一滴溫熱的液體落在手背上。她才發現自己哭了。

淚水無聲地滑落，大顆大顆地砸在冰冷的地面上，迅速裂開，消失不見。她沒有出聲，只是緊緊地咬著嘴唇，首到嚐到血腥味。

哥哥在用他的方式，笨拙地、卻又無比堅定地，為她鋪設著那條通往遠方的路。他不知道這條路有多長，不知道前方有多少荊棘，但他還是義無反顧地走下去，用自己單薄的肩膀，為她扛起一片天。

這不僅僅是五元錢。這是哥哥沉默的守護，是來自家庭裂縫中的一縷陽光，是這個貧窮但堅韌的家庭最後的、也是最寶貴的財富。

她在院子裡站了很久，首到手腳凍得麻木，才緩緩走回屋裡。

弟弟子強己經睡著了，小臉紅撲撲的，呼吸均勻。子菁躺在弟弟身邊，卻毫無睡意。她把那張五元錢舉到眼前，藉著窗紙透進來的微弱月光，反覆地看著。

錢很舊了，但儲存得很好。她能想象哥哥是如何小心翼翼地把它疊好，用舊報紙一層層包起來，藏在貼身的衣兜裡。也許是在搬磚的間隙，也許是在吃飯的時候，也許是在深夜無法入眠的夜晚，他無數次摩挲著這個包裹，想著要把它交給妹妹。

她把錢緊緊貼在胸口，彷彿能感受到哥哥殘存的體溫，能聽到他沉重而疲憊的呼吸，能看見他在寒風中佝僂的背影。

窗外的風還在呼嘯，遠處偶爾傳來幾聲狗吠。李家灣的冬夜漫長而寂靜，像一口深不見底的古井，吞沒了所有的聲音和光亮。

但子菁知道，在這片寂靜之下，有無數的家庭在掙扎，有無數的夢想在萌芽，有無數的愛在無聲地傳遞。

她輕輕翻了個身，把臉埋進枕頭裡。枕頭裡填的是陳年的蕎麥殼，散發著一股陽光和草木的清香。那是家的味道，是愛的味道，也是責任的味道。

第二天，子菁起了個大早。她將那五元錢，連同母親之前給她的五十元錢，一起用那塊包銀鐲子的紅布仔細包裹好。紅布己經很舊了，顏色褪得發白，但依舊乾淨平整。她將包裹放進自己最貼身的口袋裡，用別針別好。

這些錢，她一分都不會動。她要留著，等到最需要的時候。那是母親和哥哥用血汗換來的，是她肩上沉甸甸的責任，也是她前進的動力。

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