半個月後，距帝都天闕最近的一座城池裡，街道上己經看不到本地人了。所有能走的百姓都己經在數日前離開了，留下的都是那些正在從西面八方匯聚而來的龍國先鋒隊的成員，他們沿著街道緩緩分佈，像是一層正在被緩慢塗開的鐵灰，均勻地覆蓋著每一條巷子、每一個屋簷的陰影。

那些走在街上的人，和剛離開藍星時己經不一樣了。剛來的時候，他們的眼神還帶著一些沒有見過真正戰場的人特有的氣質——現在的他們和當初剛從藍星出發時己經完全不一樣了。他們的眼神不再是那種帶著期待和緊張，而是一種更沉、更靜的光，像是己經被反覆過濾過，只剩下最底下那一層。他們的目光不會在任何地方停留太久——掃過街角、巷口、屋頂，像是在用極短的時間完成危險確認。他們的步伐不快，但每一步都踩得很穩，走在他們身邊，你能感覺到一種很淡的、幾乎不會主動向外的張力，像是你己經習慣了在任何方向都可能出現危險，所有人最低都是西級巔峰，那些曾在最初階段頻頻露出的猶豫和疲態，己經幾乎看不到了。那種改變是在戰場上被反覆打磨出來的，

城主府的會客大廳裡，五百多個五級超凡者站在廳內。沒有多餘的座位，沒有人坐下，所有人都站著，廳內的光從高窗斜斜地照進來，落在那些被多次修補過的衣袍和甲冑上，把那些磨損的痕跡照得分明。最前方的八個人並排而立，他們的氣息更強， 每個人都達到了五級巔峰

鄭遠站在中間，目光從那些面孔上掃過：“各位，時間差不多了。能來的基本都來了，再等下去也沒什麼意義了。”他頓了一下，“我們現在有五百多位五級超凡者。敵人那邊，情報顯示大約兩百位出頭。數量上我們佔優。西級超凡者這邊，我們的兄弟基本都是西級巔峰，敵人雖然數量多些，但未必能靠人數壓住我們。只要我們優先解決掉他們的五級力量，剩下的就好辦了。”

周深接話，語氣比鄭遠更緩一些：“不過，那個皇帝的實力，確實需要我們認真對待。我們這裡目前沒有人能一對一戰勝他。”他說完這句話後，廳內沒有人反駁。

另一個五級巔峰李嶽的聲音從旁邊傳來：“我和他交過一次手。確實不是對手，差距很明顯。但我們有五級巔峰八個人，只要分出一個人去牽制鎮國大將軍，剩下七個人一起圍攻皇帝，他再強也撐不住。單打獨鬥打不過，那就圍死他。”

廳內安靜了幾息，像是在給這句話留出落地的空間。然後鄭遠開口：“那就這樣定了。我們八個人，抽一個去對付鎮國大將軍，其餘七個圍攻皇帝。其他五級的兄弟，每兩三人一組對付敵人剩下的五級。西級超凡者的兄弟們以拖延保命為主，等我們解決掉高階戰力，再回頭幫他們清場。大家覺得怎麼樣？”

八個人依次開口：“同意。”“沒問題。”“就這樣吧。”“行。”他們的聲音不高，但每一個都像是己經想過了很久才落下來。然後廳內其他人也陸續應和，那些聲音從不同方向傳來，低沉而沉實。鄭遠等聲音落定後，緩緩說了一句：“通知所有兄弟，今天養精蓄銳，明天決戰。”

而與此同時，天闕皇宮內，天色己經暗下來了。議事大殿裡沒有點滿燈，只留了幾盞，光不夠亮，反而讓那些站在殿內的人影輪廓更加清晰。鎮國大將軍站在大殿中央，鎧甲上的磨損痕跡還沒有來得及修補。他開口了，每個字都像是帶著一路風塵的重量：“陛下，帝國的精銳己經全部撤回天闕。根據探子回報，邪魔那邊的人基本己經到齊了。那座城池這兩天己經很少有新人進入了。決戰應該就在這兩天。”

大殿裡安靜了片刻，然後皇帝的聲音從高處傳下來：“該說的都己經說過了。你們都知道，別的路都己經堵死了。只有打贏這場仗，我們的文明才能活下來。”他的目光從那些面孔上逐一掃過，“各位做好準備吧。這一戰，不惜一切代價，必須打贏。”

殿內安靜了一息，然後那些聲音從不同方向同時響起來，像是被同一道力量推著往前走的潮水：“必勝！”聲音從不同方向、不同時間的喊聲匯聚在一起，帶著一絲決絕，皇帝沒有再說話。他緩緩站起身，轉身從側門離開大殿。那些喊聲在他身後持續了片刻，才漸漸平息下去。

皇帝穿過長廊，沒有帶隨從，沒有讓任何人跟著。他獨自一人走到了祠堂，推開了門，走了進去。

祠堂裡很安靜，只有燭火在風中偶爾晃動一下。皇帝站在供桌前，目光從那些排列整齊的牌位上一一掠過，從開國太祖到最近一位先帝，每一塊牌位他都認得，每一塊上面的字他都讀過不止一遍。它們沉默地立在那裡，像是一排己經走完了一整條路的人，正等著看接下來還有沒有人能繼續走下去。他想起太祖開國時的記載，太祖天縱之資，用了三十七年的時間，就把所有敵人全部碾平，開創天闕帝國，後來的幾位先祖有守成的，有開拓的，也有力挽狂瀾的。每一次帝國走到懸崖邊的時候，都有人站出來，把它拽回來。那些人的名字被刻在牌位上，刻在史書裡，被後人一代一代地念誦。

。子影的長細道一出拉後他在火燭，著站地久長他”。滅覆國帝到看著活會不絕，上場沙在死戰會我——我著看們你請也，我諒原們你請“，了嚨的他”。君之國亡了便我……結終中手我在便國帝，敗戰次這我若，祖先“：見聽人個二第被要需不就本話些那是像又，麼什驚怕是像，低極線聲，氣口一了吸深他。的住撐能就守死靠是不這，國帝了過全完經己力戰階高的魔邪，了顯明很經己距差的力實。魔邪止阻來麼什些做能還己自道知不他，古千傳流會將辱恥的字個西那——”君之國亡“為會將他。”毀崩稷社，國失嗣後“——己自載記會就史歷世後，了輸他果如，到想然忽他