韓贛叟點頭，臉上的凝重漸漸褪去，多了幾分堅定：“明日一早，我們就把奏摺遞上去！就算拼著被陛下責罵，也要保住李星群 —— 這不僅是保他一個人，更是保我們變法派的未來，保大啟的未來！”

王荊公見兩人答應，鬆了口氣：“晚輩這就回去聯絡人，今晚就把聯名的名單擬好，明日一早送到二位大人府上。”

送走王荊公，韓贛叟看著富鄭公，笑道：“沒想到，這王介甫倒是個可用之才，思路清晰，還敢做事。有他牽頭聯絡年輕官員，我們的聲勢會更大。”

“是啊，” 富鄭公也笑了，端起茶杯與他碰了一下，“還有懿王殿下暗中支援，這次說不定真能救下李星群。”

而此時的懿王府內，趙仲針正急得團團轉。他手裡捏著聖旨的抄本，語氣急切：“父王，李星群要是死了，太原的糧稅就沒了保障，工坊的工匠也會散！還有，他手裡那些造槍造炮的‘法子’，要是被大清搶了去，後果不堪設想！我們不能眼睜睜看著他死啊！”

趙宗實坐在軟榻上，手裡捻著一串佛珠，緩緩睜開眼：“為父何嘗不知道這些？可你三個皇叔，早就盯著我呢 —— 太子殿下想拉攏守舊黨，二皇叔靠士族支援，三皇叔又和正道有勾結，我若出面，他們定會在陛下面前參我一本，說我‘拉攏武將，圖謀不軌’，到時候不僅救不了李星群，連我們父子都要被捲進去。”

他頓了頓，又道：“我讓王介甫去聯絡韓贛叟、富鄭公，就是想借變法派的手保李星群 —— 變法派為了新政，定會拼盡全力；而我隱在幕後，既不會引火燒身，又能保住李星群。我已讓人給大理寺卿遞了話，讓他好生照看李星群，別讓他在牢裡受委屈，等變法派的奏摺遞上去，陛下若有鬆動，我再找機會在陛下面前說幾句，或許能有轉機。”

趙仲針聽了，心裡稍稍安定，卻仍有些擔憂：“還是父王考慮周全。只是不知道，變法派那邊能不能成。”

“會成的。” 趙宗實眼神篤定，指尖捻著佛珠，“韓贛叟、富鄭公都是真心想推變法的人，他們不會看著李星群死 —— 李星群死了，他們的變法夢，也就碎了。”

皇宮深處，福康公主趙新蘭的寢宮內，卻是一片死寂。趙新蘭坐在床沿，面前的托盤裡放著早已涼透的飯菜，銀筷未曾動過分毫。自聽到李星群被判秋後處斬的訊息，她就開始絕食 —— 她是金枝玉葉的公主，卻連自己心愛的人都保不住，唯一能做的，只有用自己的性命抗爭。

“公主，您多少吃點吧？再不吃，身子該垮了。” 宮女紅著眼眶勸道，手裡的湯匙都在抖。

趙新蘭搖了搖頭，眼神空洞地望著窗外：“我不吃，父皇一日不撤掉斬令，我就一日不吃飯。他要是殺了星群，我活著還有什麼意思？”

就在這時，秦瀚捧著一道口諭走了進來，語氣冰冷得沒有一絲溫度：“公主殿下，陛下有旨。陛下說，看在公主的面子上，才讓大理寺不對李星群用刑，給了他體面。若是公主執意絕食，陛下不介意讓大理寺‘好好招待’李星群 —— 烙鐵、夾棍、拶指，讓他嚐嚐什麼叫生不如死。”

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