夏侯尚，字伯仁，是夏侯淵的侄子。他與魏文帝曹丕交情深厚，關係親密如同親友。（據《魏書》記載，夏侯尚富有謀略，善於籌劃，曹丕十分賞識他的才能，與他結下了如同普通百姓般的深厚情誼。 ）

曹操平定冀州時，夏侯尚擔任軍司馬一職，他率領騎兵跟隨曹操四處征戰，憑藉出色的軍事表現，贏得了曹操的信任。之後，他又被任命為五官將文學，負責輔佐曹丕，在文學和政務方面為曹丕出謀劃策。魏國剛剛建立時，夏侯尚升遷為黃門侍郎，成為皇帝身邊的近臣，參與朝廷的重要事務。

代郡的胡人發動叛亂，曹操派遣鄢陵侯曹彰前去征討，並讓夏侯尚參與曹彰的軍事行動。夏侯尚充分發揮自己的智謀，協助曹彰制定戰略，在戰場上與胡人展開激烈戰鬥。最終，他們成功平定代地，凱旋而歸。後來，曹操在洛陽駕崩，夏侯尚奉命持節，護送曹操的靈柩返回鄴城。因前後戰功卓著，夏侯尚被封為平陵亭侯，又被授予散騎常侍的官職，不久後升遷為中領軍，負責統領禁衛軍，拱衛京師的安全。

曹丕即位後，夏侯尚被改封為平陵鄉侯，之後又升遷為徵南將軍，兼任荊州刺史，並被授予假節之權，都督南方諸軍事，肩負起鎮守南方邊境的重任。夏侯尚到任後，經過一番深思熟慮，向曹丕上奏道：“劉備有一支軍隊駐紮在上庸，那裡山路崎嶇艱險，他們必定不會料到我們會進攻。如果我們派出奇兵，秘密行軍，出其不意地發動攻擊，定能取得勝利。”曹丕採納了他的建議，夏侯尚隨即率領各路軍隊，悄悄向上庸進發。在他的指揮下，曹軍行動迅速，成功擊破上庸，平定了三郡九縣。因戰功赫赫，夏侯尚被升遷為徵南大將軍。

孫權雖然表面上向曹魏稱臣，對曹魏表示臣服，但夏侯尚深知孫權的野心，並未放鬆警惕，反而更加積極地籌備進攻討伐的事宜。果不其然，不久後孫權便露出了反意。黃初三年，曹丕親自前往宛城，命令夏侯尚率領各路軍隊與曹真一起圍攻江陵。孫權的大將諸葛瑾率領軍隊與夏侯尚的軍隊隔江對峙。諸葛瑾為了佔據有利地形，派兵渡過長江，進駐江中的沙洲，並將水軍分散部署在江面上。夏侯尚得知後，決定夜襲敵軍。他在夜間準備了大量的油船，親自率領一萬多步騎兵，從下游悄悄渡江。

到達對岸後，曹軍迅速向諸葛瑾的軍隊發起攻擊，他們一邊在江上燒燬敵軍的戰船，一邊在陸地和水上同時進攻，打得敵軍措手不及。雖然江陵城最終沒有被攻克，但夏侯尚的這次行動給孫權的軍隊造成了沉重打擊。恰逢當時軍中爆發了大規模的瘟疫，曹丕無奈之下，下詔命令夏侯尚率領各路軍隊撤回。戰後，曹丕為嘉獎夏侯尚的功績，給他增加封邑六百戶，加上之前的封邑，共計一千九百戶，並賜予他假鉞之權，提升他為荊州牧，讓他掌管荊州的軍政大權。

當時的荊州地區，歷經戰亂，一片荒蕪，而且與南方的少數民族接壤，與東吳以漢水為界。許多當地的百姓為了躲避戰亂，都居住在漢水以南。夏侯尚到任後，積極採取措施，開闢了從他管轄的上庸通往其他地區的通道，向西延伸了七百多里。在這個過程中，許多山區的百姓和少數民族都被他的威望所折服，紛紛表示服從。在短短五六年間，就有數千家百姓和少數民族前來歸附。

黃初五年，夏侯尚被改封為昌陵鄉侯。夏侯尚十分寵愛一位妾室，對她的寵愛甚至超過了正室。而他的正室是曹氏家族的女子，曹丕得知此事後，十分生氣，認為夏侯尚此舉有失妥當，便派人將他的妾室絞死。夏侯尚得知愛妾身亡的訊息後，悲痛欲絕，陷入了深深的哀傷之中。他的精神變得恍惚，在將愛妾下葬後，仍無法抑制對她的思念之情，甚至又將墳墓開啟，去看望愛妾的遺體。曹丕聽說此事後，憤怒地說：“杜襲之前輕視夏侯尚，看來確實是有原因的。”不過，考慮到夏侯尚是曹魏的舊臣，曹丕對他的恩寵並未減少。

黃初六年，夏侯尚病情加重，曹丕得知後，讓他返回京都洛陽養病。在夏侯尚病重期間，曹丕多次親自前往探望，握著他的手，悲痛得涕淚橫流。不久後，夏侯尚還是去世了，諡號為悼侯。（《魏書》記載，曹丕下詔說：“夏侯尚年少時便跟隨我，對朝廷盡忠職守，竭盡心力。雖然他與我並非同姓宗親，但情誼如同骨肉。他在朝中是我的心腹，在外則是我的得力干將。他智謀深遠，謀略過人，不幸英年早逝，實在令人痛心！追贈他為徵南大將軍、昌陵侯，賜予印綬。” ）夏侯尚的兒子夏侯玄繼承了他的爵位。此外，曹丕還從夏侯尚的封戶中分出三百戶，賜予夏侯尚弟弟的兒子，封其為關內侯。