他收好羅盤，在卵石灘上又蹲了一會兒。河水在他腳邊流過，清澈見底，能看見水底的卵石被水流衝得微微滾動。他撿起一塊扁平的青灰色石子，側著手腕在水面上打了一個水漂。石子跳了三下，落在河心沉下去了，水面上留下三圈正在擴散的漣漪。

他站直身，沿著河岸往回走。街面上的人多了起來，有人推著板車從他身邊經過，車斗裡裝著剛出籠的饅頭，白濛濛的熱氣在晨風裡散開又聚攏。一個穿紅襖的小女孩蹲在自家門口玩石子，看見他經過，抬頭看了他一眼，目光在他腰間三把劍上停了很久，然後低頭繼續玩自己的。他走到街尾那座石橋時停了一下，靠在橋欄上往河面上看了一眼。河水還是那麼清亮，河底的卵石被陽光照得泛著溫潤的光澤。

他回到院子的時候，天井裡的老槐樹被風吹得簌簌響，有幾片嫩葉從牆頭飄落，落在青磚的縫隙裡。他推門進屋，把三把劍都解下來放在桌上。驚蟄劍、太虛劍、新劍，並排擺著，劍鞘的材質各不相同，銀的、舊木的、黑木的，但放在一起的時候，有一種說不清的協調感。他把新劍拿起來又抽出來看了一遍，這一次他看得更仔細——劍身根部靠近劍格的位置，有一行極細的刻字，比珠子背面那個字還要淺，像是被磨過很多次之後剩下的殘痕。

他端起來迎著窗外的光，眯著眼辨認了很久，才勉強看出幾個筆劃的殘餘。不是名字，不是日期，像是一個符號，或者一個標記。他看了半天也沒認出那是什麼，但當他把它和太虛劍並排放著的時候，兩把劍劍身根部的刻痕位置是一致的。太虛劍根部也有類似的痕跡，他以前就注意過，但一直沒當回事。現在兩把放在一起對比，他確認了——它們被鑄出來的時候，在同一位置刻過同一類標記。至於是什麼標記，被磨得太淺了，已經無法辨認了。

他把兩把劍推回鞘裡，並排放在桌上。然後他坐在桌邊，把新劍的劍穗拆下來又繫了一遍，把散開的絲線重新編進穗尾，弄了好一會兒，總算讓穗尾看起來齊整了一些。暗紅色的珠子垂在穗尾正中，在窗邊透進來的光線下泛著一層內斂的暖光。

中午他出了門，往柳如煙說的方向走。柳如煙的院子在街尾第二間，和他那間只隔著一道矮牆。院門敞著，天井裡支著一口小爐，爐上坐著陶罐，罐口冒出的蒸汽帶著魚湯的鮮味。柳如煙坐在爐邊的矮凳上，手裡拿著一把蒲扇正在扇火，見他進來，朝屋裡揚了揚下巴，示意他自己去拿碗。

他在屋裡拿了碗出來，坐在天井裡的石墩上。柳如煙把陶罐端下來放在石桌上，掀開蓋子，湯色乳白，飄著幾片老薑和一段蔥白，魚肉已經燉散了，湯麵浮著一層薄薄的油光。她給自己盛了一碗，把剩下的連罐子一起推到林淵面前，自己端著碗靠在牆邊慢慢喝。

兩人都吃得安靜。陽光從天井上方落下來，被老槐樹的枝葉篩成碎金，落在青磚地面上隨著風輕輕晃動。陶罐裡的湯還燙著，林淵喝了兩碗，把碗放下的時候，感覺到胸口那塊竹板暖了一下，像是在替他做記錄：這個時辰，這個位置，這碗湯的溫度。

柳如煙喝完湯，把碗放在石桌上，起身收了陶罐。明天走？

明天走。林淵說。

柳如煙點了點頭。她把陶罐用清水衝了衝，倒扣在石桌上瀝水，然後坐下來，靠在牆邊，閉了一會兒眼。陽光落在她眼皮上，她沒躲，就那麼曬著，呼吸均勻而緩慢。林淵也坐了一會兒，把最後一口湯喝完，站起來把碗洗了，放在石桌上和她的並排放著。

那把劍，柳如煙閉著眼說，楚狂歌收來的時候，攤主說那是在一處舊墟里找到的。那個舊墟的位置，楚狂歌說等你去了他當面告訴你。

林淵把碗放好，在石墩上坐下來。陽光從槐葉縫隙裡漏下來，在他膝蓋上落了一片晃動的光斑。他還在散修聯盟？

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