黎明前的那一段時刻，天地間一片漆黑。月亮已經沉入地平線，啟明星還沒有升起，風也停了，整片戈壁灘籠罩在死一般的寂靜中。

蘇曉靠在一處低窪的幹河床邊，身體紋絲不動地坐了一個多時辰。她呼吸平穩，雙目微闔，看似像是睡著了，但阿木知道她沒有放鬆過一瞬——從那扇土崖下的木門引起她警惕以來，她始終保持著這種半入眠半警醒的狀態，隨時都能一躍而起，進入戰鬥。

當天邊那道最深的黑幕開始透出一絲幽藍色的暗光時，蘇曉睜開了眼睛。

“走。”她沒有多說一個字，直接站起身來，將長刀掛在腰間，檢查了一下靴筒中的匕首和貼著胸口藏好的石片，隨後朝土崖方向快步走去。阿木立即跟上，腳步沉穩而緊湊，兩人之間的距離始終保持著三步左右，一前一後，如同融入了黎明前那片尚未褪盡的暗色中。

他們刻意避開了通向木門的正面路徑，沿著乾涸河床繞行到土崖的東側，從一條傾斜的沙坡上攀上了土崖的頂部。崖頂地勢平坦，亂石間捆綁著幾根粗木樁，木樁上纏繞著粗大的麻繩，繩端垂向崖下的木門方向——正是蘇曉此前在下方看到的滑輪吊運裝置。旁邊還立著一個手搖式木絞盤，絞盤的轉軸上纏著幾圈麻繩，磨損程度很深，看得出已經使用了相當長的時間。

蘇曉蹲下身，檢查了一下木絞盤和繩子的狀態。麻繩已經被反覆吊運磨去了表層的韌皮，卻沒有被換過，幾處磨損厲害的地方只打了補丁結。這說明使用頻率高，但並不刻意維護。從磨損的部位和走向來看，近期仍然在頻繁使用，最後使用的方向是向上吊運——繩端的結釦勒痕有力地證明了這一點。

也就是說，前幾天剛有物資從下面的木門被吊上來過。那個“送往會口”的臨時營地，應該就是接應物資轉運的中轉站。

阿木走到崖邊，向下張望了一眼，低聲說：“繩子夠不夠結實？”

“夠用。”蘇曉將繩索從絞盤上解開，把繩端系在自己腰上，打了個結實的活釦，“你在這上面守著，放繩子把我吊下去。我到底下之後，要是聽到三聲短哨，就是安全的意思，你把繩頭固定好，再順著繩子滑下來。要是沒有哨聲——你就原路走，不要管我。”

阿木接過她遞來的繩頭，繞在木樁上纏了兩圈，拉緊打了個結實的繩結，用腳踩住：“你只管放心下去，繩子在我手裡，穩當得很。”

蘇曉點了點頭，雙手抓住繩子，身形一翻，沿著土崖的崖壁無聲地滑落下去。她雙腿蹬著崖壁的凸起處，控制著下滑的速度，動作協調而無聲，如同一片輕羽順著崖壁飄落。不過十來息的工夫，她的雙腳便踩在了木門前的沙地上。

她迅速蹲下身，貼著木門旁的崖壁觀察了一會兒。門前空無一人，四周萬籟俱寂。她解開系在腰間的繩頭，將繩索輕輕鬆開，讓它垂在門側不被看見的位置，然後悄無聲息地靠近那扇木門。

門板上的鐵條雖然釘得牢固，但木頭本身已經有些年頭了，表面風化出細密的裂紋。蘇曉用手指沿著門板與門框之間的縫隙摸了一遍，感受到內側有一根橫插的門閂。門閂的位置偏高，大約在她胸口的高度。這種門閂的設計，可以在方便開啟的同時，也確保了一般人從外部撬開時會有難度。

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