劉馥，字元穎，是沛國相（今安徽宿州）人。他為了躲避戰亂來到揚州。建安初年（196年），他勸說袁術的將領戚寄和秦翊，讓他們帶領部眾一起投奔曹操（太祖）。曹操非常賞識他，任命他為司徒掾。後來，孫策任命的廬江太守李述攻擊並殺害了揚州刺史嚴象。廬江的梅乾、雷緒、陳蘭等人聚集了數萬百姓，在長江和淮河之間作亂，當地的郡縣遭到嚴重破壞。當時曹操正忙於應對袁紹的威脅，認為劉馥可以承擔東南地區的事務，於是上表推薦他擔任揚州刺史。

劉馥接受任命後，獨自騎馬來到合肥這座空城，開始建立州治。他安撫了梅乾等人，讓他們安居樂業，各地的貢品也陸續送來。幾年間，他的恩德和教化深入人心，百姓們對他的治理非常滿意，成千上萬的流民越過長江和淮河，紛紛回到家鄉。於是，劉馥召集各地的學者，建立學校，廣泛開展屯田，修復芍陂以及茄陂、七門、吳塘等水利設施，用來灌溉稻田，使官府和百姓都有了充足的儲備。他還加固城防，儲備了大量的木石，編織了數千萬枚草苫，儲存了數千斛魚膏，做好了戰鬥和防守的準備。

建安十三年（208年），劉馥去世。孫權率領十萬大軍圍攻合肥城一百多天。當時天連下雨，城牆險些崩塌，劉馥生前儲備的草苫被用來覆蓋城牆，夜晚點燃魚膏照亮城外，觀察敵人的行動並做好相應的準備，最終敵人被擊退。揚州計程車人和百姓更加懷念劉馥，認為他的功績甚至超過了董安於守衛晉陽的成就。他修建的水利設施，至今仍在發揮作用。

劉馥的兒子劉靖，在黃初年間（220-226年）從黃門侍郎升任廬江太守。明帝下詔說：“你的父親曾經擔任過那個州的刺史，如今你又擔任這個郡的太守，可以說是能夠勝任的人。”後來，劉靖調任河內郡太守，又升任尚書，被賜予關內侯的爵位，出任河南尹。散騎常侍應璩寫信給劉靖說：“你入朝擔任納言，出京擔任京官，富國利民的策略，隨著時間的推移而不斷進步。你的治理措施嚴密，杜絕了盜竊和搶劫的念頭；你將五種災害分開處理，遠離水火的災難。農具一應俱全，沒有錯過農時；蠶麥有草苫保護，不用擔心被雨淋溼。你的政令明確，沒有拖延的官吏；鰥寡孤獨的人，得到了救濟。再加上你明察秋毫，秉公執法，各級官員奉命行事，百里之內，百姓都仰慕你的治理。即使是古代趙、張、三王的治理，也無法與你相比。”

劉靖的治理方式大致如此。最初雖然顯得瑣碎繁雜，但最終對百姓非常有利，繼承了父親劉馥的遺風。後來，劉靖因母親去世離職，後來又擔任大司農衛尉，晉升為廣陸亭侯，食邑三百戶。他上疏陳述儒家教育的根本，說：“學問是治理國家的準則，是聖人的偉大教化。自從黃初以來，建立了太學二十多年，但很少有人學有所成，主要是因為博士的選拔不夠嚴格，學生們逃避服役，高門子弟以學習為恥，所以沒有人願意學習。雖然有太學的名義，卻沒有真正的人才；雖然設立了教育制度，卻沒有取得實際效果。應該嚴格選拔博士，選擇品行端正、能夠擔任人師的人，來教導國子。

按照古代的制度，讓二千石以上官員的子孫，從十五歲開始，都進入太學。明確晉升和降職的獎懲機制；那些精通經典、品行端正的人，應該提拔以弘揚道德；荒廢學業的人，應該降職以示懲戒。推薦善良的人，教導那些不能學習的人，這樣就能鼓勵他們。浮華的交往和遊玩，自然會停止。弘揚偉大的教化，安撫那些尚未歸順的人；天下遵循這種風氣，遠方的人也會來歸順。這是聖人的教化，是實現治理的根本。”

後來，劉靖升任鎮北將軍，持節都督河北諸軍事。他認為：“長久以來，最好的法律莫過於防守，讓百姓和夷人有所區別。”於是他開拓邊境防線，佔據險要之地。他還修復並擴大了戾陵渠大堰，用水灌溉薊縣南北的農田；實行三年輪種稻穀，邊境百姓因此受益。

嘉平六年（254年），劉靖去世，被追贈為徵北將軍，晉升為建成鄉侯，諡號為景侯。他的兒子劉熙繼承了他的爵位。

《晉陽秋》記載：劉弘，字叔和，是劉熙的弟弟。劉弘與晉世祖司馬炎同年出生，居住在同一個里巷，因為舊日的情誼，多次擔任顯要的職位。從劉靖到劉弘，家族世代都有名聲，而且具有治理國家的才能。晉朝西遷之前，劉弘擔任車騎大將軍、開府、荊州刺史，持節都督荊、交、廣州諸軍事，被封為新城郡公。他在長江、漢水地區，正值王室多難之際，能夠獨自主持一方，充分發揮自己的才能。他推心置腹地對待下屬，以公義激勵他們，簡化刑罰，致力於農業和紡織業。每次有新的政策釋出，他都會親自給各地的郡國寫信，詳細說明情況，因此沒有人不感激和響應，大家都說：“得到劉公的一封信，勝過十個從事（官員）的命令。”

當時皇帝在長安，命令劉弘可以自行選拔地方官員。徵士武陵人伍朝崇尚高尚的品德，牙門將皮初在江漢地區有功勳，劉弘推薦伍朝擔任零陵太守，皮初擔任襄陽太守。但詔書認為襄陽是顯要的郡縣，皮初的資歷淺薄，於是任命劉弘的女婿夏侯陟為襄陽太守。劉弘說：“統治天下的人應該與天下人同心，治理一個國家的人應該與全國人坦誠相待。我統轄荊州十郡，難道能找到十個女婿，然後才去治理嗎？”於是上表說：“夏侯陟是我的女婿，按照舊制，不能相互監督和管理。皮初的功勳應該得到回報。”皇帝批准了他的請求，大家更加佩服他的公正。廣漢太守辛冉因為天子流亡，四方混亂，向劉弘提出縱橫之計。劉弘憤怒地將他斬首，當時的人無不稱讚他的正直。

《晉諸公贊》記載：當時天下雖然混亂，但荊州相對安全。劉弘有劉表（劉景升）保有江漢的志向，不依附太傅司馬越。司馬越非常怨恨他。後來劉弘病逝。他的兒子劉璠擔任北中郎將。