埋屍坑邊的野菊剛插上兩日，巢湖水面上就傳來了異樣的動靜。這天清晨，負責巡邏湖岸計程車兵突然跌跌撞撞跑回營中，甲冑上還沾著水跡，聲音發顫：“監軍！湖、湖裡來了好多大船！黑壓壓的一片，正往咱們這邊漂！”

李星群剛和李助核對完埋屍的數量，聞言立刻抓起望遠鏡往湖岸跑。登上城頭時，東方的朝陽剛躍出湖面，金色的光線下，十幾艘黑沉沉的戰船正順著湖流駛來 —— 船身比尋常貨船寬三倍，帆布上繡著南疆部落的青狼獸紋，船舷兩側站滿了弓箭手，手裡的牛角弓已經拉成了滿月。

“是黎廣的部落！” 孫秀也跟著登上城頭，盯著戰船的木料紋理皺眉，“他們部落擅長造獨木舟，沒想到能造出這麼大的戰船 —— 船身應該用了楓香木，防水還耐撞，箭雨拋射的範圍能覆蓋半里地。”

李星群順著孫秀的目光望去，指尖在城垛上輕輕點著 —— 戰船的船身拼接處嚴絲合縫，連楓香木的年輪都順著受力方向排布，帆布的繫帶用的是浸過桐油的獸皮繩，既耐磨又防水，顯然是常年造船積累的硬功夫。他忍不住低聲讚歎：“黎廣這部落是真有本事，單論造船手藝，在江南地界怕是找不出第二家能比的。” 心裡卻暗忖：這般手藝雖比不過範子淵師父 —— 當年師父造的漕運大船能載千石糧，還能逆水行舟，連鉚釘都是按新畫的圖紙打的 —— 但也足夠驚豔了。只是範師父年過九旬，去年冬天手就開始發顫，連畫圖紙都得靠徒弟扶著，往後要造更結實的戰船、更穩的運糧船，總得有新的工匠接茬。黎广部落這些匠人要是能收納過來，好好教他們用鐵鋸、鐵刨，再給他們看新的船模圖紙，將來定能派上大用場。

話音剛落，就見最前面的戰船突然停下，船頭的南疆士兵一聲呼哨，數百支箭矢瞬間騰空，像密不透風的黑雨，朝著湖岸的啟軍營地砸去。“快躲！” 李星群大喊一聲，拉著身邊的小兵撲倒在女牆後，箭矢 “篤篤” 地扎進城牆土坯裡，有的甚至穿透了營帳的帆布，釘在地上嗡嗡作響。

一輪箭雨過後，湖岸一片狼藉 —— 幾頂營帳被箭射穿，燃起了小火；來不及躲避計程車兵倒在地上，傷口汩汩流血，軍醫們提著藥箱往這邊跑，腳步裡滿是慌亂。楊文孝提著銀槍衝過來，臉上滿是怒火：“監軍！讓我帶騎兵去追！這群雜碎敢偷襲！”

“追不上！” 李助拉住他，指著漸漸遠去的戰船，“戰船順流走得快，咱們的騎兵在湖邊根本跑不開，等追到的時候，他們早就劃到湖中心了 —— 巢湖那麼大，咱們沒水軍，根本攔不住。”

果然，那十幾艘戰船射出箭雨後，根本不戀戰，調轉船頭順著湖流往東南方向退去，帆布在風裡鼓得滿滿的，很快就變成了湖面上的小黑點。李星群走到受傷計程車兵身邊，看著他腿上深可見骨的箭傷，眉頭擰成了疙瘩 —— 箭頭上還裹著一層黑褐色的藥膏，軍醫說那是南疆的 “腐肉膏”，沾到傷口就會潰爛，處理不及時就得截肢。

接下來三天，這樣的偷襲成了常態。每天清晨或傍晚，南疆的戰船總會突然出現在湖面上，一輪箭雨過後立刻撤退，來得快去得也快。啟軍士兵就算提前在湖岸設了崗哨，也只能眼睜睜看著箭矢落下 —— 有時戰船還會故意靠近，用船舷撞翻岸邊的運糧小船，把糧食倒進湖裡，看著啟軍士兵心疼得跳腳，才大搖大擺地離開。

到了第三天傍晚，傷亡人數已經累計到了三千多人，其中有一半是因為箭頭上的腐肉膏感染，不得不截肢計程車兵。營裡的氣氛漸漸變得急躁，有計程車兵坐在湖邊，盯著湖面罵罵咧咧；有的則對著戰船消失的方向開槍，子彈落在水裡濺起水花，卻連船影都碰不到。

“這樣下去不是辦法！” 李星群在城主府裡來回踱步，手裡的輿圖被翻得捲了邊，“咱們的糧草有一半靠湖邊的碼頭運輸，要是他們再敢撞翻運糧船，不出十日，營裡的糧食就夠吃了！”

李助指著輿圖上的巢湖流域：“巢湖連通著三條河，南疆的戰船應該是從東南邊的濡須河過來的 —— 黎廣的部落肯定在河邊建了造船廠，不然造不出這麼多戰船。可咱們現在分不出兵力去搗毀造船廠，一旦分兵，黎武說不定會從陸路偷襲咱們的埋屍坑，到時候首尾不能相顧。”

孫秀坐在一旁，手指無意識地摩挲著骨杖：“我倒有個法子，就是冒險些。南疆的戰船雖然快，但船身重，轉彎不靈活。咱們可以在湖岸的淺水區埋些尖木樁，再在木樁上綁上炸藥 —— 等他們下次再來，就把他們引到淺水區，炸漏他們的船底。”

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