離開陶土崗，踏著漸軟的枯草向北而行，三月後，一片遼闊的草原鋪展在天際。

羊群如白雲般散落在綠毯上，幾頂蒙古包的氈頂在風中微微起伏，晾曬的羊毛在陽光下泛著蓬鬆的光澤，

幾位老阿媽坐在氈房前搓著毛線，紡錘轉動的“嗡嗡”聲與遠處的牧歌交織，像首溫柔的草原謠——這裡便是以手工擀氈聞名的“氈匠營”。

營盤中央的老榆樹下，坐著位正在鞣製羊毛的老阿媽，姓其其格，大家都叫她其其格阿媽。

她的手掌被羊毛磨得發紅，卻靈活地將羊毛在木盆裡反覆揉搓，皂角水泛起細密的泡沫，羊毛在她掌心漸漸變得潔白柔軟。

見眾人走近，她揚起滿是笑意的臉，眼角的皺紋裡還沾著細碎的羊毛：

“這羊毛要揉三遍皂角水，才能去淨油脂，變得像雲朵一樣暖，現在的年輕人嫌麻煩，都去買化纖毯，哪知道羊毛氈的好。”

艾琳娜撫摸著蒙古包的氈壁，厚實的氈層裡夾雜著彩色的毛線，針腳細密均勻，忍不住問：

“阿媽，這裡的擀氈手藝傳了很久吧？”

“七百年嘍，”其其格阿媽指著遠處的羊群，“從成吉思汗時代就有氈匠營，那時候我們的祖先跟著軍隊走，擀出的氈毯能擋箭雨、抗風寒。

我年輕時跟著額吉學擀氈，光練搓毛繩就練了兩年，額吉說氈是羊毛做的骨，要摻三分力氣、七分耐心，才能擀出好東西。”

她嘆了口氣，從氈房角落拖出個木箱，裡面裝著幾卷泛黃的氈樣，上面用綵線繡著擀氈的步驟、羊毛的配比，標註著“春毛宜做薄氈”“秋毛適合厚墊”。

小託姆拿起一塊氈樣，羊毛的紋理清晰可見，上面的綵線繡著簡單的工具圖，標註著“木杖需長五尺”“石碾重三十斤”。“這些是擀氈的圖譜？”

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