走到通道盡頭轉彎處時，蘇曉停下了腳步。她沒有貿然探頭，而是緊貼著巖壁，用“元感”先探了一下拐角之後的情況。感知觸及對面時，傳來微弱的、穩定的呼吸聲——有人，至少有兩個，守在拐角另一側。

蘇曉縮回感知，心中默默盤算了一下距離.從那兩個人呼吸的方位和節奏來看，他們守在一左一右，距離大概三丈左右，像是在一個較為寬闊的室內空間入口兩側。呼吸平穩，說明兩人此刻還處在放鬆的狀態，沒有察覺到她的到來。

她從靴筒中抽出匕首，又解下腰間那枚從守衛身上取來的骨哨，握在左手中。她深吸一口氣，將匕首橫在身前，然後無聲地探頭，快速看一眼拐角另一側的情況。

拐角之後，是一間面積不小的石室。石室四壁掛著一支尚未燃盡的火把，火頭已經暗了大半，只在燈芯上燃著一小簇跳動的橘黃色火苗。藉著那點火光，蘇曉能看到兩個身著灰褐短褂的男人，果然坐在石室入口兩側的矮凳上。一個身體靠在牆上，頭微微低垂，似乎在打盹。另一個手裡拿著一根細木枝，無意識地剔著指甲，神態散漫。

在兩人身後，石室的深處，還有一道門——與外面那扇木門不同，這道門是鐵質的，門板漆黑，上面鉚著一排排拇指粗的鉚釘，看上去堅固異常。鐵門沒有門把手，只在正中央嵌著一個圓形的轉盤，像是某種開合機括。鐵門周圍的地面上，有一道道深深淺淺的擦痕，都是被沉重的東西反覆拖進拖出留下的。

蘇曉的目光在鐵門上停留了一瞬。鐵門內部散發著一種淡淡的、微酸的氣息，混合著一股若有若無的金屬味，像是密閉在地下深處太久、又被偶爾開啟透氣的空間獨有的味道。

她收回目光，快速在心中做出判斷。面前只有兩個守衛，警惕性不高，一個還在打盹。她要做的，是在那個清醒的守衛來得及反應之前，同時處理掉兩個人。這種把握她還是有的。

蘇曉將匕首換到右手，調整了一下呼吸，將“源火”之力凝聚在指尖，然後無聲無息地掠出拐角。她沒有直撲那個清醒的守衛，而是先選擇打盹的那人——打盹的人反應最慢，能在不驚動另一個的前提下先將威脅解除。匕首在她手中如同一道銀色的暗光，精準地劃過那守衛的頸側，他連一聲都沒出，頭便垂下，徹底沒了聲息。

幾乎在同一瞬，蘇曉的身形不停，藉著匕首刺出的慣性，身體已轉了一個半圈，左手同時伸出，準確地扣住那名清醒守衛的喉嚨。那人的眼睛猛然瞪大，還沒來得及發出任何聲響，蘇曉的匕首已跟著送到，一刀切斷了他的喉管。鮮血無聲地湧出，他的身體軟倒在矮凳上，兩隻眼睛失神地盯著前方，沒了動靜。

蘇曉鬆開手，將匕首在衣角上擦了兩下，收回刀鞘，然後走向那道鐵門。

她先在鐵門前站了片刻，用“元感”探了探內部的動靜。鐵門之內異常安靜，幾乎聽不到任何活物的氣息，只有一種極其輕微的、持續的嗡嗡聲，像是某種機關在低負荷運轉時發出的共鳴。她沒有急著轉動那個圓形轉盤，而是先仔細檢查了門板和門框周圍的縫隙。門縫邊沿沒有明顯的密封物，但金屬表面有一層淡淡的水汽凝結，說明門內的溫度比通道里更低，空氣也更加潮溼。

蘇曉伸手握住那個圓形轉盤，試著順時針轉動。轉盤初始有些澀滯，但當她增加力道後，便慢慢轉動起來，伴隨著一陣低沉的機括聲響。鐵門內側傳來鎖舌逐一退出的咔嗒聲。她將轉盤轉到底，握住門沿向自己拉動。鐵門厚重而笨重，但在她的力氣下還是一點一點地打開了。

門後是一條向下延伸的臺階，石階表面溼滑，泛著暗綠色的水光。空氣從臺階下方湧上來，帶著一股比之前更為濃烈的潮溼氣息和鐵鏽味。臺階兩側沒有火把，只有牆壁上嵌著的一根根銅製管路，管路的末端延伸到很深的地方，看不清通向哪裡，只有一些斷斷續續的嗡嗡聲從管壁中傳來。

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