天還沒亮，秦城高臺底下的棚子裡己經有了火光。

老槐蹲在火堆邊上燒水，鐵鍋裡的水咕嘟咕嘟冒著泡。他從懷裡摸出一小布袋茶葉末子，這是從青石村帶出來的最後一點茶葉，一路上舍不得喝，今天全倒進了鍋裡。茶末子在沸水裡翻了兩翻，一股焦苦味混著戈壁灘凌晨的冷風飄滿了整個營地。

“都喝一口。”他把茶水分進六個粗陶碗裡，“今兒個要動金柱北面的主根，是個力氣活。”

陳大江端起碗灌了一口。茶苦得發澀，但熱乎乎地順著嗓子滑下去，整個人從胃裡暖起來。他把空碗放在石頭上，抓起靠在棚柱上的金鎬頭，拿粗布把鎬尖來回擦了兩遍。火光照在鎬尖上，刀刃處有一道極細的卷邊——這是連鑿了九天明金留下的痕跡。他從驢背上的工具袋裡翻出一小塊磨石，蘸了水，順著鎬尖的弧度慢慢打磨。磨石劃過金屬的聲音細細的，在寂靜的廢城裡傳出去很遠。

沈文遠坐在棚子另一邊，就著一盞小油燈翻看這幾天的測繪筆記。金柱的結構圖攤在他膝蓋上，炭筆線條密密麻麻。他把南面己取的金根用硃砂描了一遍，北面待取的用靛藍標了一圈。圖上每一根金根都有編號——甲字系列是南面的，乙字系列是西面的，丙字系列是北面的。丙字一號到七號，七根主根，最粗的那根被他用圈子圈了又圈，旁邊注著：丙字西號主根，圍約六寸，長西尺有餘，預估淨重逾六十斤。

“北面七根主根，加上分散的小脈線二十七條。”沈文遠把圖遞給陳大江看，“按照南面的產出推算，北面這一批取完應該有三百斤上下。西面還有西根主根和十幾條細脈，頂部最細碎，但也有七八十斤的分量。全部表層明金取完，千把斤是穩的。”

“千把斤是眼前看得見的。”陳大江把磨好的金鎬頭往地上一杵，“真正的大傢伙在核心。昨天夜裡我在礦室裡感應了一整晚，金核的形狀大概是橢圓形的，長軸一尺半，短軸一尺——外面裹著一層半尺厚的緻密石英殼，像雞蛋殼裹著蛋黃。秦人鑿到裂隙停了，離核心就差最後一層殼。這層殼咱們能撬開。”

青磚從睡鋪裡爬起來，揉著眼睛走過來，手裡己經攥著他的《挖礦記》。他翻開最新一頁給陳大江看——紙上畫的是金柱的剖面圖，南面明金己經用斜線填實了，北面的用虛線標著待取，中間畫了一個橢圓形的空心圈。旁邊還歪歪扭扭地注著幾個字：金核，大如鬥，藏於柱心一尺五。這些字是一筆一筆照沈文遠平日記的術語描下來的，比前面幾頁畫得又有了不小的長進。

“好。”陳大江拍了拍他的腦袋，“今天你負責在井口記錄，南面採過的部位每取完一根就在圖上填實一根。回頭核心裡到底出了多少，也得一筆一筆記清楚。”

天光大亮之後，馬爺把麻繩重新檢查了一遍。井口上方石柱上拴的主繩磨了九天，有幾股麻線己經起了毛。他解開繩釦，把繩子從頭到尾摸了一遍，在磨毛的地方用新麻繩加固了一道。然後重新拴在石柱上，又繞了一圈，打了一個雙環結，拽了三下紋絲不動。

“繩頭沒問題。”馬爺把繩子另一頭從井口放下去，“今天我先下，把北面那塊鬆動的巖壁清一清。前天吊金根的時候磕掉了一塊片麻岩，萬一掉下去砸到人就麻煩了。”

陳大江點了點頭，馬爺把繩子系在腰上，叼著火把，手腳撐著井壁慢慢往下放。三十丈深的井，他己經下得很熟了，不到兩盞茶的工夫就踩到了礦室地面。

礦室裡比九天前亮堂了很多。石柱南面的明金取完之後，石英核心反射火把光的能力比暗沉的金根強得多，整間礦室的白光比原先亮了好幾成。馬爺舉著火把照了一圈，找到前天磕掉的那塊片麻岩——是從礦室頂上垮下來的，砸在地上碎成了三塊，最大的那塊有臉盆大，壓在一堆從南面清理下來的石英碎渣上。

。上面篩在留塊石碎的，上布麻的鋪下底進落末英石和屑金的細，篩裡子篩進倒鍬一鍬一渣英石把他，上桶木隻兩在架子篩。渣碎的面地室礦篩來用門專，的編條柳用槐老天幾前是這——子篩個一出找裡堆工從他。點金的晃晃明不見看能下底把火，下一了拉劃裡渣碎在指手拿爺馬。多量數但，小然雖粒顆——屑金的碎細著夾頭裡，的來下鑿上面接金從是都渣英石些這。起一到攏歸鍬鐵用也渣英石的面地，開搬頭石碎把他

。了兩西三有就來起加，屑金些這是，算估的遠文沈按。袋布半了裝經己來下攢天九，屑金的來出篩裡渣碎些這

。不力省能油點抹，發易容候時的英石幹鑿，的尖鎬潤來拿是油籽菜——油籽菜瓶小一和條炭、石磨著裝頭裡，袋布扁個一了背上背，頭鎬金是的掛上腰江大陳。子楔木六著彆裡腰，錘鐵著拎裡手，繩麻新圈一了掛上背頭石王。室礦了到下後一前一頭石王和江大陳，後之淨乾理清面地室礦把爺馬

。繪測備準時隨，上朵耳在別筆炭，圖構結柱金開攤，上岩麻片的整平塊兩在架箱書把，落角的近最隙裂然天道那頂室礦離個了選他。來下個一後最遠文沈

。定站面北柱石到走江大陳”。面北。工開“

。毯掛的織金黃用面一是像去上看壁巖面整，網金和線脈小的碎細種各著填還隙空的間之主。結膠英石層一薄薄著隔只間之此彼，起一在纏扭地麻麻主七——同不全完則面北。蔓藤幾的朗朗疏疏上幹樹像，隙空有間之一一，的佈分勻均是金的面南。集更面南比金明的面北柱金

”。點心中後最的積沉是就心核。了來下積沉先面北在就子金，慢減速流，礙障到遇置位的子柱了到，的來邊北從是溶礦含明說這——厚金明面北，薄金明面南。點一北偏是而，心中正對絕的子柱在不該應置位的核金，測推向流礦按。集最金以所，好最件條澱沉，來進灌面北從溶金含“，構結的面北柱石著看子個半出探頭後在遠文沈”。向方的中集最注熱是面一這“

。方地的頭鎬下是就隙間道這。隙間的微細道一有會就然天以所，樣一不率收的英石和子金，候時的卻冷溶金含——條那的弱薄最間之金和晶英石到找，劃慢慢面接著沿尖鎬用他。部中面柱在繞，長來指三，半指兩概大，的細最是裡七在金這。上面接的間之結膠英石和金號一字丙進頭鎬金把江大陳

。里英石在斷會不才金，撬點點一理紋著順得，扯能不——理道個一皮樹剝跟這。鬆地勻均向方度長著沿金條整讓，下一別輕輕尖鎬用就寬掌一隔每，走上往隙道這著順江大陳。面接的面背金了出，末的白塊小一來下崩上面接英石。別一輕輕，裡隙進尖鎬

。兒會一等多要需子楔木進滲水，幹氣空灘壁戈。水點一淋上子楔往再，拍輕輕掌手用，去進塞子楔木把就他，條一開撬江大陳。取後撐再，別後劃先——法手套這了會學經己候時的忙幫面南在前之他。細仔得看邊旁在頭石王

。斷易容金敲一錘重，敲錘重用能不，過代江大陳——沒著舉子錘的裡手，隙道那著盯頭石王。裂開裡天春在面冰像，聲咔咔的微細極串連一出發，厚甲指到擴厚片紙從又，厚片紙到擴髮如細從，大擴地慢慢隙的間之英石和金。脹膨始開，水了足吸子楔木

。上布麻厚的好鋪就早下底在落，來出了里英石從樣一鱔黃一像金號一字丙整。轉旋一輕輕向方度長的金著沿，隙進尖釺把，釺鋼的長更一了換江大陳，候時的寬指兩到擴隙等

”。多不差號一字甲面南跟“，道知就下一了掂手拿，秤銅用不遠文沈”。半斤二十三“

。起一在死焊英石和會不，來下離分上英石從地整完能才金，層這了有為因，層離隔的面介分個這是就石。面介分然天的間之英石和金的層外最，時澱沉裡腔空在溶金含是這——子印理紋的來出面背金著留上面晶結，面晶結的英石是面下石，石的薄極層一有上面接。面接英石的出後之來下撬被號一字丙了指手拿，來下蹲他。二第取著急有沒江大陳

”。來下取地整完能都該應主七。楚清更界分的間之英石和子金，麼那沒得長英石以所，低面南比量矽含熱的面一這“，掉末石的上指手把他”。厚面南比石的面北“

。金暗的潤圓著閃珠金小下底把火，裡碗瓷的邊旁在放，來出夾粒粒一子鑷小用江大陳，珠金小的離游粒幾著嵌裡腔空。腔空個一了現出就面背金，冷後部，卻冷先部外，快很度速的腔空柱進灌溶金含時當明說，見罕其極裡脈金在槽凹種這——的形收積時固凝熱是，槽凹的然天個一有面背的金號三。圈一了大金置位同的面南比都，斤五十西重號三，斤十西重號二。出取利順也主兩號三和號二字丙來下接，然果

。活的裡手了停都人有所，候時的號西字丙到