太醫院的補票第二日上午就到了。退過八十包的藥料後來確實重送，鋪主攥著這頁紙進四海時，腳下比昨日快了許多，一坐下便問今日總可以領錢了吧。蔣文和把補票同退換那頁並排，先找第一次退回的簽收。鋪主臉上的笑停住，說夥計拉回去的，人去年已走，自己得回去翻舊包。戶部官員聽得額角發脹，忍不住問是不是每補一張，還會多出下一張。蔣文和沒有叫人滿城追查，只把這一環寫到紙邊：補齊已證，原退回簽收待找。鋪主看清不是將新票作廢，才把氣壓住，叫夥計按這個名字回去找，也不用抱著所有舊紙在四海等一整天。

其餘缺什麼，各給一張回條。能回去翻的先回去，實物能看的先去看，沒有把十家全扣在院裡陪兩筆已經核到末尾的再耗。布莊先辦。四十匹供布，現存十三匹的暗記已對，鋪裡送貨簿與官倉領用又接得上，退換。重領都沒有。戶部官員看著缺掉的那張原票，還是習慣性說先七成，布莊掌櫃一下站起，椅腿在石地上刮出刺耳一聲。「貨一匹沒少，你們丟張紙，我就得少三成？」

官員解釋如今沒法證明誰丟，掌櫃便將三邊材料一張張鋪開，指著領用簿問，拿去用的時候是誰看過，剩在倉裡的又是誰認過。十日前還求門房放行的人，此時聲越說越重，連自己夥計都拉不住。沈浪沒有讓夥計把客趕出去，取來另一張空白付款回條，請戶部官員把不能認的金額寫出來。對方提筆半天，能證明的已經齊，少付三成卻找不到對應那批貨的依據。最後寫下全額。旁邊附明缺原票。以實物與多邊記錄核定，不是一句缺票也付，任後面的人照抄。掌櫃看過，聲一下低了，坐回去時才發現自己茶杯都撞歪，伸手扶正，向老掌櫃說了聲抱歉。

燈油那筆隨後辦。官倉空桶。值夜領油簿。當月用量相合，全部結清。帶桶來的老人接過銀子，先將錢袋口攥住，再望向空桶，問官裡是不是要將它留下。戶部官員說桶是他的，老人卻不敢馬上帶走，怕下回又丟票，唯一能說得清的東西也沒了。裴九章請人拓下底部倉號，連同本次領款記錄一起給雙方各留一份，老人才把桶扛到肩上。出門時，桶沿險些撞在門框，他趕忙躲了一下，笑著說總算不是白抱過來的。布莊掌櫃在外面等著，見他一邊扶桶一邊摸錢袋，伸手替他托住桶底，兩人一起挪過門檻。

「明兒還給他們送油？」掌櫃問。老人站住，回頭看了看院內。官員也正看他，手裡還拿著下一家未核清的紙。「該送的舊單照送。新單先等我把鋪裡的欠帳還上。」官員原想趁熱請他當場續供，聽見這句，只好將剛取出來的空帖收回袖裡。老人沒有借拿到錢便好說話，把桶換到另一肩，向布莊掌櫃拱了拱手。兩人各走一邊，巷口終於讓出了路。旁邊還沒核清的木作鋪主看著那隻桶，低頭去摸自己袋裡的六隻木匣，指甲陷進了雙刻記的凹痕。

兩筆全付，沒有順勢將剩下八筆也排進付款冊。木匣那筆反而更難：同月另有一家送過相同尺寸，禮部不少木匣又已拆作舊料。找回六隻有雙刻，只能確認這六隻確屬此鋪，帳上要認的卻是三十六隻。鋪主將六隻摞在桌邊，急得又拆開，挨個指刻記，說同一批做的，怎麼可能只收六隻。蔣文和讓他找三次送貨的日期。車和當月領用，不叫現任官員閉著眼替那三十隻補一眼親驗。

「他已經肯籤。」鋪主壓低聲音，像怕自己錯過最後一條捷徑，「你們非不讓。」沈浪拿起其中一隻，翻過來看底：「我也看得見這六個。要我替你說看過三十六，你日後拿這話去討錢，對方一問，我只好說沒見過。」鋪主臉更紅了，伸手將匣抱回去，險些把帳頁也帶倒。老掌櫃替他接住，問從前送這批貨的是誰，哪怕如今不跑車，總還能先託人去問。鋪主坐了半晌，報出姓何，說明日自己去找。戶部官員把木匣移到待補一邊，沒再催四海為了十日好看先付。他看著剩下幾筆，問的不是哪張最容易蓋印，而是誰再拖幾日真要斷下一趟貨。

小藥鋪掌櫃取出藥商催款單。三味常藥被圈了紅線，最遲的供貨人只肯再等四日，店裡餘貨和下月進貨日期都列得清楚。別家有的還能撐半月，有的只是年底帳難看，他卻是這幾天進不了貨，後面便沒有東西交。他沒有哭，指著催單的手卻一直髮顫，唸到自己鋪名時漏了一個字，夥計趕緊補上。戶部官員接過去看完，將八十兩那筆挪到下午第一位，沒有往付款欄先填七成或全額。

「你們下午真看？」掌櫃問。「看。」蔣文和叫人另搬一隻茶杯，「四趟送貨的東西都帶上，別隻帶最順的兩趟。」掌櫃點頭，起身要回去取，走到門邊又折返，將催單留了一張，像怕一出去自己的位置又被別家擠走。沈浪讓夥計將他的名放在桌角，不替他保證必能拿八十兩，只保證下午輪到的就是他。那名布莊掌櫃剛結完錢，本想再討一份以後缺票都照辦的憑據，聽見此處，收住。他把自己已經核清的回條帶走，沒有去勸旁邊的小鋪放心照自己的結果領。院裡空出兩張凳，剩下的人仍各自翻紙。戶部官員將原七成草案壓在櫃裡，不再拿出來代替一筆筆看。到午後，小藥鋪夥計抱著更厚一疊票回來，他親自起身接下，挪出整張桌面，給四趟來回的貨留了地方。