。

袁弘則拍著胸脯保證，工部能備好耕牛、農具，絕不讓百姓到了遼東無物可用；馮懦和徐沐陽則從吏治角度出發，說會選派得力官員沿途護送、到地安置，絕不讓貪官汙吏剋扣糧草。

東林黨這邊，劉一燝時不時咳嗽兩聲，卻句句都戳在要害上——中原賦稅減少怎麼辦？遷民途中出了意外怎麼辦？遼東防務跟不上怎麼辦？趙南星則盯著“百姓意願”不放，翻來覆去說百姓安土重遷，強行推動會引發民怨；高攀龍和楊漣則更冷靜些，從財政、軍事的角度分析風險，說朝廷現在既要應對遼東戰事，又要賑濟南方水災，實在沒那麼多錢支撐百萬遷民。

“. . . . . .臣剛剛算過一筆賬，”高攀龍拿出隨身的小冊子，“遷一百萬百姓，口糧兩百萬石，耕牛數萬萬頭，種子五萬石，還有沿途的車馬、船隻、官員差旅，少說也要耗銀數百萬兩。今年朝廷邊軍軍餉就欠了五十萬兩，南方水災賑濟需一百萬兩，這幾百萬兩從哪來？是要剋扣軍餉，還是要讓南方災民餓著？”

這話一齣，殿內稍靜了些。眾人都看向戶部尚書周顯平，等著他回應。

周顯平臉色微沉，卻還是硬著頭皮道：“錢的事，戶部可以想辦法。一是今年從商稅中可以抽出一百萬兩的稅銀。二是暫借一部分官鹽專賣的收入，三是減少京中冗餘開支。只要能把遷民辦成，這些困難都能克服。若是因省錢而放著遼東不管，將來遼東丟了，損失的可就不是兩百萬兩，是整個大明的江山！”

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